供應鏈緊張給后疫情時代激增的客艙翻新需求帶來挑戰

■ Alex Derber

在過去的兩年里，航空公司有足夠的時間來考慮其飛機內部的布局、外觀和設計問題。因為在新冠肺炎疫情最嚴重的時期，航空公司大部分機隊處于停飛狀態，這就意味著他們可以有充足的時間實施各類翻新和改裝。但問題在于當時許多航空公司并不愿意在那個特殊時期花費大量的現金來翻新他們的客艙。但是隨著乘客出行需求的快速恢復，航空公司不得不開始重新審視那些暫停的翻新計劃，或者重新調整之前的計劃以適應后疫情時代的市場情況。

據HAECO客艙解決方案公司稱，美國旅游業特別是前往度假勝地的國內旅行幾乎完全恢復了，這一市場趨勢推動了航空公司對于高密度、全經濟型客艙布局的需求。即便如此，航空公司認為當前的市場復蘇情況仍然存在一些不平衡，而且回想起前一段困難時期記憶猶新，所以他們仍將成本看得非常重要。漢莎技術公司表示，當前航空公司對客艙改裝中的任何改變都非常謹慎，特別是在這個充滿不確定性的時代，他們投資大型客艙的改造計劃只有在其完全契合航空公司的長期戰略和符合最新的市場趨勢時才會被付諸實施。

然而，通常情況下客艙翻新是不可避免的，特別是在飛機易手時。例如，許多租賃飛機從那些無法繼續支付租金的航空公司退出，轉向那些面對后疫情時代突然恢復的客流手足無措、急需增加運力的航空公司，所謂承租方的改變。顯然，新飛機銷售和舊飛機轉租均帶來了巨大的飛機翻新需求，包括從覆蓋航司標志圖標（Logo）和形象標識的客艙品牌這些小翻新到整個客艙內部實施重大機構調整，無論是小型翻新項目還是大型翻新項目均有所增加，其中單通道飛機因為轉租帶來的翻新需求變化尤為明顯。

因為歐洲、美國和拉丁美洲當地的旅行限制政策放寬甚至取消，低成本和超低成本航空公司迎來了行業中最為強勁的復蘇。他們急需擴充機隊或改進現有機隊來提供更多運力，以滿足被壓抑的乘客出行需求，而這一市場需求的變化已經快速傳導至客艙翻新市場上。例如規模較小的航空運營人對于高密度客艙情有獨鐘，因為高密度的方案有助于他們更好地擴大客座容量。并且在目前高油價的背景下，增加客艙密度和更換更輕的座椅有助于航空公司最大限度地節省燃料成本和提高座位收益率。

HAECO認為當前客艙翻新市場上對于高密度、全經濟艙的客艙布局需求有所增加。

此外，由于新的窄體飛機在這十年里的大部分產能都已被提前預定，部分航空公司已經開始尋求以其他方式來擴充機隊，如并購或通過二手市場獲取更多飛機等等。例如，瑞安航空最近宣布了擬對引進多達50架二手窄體飛機進行招標的消息，而捷藍航空還考慮與競爭對手精神航空進行合并，無論是哪種方式都有可能帶來大量的客艙翻新需求。如果把精神航空的空客A320客艙改為捷藍航空的低密度配置，這將是成本極高的翻新工程。當然，最終捷藍航空以失敗而告終，精神航空更愿意選擇邊疆航空之前提出的方案。

供應鏈的緊張導致HAECO在客艙解決方案中由完全購買零件轉向自制部分零件。

當前客艙翻新市場所需的內飾材料和機上娛樂部件交付時間普遍延長，且價格升高。

HAECO客艙解決方案公司則表示，當前客艙翻新市場上最常見的仍是由轉租帶來的客艙重新配置，如由兩艙改為單艙，即將客艙調整為全經濟艙的布局。瑞航技術公司也觀察到了A320系列飛機正在向更高密度布局轉變，該公司已經收到了若干客戶對于空客“空間拓展（Space-Flex）”改裝方案的需求。Space-Flex客艙優化方案主要是通過對飛機尾部的廚房和衛生間區域空間進行更高效的重新布局，從而在不影響乘客座椅間距和空間的情況下在飛機尾部新增一排6個座椅，使得總座位數由現在的180座增加到186座，為航空公司帶來更大的盈利空間。

