類生物化石的火星樣品來自非生物沉積過程

據(jù)國外媒體報(bào)道，一項(xiàng)新研究表明，未來的火星探險(xiǎn)者可能會(huì)將化學(xué)過程創(chuàng)造的物體誤認(rèn)為古代生命留下的痕跡。該研究稱，火星上的巖石可能包含多種非生物沉積物，其外形很可能類似于生命殘骸演變而成的化石——如果火星曾經(jīng)存在過生命的話。

這組圖片顯示了一些類似生物化石的火星樣品，但它們實(shí)際是由化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的。

研究人員表示，將這些“假化石”與火星表面可能存在古代生命的真實(shí)證據(jù)區(qū)分開來，是當(dāng)前和未來任務(wù)成功的關(guān)鍵。大約40 億年前，火星表面曾短暫適合生命生存。天體生物學(xué)家分析了所有已知可能在火星巖層中產(chǎn)生似生命沉積物的過程。

在研究人員鑒別的數(shù)十個(gè)化學(xué)沉積過程（可能還有更多過程沒有被發(fā)現(xiàn)）當(dāng)中，可以發(fā)現(xiàn)一些類似簡(jiǎn)單微觀生命形式的沉積物結(jié)構(gòu)。有的沉積物看起來就像細(xì)菌細(xì)胞和碳基分子，與所有已知的生命的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)非常相似。

研究小組稱，由于非生命過程所形成的結(jié)構(gòu)與生命遺留的痕跡如此相似，因此在火星上發(fā)現(xiàn)的任何類似化石的樣品，其起源可能都非常模糊。他們呼吁進(jìn)行更多的跨學(xué)科研究，以進(jìn)一步闡明火星上的類似生命的沉積物是如何形成的，從而幫助尋找火星和太陽系其他地方遠(yuǎn)古生命的證據(jù)。

在未來某個(gè)時(shí)期，火星探測(cè)器幾乎肯定會(huì)找到一些看起來很像化石的東西，因此，如果我們能夠確信地將它們與化學(xué)反應(yīng)形成的結(jié)構(gòu)和物質(zhì)區(qū)分開來，那將具有至關(guān)重要的意義。對(duì)于每一種類型的化石，都會(huì)有至少一個(gè)非生物過程能形成與之非常相似的產(chǎn)物，因此很需要提高對(duì)它們形成過程的理解。

研究人員過去一直被形似生命的化學(xué)過程愚弄。有很多人描述過地球古代巖石中一些看起來很像微生物化石的結(jié)構(gòu)，甚至在火星隕石中有類似的描述，但經(jīng)過更深入的研究，它們都被證明是非生物起源的。這篇論文給了我們一個(gè)警示，進(jìn)一步研究火星環(huán)境下的似生命過程，以避免一次又一次地落入同樣的陷阱。