信任為什么重要

□ 張維迎

有人說，常識就像空氣，雖感受不到它的存在，但卻須臾不可缺少。然而，比常識更像“空氣”的，其實是信任。

孔子說，“民無信不立。”他認為，一個國家可以缺少軍隊，甚至可以缺少食物，但唯獨不能缺少信任，否則國家就會崩潰。

對血親的無條件信任，是家庭得以維系的根本。對師長朋友的信任，是社群得以存在的基礎。熟人之間，如果缺乏信任，充其量是“熟悉的陌生人”。

陌生人之間，如果缺乏保障信任的律法和制度，任何交易都不可能發生，人類文明也不可能邁入現代。因為文明的本質，就是把熟人之間的交易和倫理，擴展到熟人圈之外。

信任，首先是一個道德倫理問題。從古至今，有無數的哲學家、倫理學家探討建立社會信任的重要性。但是，信任，之所以能從傳統社會的熟人之間，擴展到陌生人之間，是因為經濟和社會活動中，經過重復博弈，最后形成的聲譽機制，以及保護這些聲譽機制的法律制度。

例如，法律規定，因虛假交易入獄的股票經紀人，不得再從事證券行業。可見，信任的內核，是倫理道德，但其前端，是聲譽，而后端，則是法律。然而，一個尷尬的問題馬上出現了：今天，人類的文明程度、資訊的發達程度、法律的完備程度，都堪稱歷史之最。但是，我們今天的生活，已經被信任危機包圍：老人孩子倒地無人敢扶；親人因債務糾紛反目成仇；上市的電商平臺，卻充斥著假貨。有人選擇私下媾和，于是一方公開售假，一方知假買假，彼此心照不宣，讓更多人重復上當，連博弈都省了……

如果說我們陷入普遍的“信任危機”，恐怕沒有人會反對。而且，今天的“信任危機”，還不是簡單的信任與否的問題，而是“信任自己不信任的”怪圈：很多做餐飲的，從不吃自己店里的東西；很多做編輯的，很少回頭去讀自己編輯的書。自己不信任自己，但卻能在不信任的事情上耗上半生。

總之，人人都知道信任很重要，但似乎都被信任危機包圍；信任的建立，離不開聲譽、法律與制度——這個道理，很多學者都懂，但卻回答不了上面的“信任怪圈”。因為今天的“信任怪圈”，是下面幾種巨變的結果：飛速的城市化、市場轉型，將兩千多年的熟人圈子，拋進了陌生人社會的市場規則。舊的道德倫理被邊緣化，新的文明底線尚未確立。技術革命既帶來了海量的信息（知識），加大了信息不對稱的趨勢。分工合作的頻次越來越高，欺騙的成本卻越來越低。市場讓普通人獲得了競爭經濟、榮譽的機會，也助長了從上到下的投機心理。毀約的誘惑大大增加，法律的防范機制時常失靈。

巨變時代，意味著傳統信任機制的破壞，但巨變的時代，又比以往任何時候更需要信任：因為離開了信任，今天我們擁有的、享有的一切，總有一天會以比獲得它更快的速度失去。