紅角鸮：暗夜行獵，對月當歌

文｜李瑞娟

“多功能外衣”

紅角鸮隸屬鸮形目鴟鸮科角鸮屬，是一種小型貓頭鷹，體長約19厘米，分為灰色型及棕色型兩種。其頭部渾圓，一雙圓滾滾的黃色大眼睛鑲嵌在密布纖細黑紋的面盤上，顯得極為呆萌可愛。頭上有耳羽，平常一般伏于頭頂，但當其情緒激動或受到威脅時，耳羽會如同犄角般豎起，同時全身羽毛收緊，目光如炬，鎮定自若而又蓄勢待發。

紅角鸮下體大部分呈紅褐或者灰褐色，飛羽多為黑褐色，尾羽呈灰褐色，尾下覆羽白色，翅膀和尾巴有黑白條紋；頸部和胸部的羽毛帶有暗褐色纖細橫斑，呈現出微弱的“人字形”圖案。其嘴黑灰，周圍有白色；腳趾基部有灰褐色羽毛，爪子是黑褐色。紅角鸮羽色斑駁，乍看起來灰頭土臉、平平無奇，但當其站立于樹枝上時，卻會產生意想不到的效果。

羽毛“障眼法”

古人有術法謂之“障眼法”，是一種通過遮蔽或轉移視線來使別人看不清真相的道法。自然界中不少動物如枯葉蛺蝶、螳螂、變色龍等皆為使用“障眼法”的高手，它們一般通過模仿植物的枝、葉、莖、花或自然環境等來躲避天敵或迷惑獵物。

在漫長的進化中，紅角鸮也掌握了其中的訣竅，斑駁的羽色長得與粗糙的樹皮紋路極為相似，當其白天立于樹枝上一動不動時，身體與大樹枝干融為一體，儼然是一截小木樁。這種“障眼法”為紅角鸮帶來不少便利，在險象環生的野外，像它這種小型猛禽難免淪為其他猛禽的大餐，但只要它站在樹枝上閉著眼睛不動，它的天敵們很容易將它看作一段粗短的樹枝而放過它；而相對于比它弱小的獵物而言，如同樹干般的保護色會幫助它出其不意地捕殺獵物，增加成功的概率。

當然，要維持“障眼”的效果，必須擁有良好的定力，一旦身體自主活動，障眼法就會不攻自破。對于“不動”，紅角鸮仿佛已錘煉千萬次。在站立時，它的身體能長時間保持紋絲不動的狀態。即便是動，幅度也不會過大，不仔細觀察很難看出來。它白天一般躲藏在濃密的枝葉里或靠在樹干上，瞇著眼睛如同入定的和尚般神游天地之外，任憑外界風云變幻，始終巋然不動，靜靜地等待著夜幕降臨。

暗夜王者

當黑夜漸漸來臨，屬于紅角鸮的時刻就到了。與所有貓頭鷹一樣，紅角鸮的眼睛位于面部的正前方，在暗淡的環境下也能擁有深度感知能力，其瞳孔大而使光線易于入眼，對弱光非常敏感，極適合在黑夜中視物；同時羽毛稠密松軟，飛行時悄無聲息，再加上嘴爪銳利，捕食時神出鬼沒，常常在獵物還未來得及反應前便將其擒獲。

紅角鸮一般在晨昏和夜間外出覓食，在林緣、林中空地及次生植叢的小矮樹上捕食，主要以大型昆蟲、非昆蟲類無脊椎動物及小型嚙齒類動物為食，包括蜥蜴、蜘蛛、壁虎、田鼠、昆蟲等。據學者對紅角鸮食性的研究發現，其只在夜間活動可能是因為對于紅角鸮這種小型貓頭鷹而言，夜間可以捕獵到更多、更大的昆蟲。

雖然紅角鸮作為猛禽是很多昆蟲及動物的克星，但因其體型小、居住生境較多動物出沒等原因，還是會遭到天敵的侵擾。有趣的是，紅角鸮既具有猛禽的勇猛，也頗能當機立斷，知曉“棄車保帥”的道理，當其巢穴被天敵攻擊或察覺幼崽受到生命威脅后，為顧全幼崽的安危，紅角鸮會果斷棄巢，星夜舉家搬遷，絕不留戀。

在中國的文化歷史上，紅角鸮及其他貓頭鷹因晝伏夜出、叫聲凄厲、相貌丑陋等特點，成為不祥的象征，千百年來為人們所厭惡。隨著自然科學的興起，人們對貓頭鷹進行了系統性的研究，將其統一歸入“鸮形目”鳥類中，成為了人們普遍認知以內的物種。

近年來，人們的審美觀念逐漸改變，在古人看來“相貌丑陋”的貓頭鷹成為了可愛的“萌寵”，受到不少人的追捧。然而，不管是厭惡還是追捧，都在一定程度上影響著該物種的生存發展，如厭惡可能招致驅逐或殺害，追捧可能帶來驚擾及買賣。人類唯有對野生物種存有敬畏與愛護之心，方是人與萬物共生共存的長久之計。