同時，寬體飛機配置高級經濟艙的發展趨勢仍在持續，并且這一趨勢因為受到后疫情時代人們對于客艙衛生條件和個人空間的更高期待以及企業商務人士出行增加這兩方面的因素共同影響而發生加速演變。擁有三艙位的寬體飛機運營商發現，與經濟艙或商務艙相比，優選經濟艙（Premium Economy Cabin）實現了更高的單位面積收益。疫情之后那些之前只乘坐經濟艙的旅客也更愿意付費升級，以獲得更多的個人空間并與其他旅客保持適當距離。而一些傳統的航空公司開始傾向于減少甚至取消頭等艙，同時謹慎地增加商務艙和部分經濟艙或優選經濟艙。

供應鏈之痛

像大多數行業一樣，航空售后市場正遭受著嚴重的供應鏈問題。對于客艙改裝來說，這意味著各類零件的采購將出現嚴重的延誤，而且還不得不接受價格上漲的事實。目前看來，無論是涉及小型改裝還是大型改裝所需的內飾和機上娛樂部件都受到了影響，如座椅、廚房、盥洗室、顯示器、線纜和網絡組件等。

全球供應鏈的緊張情況幾乎涉及客艙改裝所需的所有產品和服務，HAECO公司就是其中受困企業之一，他們現在試圖通過比正常情況下提前幾個月來訂購零部件的方法避免出現停工等料的局面。瑞航技術公司也遇到了類似的問題，他們提到不但零件交貨時間延長，而且不斷收到供應商由于庫存不足而提高價格的通知。因為航空旅行需求的恢復比許多人預期的要快得多，這就使得供應鏈問題變得更加嚴重。

漢莎技術公司也認同交貨時間延長和價格急劇上升的說法，他們認為目前行業除了受到原材料供應限制的影響外，還遭遇了疫情大流行期間裁員導致的需求恢復后關鍵員工短缺的困境。因為熟練的工作人員在轉向航空業以外的行業后回流很少，所以可供航空業選擇的候選員工并不多，企業很難重新招募到理想的員工。同時，HAECO公司認為，不僅是他們客艙翻新提供商自己，他們的供應商也均經歷了勞動力的削減，這就意味著疫情大流行結束后，客艙改裝市場的整體產能遠低于市場需求。對于整個行業來說，恢復生產要比當初放慢或停止生產要困難得多。

除去擔心人手問題，客艙翻新公司似乎比售后服務市場上的其他公司有一定的優勢，因為他們有能力通過使用3D打印和其他內部制造方案解決很多供應限制問題。像HAECO公司已經能夠利用其高度垂直整合的客艙解決方案，從原來購買零件轉向自行生產一部分零件。然而，即使是這種替代解決方案也不能免受全球突發事件的影響，例如受到石油價格大幅波動和其他意料之外的地緣政治事件的沖擊，作為注塑件原材料的油基樹脂的供應已經變得越來越困難。

未來期待

雖然全球有多個區域的中短途乘客旅行需求正在快速接近疫情前的水平，但目前供應鏈的恢復還很難跟上售后市場的需求。客艙翻新業內眾多供應商認為現在還算不上迅速恢復正常運營，希望能在2023年底前看到改善，但這一預期仍存在很大的"不確定"，目前能做到的就是調整自己的制造和采購流程以應對供應鏈緊張的問題。而有些供應商則提到了俄烏戰爭帶來的影響，他們認為只有整個世界恢復正常經濟秩序，企業才能逐步恢復正常產能并提供高質量的服務，以滿足不斷增長的市場需求。