侯德榜：中國近代化學工業拓荒者

（1890年～1974年）

生于福建閩侯。著名科學家，杰出化學家，侯氏制堿法的創始人，中國重化學工業的開拓者。近代化學工業的奠基人之一，世界制堿業的權威。1955年,被選聘為中科院學部委員(院士)。

1933年，英文版《純堿制造》一書在紐約出版的時候，書商制作了這樣一幅廣告畫：一個中國少年在稻田邊的水車上，一邊踩水車,一邊手捧書本閱讀。這幅廣告畫上所描述的故事，是在閩侯廣為流傳的佳話“掛車攻讀”。廣告畫上的這位中國農家少年，就是日后10門功課考出1000分的侯德榜。

作為我國近代化學工業的重要奠基人，侯德榜在為祖國的化工事業建設奮斗的一生中，打破了索爾維集團70多年對制堿技術的壟斷，發明了世界制堿領域最先進的技術，為祖國和世界的制堿技術發展做出了重大貢獻。

揭秘制堿技術

侯德榜出生于福建省閩侯縣坡尾村的一個農民家庭。1903年到1906年，在姑媽的資助下來到福州英華書院學習。1907年，就讀于上海的閩皖鐵路學院，學習了兩年鐵路工程。畢業后，在津浦鐵路當實習生。工作中，侯德榜立志掌握科學技術，用科學和工業來拯救苦難的中國。

侯德榜在少年時期就認識到中國必須圖強，并在成長過程中逐步樹立起 “科學救國”“實業救國”的理想。

1911年，他辭去工作考入清華學校高等科。學習期間，他曾考出過10門功課門門100分的好成績，轟動清華園。1912年從清華學校畢業后赴美留學。

20世紀初，化工在世界上還是一門方興未艾的學科。侯德榜對化工產生了濃厚的興趣，先后在麻省理工學院、哥倫比亞大學學習化工專業。經過八載寒窗苦讀，于1921年獲得制革博士學位。其博士論文《鐵鹽鞣革》被《美國制革化學師協會會刊》特予全文連載，成為制革界至今仍在引用的經典文獻之一。

1921年春天，正在美國準備博士論文答辯的侯德榜接到了范旭東的來信，邀請他畢業后到“永利制堿公司”工作，承擔起建設亞洲第一家堿廠—永利塘沽堿廠的重任。

雖然侯德榜是學制革出身，但為了振興中華民族工業，他決心從事制堿，選擇了回國擔任永利堿廠的技師長（即總工程師），開始了半個多世紀的科學救國和實業救國的人生歷程。

在19世紀70年代，那時的制堿工藝是由法、德、美等國家發起組織的索爾維公會所獨占的索爾維制堿法。其中的設計圖紙只向他們的會員國公開，對外絕對保密。除了技術之外，營業也有限制，他們采取分區售貨的辦法，例如中國市場由英國卜內門公司獨占。凡是無索爾維公會特許權者，根本無從問津其生產詳情。

直至20世紀初，許多想要探索索爾維制堿法奧秘的廠商，無不以失敗而告終。

在制堿技術和市場被外國公司嚴密壟斷的情況下，永利堿廠用重金買到一份“索爾維法”的簡略資料。侯德榜埋頭鉆研這份簡略資料，帶領廣大職工，經過5年的艱苦探索，終于掌握了索爾維制堿法的各項技術要領，解決了一系列技術難題。

不過，索爾維制堿法有一個致命缺點，就是食鹽利用率不高，大約有30%的食鹽會被浪費掉，而當時內地鹽價昂貴。侯德榜決定另辟蹊徑。他邊摸索邊實驗，不斷設計、改進方案，帶領技術人員進行了500多次試驗，分析了2000多個樣品，終于取得了成功。這種新方法被命名為“聯合制堿法”，即后來的“侯氏制堿法”，可使鹽的利用率提高到96%，同時將污染環境的廢物轉化為化肥—氯化銨，開創了世界制堿工業的新紀元。

在對于碳酸氫銨的處理上，索爾維制堿法使氨逸出不要。而侯氏制堿法是加入食鹽使氯化銨結晶而出，氯化銨可以作為化工原料繼續使用。另外，侯氏制堿法比索爾維制堿法所需設備減少1/3，使建廠資金大幅降低，不僅大大提高了鹽的利用率，堿的成本比索爾維法還低40%。

1926年8月，在美國費城萬國博覽會上，永利的紅三角牌純堿被授予金質獎章，被譽為 “中國近代工業進步的象征”。

侯德榜摸索出制堿法的奧秘后，沒有據為己有、大發其財，而是公之于眾，讓世界共享這一科技成果。為此，他把制堿法的全部技術和自己的實踐經驗寫成專著《純堿制造》，該書于1933年在紐約被列入美國化學會叢書出版。這部化工巨著第一次徹底公開了索爾維制堿法的秘密。

此書的問世，轟動整個化工界，被世界各國化工界公認為制堿工業的權威專著，并相繼譯成多種文字出版，對世界制堿工業的發展起了重要作用。

美國著名化學家威爾遜稱這本書是“中國化學家對世界文明所作的重大貢獻”。直到2004年，書中的觀點還在被美國科學引文索引（SCI）引用。

復興民族化工

20世紀50年代后期，我國大力發展農業，迫切需要化肥。限于當時我國技術水平落后等實際情況，化工部通過專家論證，決定開發化肥新品種—碳酸氫銨。

1958年，侯德榜親自帶隊到上?；ぱ芯吭?，開始在上海規劃建設合成氨廠，和全體組員同吃同住、同班倒，歷時8年，終于在1965年成功創建了“碳化法”制取碳酸氫銨新工藝，形成了我國獨有的小氮肥工藝。同年，侯德榜榮獲國家科委頒發的“碳化法合成氨流程制碳酸氫銨”發明證書。

化工廠歷來是重大的污染源之一。侯德榜作為一位化學家、化工技術專家和化工行業的主要領導者，一貫重視環境保護，對防治污染做了大量工作。

侯德榜非常重視從選擇廠址開始就解決污染問題。他認為，廠址選擇應盡可能節約土地，須千方百計地不占用高產耕地，可以把廠建在小丘陵地帶或不太陡的山坡上，利用不生產或低產土地。如在城市選擇廠址，以交通方便、原材料和產品易運輸、水電供應充裕的郊外或距城市中心略遠的地方為宜。同時，侯德榜也非常注意發展低污染或無污染技術，以代替那些高污染技術，把污染消除在生產過程中。

新中國成立前后，侯德榜曾兩次走進中南海，與國家領導人商談新中國的工業建設。此后他積極投身到我國科學技術界、工業界等各項工作，擔任中央財經委員會委員、政務院重工業部化工局顧問、化工部化工技術委員會主任等職。

晚年的侯德榜也沒有停下工作的腳步，依舊奮斗在化工發展的前線。

1972年，侯德榜雖日漸病重，仍多次要求下廠視察，幫助解決技術問題，還多次邀請科技人員到家里開會，討論小聯堿技術的完善與發展等問題。

1973年11月，侯德榜向周恩來總理寫信道：“德榜年邁，體弱多病，恐亦不久于人世。一生蒙黨和國家栽培，送外國留學，至今無以為報，擬于百歲之后，將家中所存國內較少有的參考書籍貢獻給國家。請總理指定屆時移存北京圖書館或中國科學院圖書館。”

拓荒化工路，德炳華夏榜。侯德榜拼搏一生，只為報效祖國。他的奮斗歷程，他在制堿、制造化肥等化工業上創造的成就，為科學點亮星星之光。

（《小康》·中國小康網記者李慧君綜合整理）