周城雄
據報道,一家新的央——中國礦產資源集團有限公司7月19日成立。中國礦產資源集團的經營范圍包括:礦產資源開采、金屬方石銷售、采購代理服務、貨物進出口、進出口代理、國際貨物運輸代理、國內貨物運輸代理等。這一舉措,被認為是我國針對過去在金屬礦石進口談判中的被動地位,采取的一項重要舉措。最終效果還有待觀察,但這無疑是我國相關金屬冶煉行業的一件大事,也是中國當前產業發展階段的必要之舉。
近十幾年來,由于我國經濟高速發展,對各類金屬特別是鋼鐵的需求急劇提升,我國鋼鐵產量占世界鋼鐵產量比重大幅提升。2021年全球鋼鐵產量19.5億噸,其中中國的產量就達到10.3億噸,這還是在全球鋼鐵產量增加3%,而中國鋼鐵產量減少3%的情況下實現的。全球十大鋼鐵集團中,我國上榜企業有7家,僅有第2、第5、第6名分別是盧森堡、日本、韓國企業。但是,與發達國家相比,我國鋼鐵行業集中度較低,我國前十名鋼鐵企業產量不到國內總產量的50%,而歐美日韓前四家企業產量基本都占總產量的80%-90%。與此相對的是,全世界的鐵礦石生產企業卻高度集中,已經形成寡頭壟斷局面。全球四大鐵礦石企業力拓、淡水河谷、必和必拓、FMG占據全球鐵礦石50%以上的產量,控制全球70%左右的國際供應,其中力拓、必和必拓、FMG均來自澳大利亞,淡水河谷作為美洲最大的采礦公司,產量占巴西鐵礦石的80%,澳大利亞和巴西加起來占據我國鐵礦石進口量的86%。
經濟學常識告訴我們,在市場機制作用下,供給和需求的雙方只有在參與企業.足夠多的情況下,才能形成公平的均衡價格。一方的企業數越少,就越容易讓市場形成的均衡價格有利于自己,也就是經濟學所說可以占有更多的消費者剩余。在世界鐵礦石的交易市場中,雖然中國進口量占比近七成,是世界上進口鐵礦石最多的國家。但是,鐵礦石企業數量過少,形成寡頭壟斷局面,而我國鋼鐵企業數量眾多,形成的交易價格必然不利于我國鋼鐵企業&在完全的市場機制之下,我國鋼企一方面在上游原材料價格博弈中處于被動地位,另一方面無法很^好地向下游轉移成本上漲的因素。
要改變我國鋼鐵企業面臨的市場被動局面,必須提高鋼鐵行業的集中度。我國近年雖然在加快鋼鐵行業的整合,但是鋼鐵企業數量眾多,淚前我國制造業500強企業中,鋼鐵行業就有74家,其中200億以上營收的企業達到67家。加上鋼鐵企業的產權關系復雜,除了央企合并重組的難度較小之外,其他產權的企業合并重組較為復雜,依靠行政力量推動的難度較大。如果依靠市場競爭優勝劣汰,逐漸提高行業集中度,則可能需要一個漫長的過程。在這種情況下,礦產資源集團的成立,可以將礦石資源的開采和進出口集中起來,提高原材料環節的行業集中度,這是快速扭轉我國鋼鐵行業被動局面的重要一步,也是對鋼鐵企業弱勢地位的一種保護措施。
總之,借助外部力量推動市場格局的變化,是在供需力量不均衡情況下的應有之舉,對于我國金屬冶煉行業是必要的緊急措施。但是,礦產資源集團對廣大冶煉企業來說也是壟斷供應方,雙方力量不均衡,有可能產生新的弊端。因此,長遠來說,我們還是要讓市場成為資源配置的決定性力量,依靠市場競爭對金屬冶煉企業進行整合,提高行業集中度,逐步形成供需雙方的均衡。到那時,礦產資源集團在完成歷史使命之后,也需以一個平等主體的身份參與市場競爭。▲(作者是中國科學院戰略問題咨詢研究中心副主任)
環球時報2022-07-21