圓桌論壇：對許多樂手來說， 電子管放大器仍然是標(biāo)準(zhǔn)

Christian Wissmuller 譯 Slowly

盡管從20世紀(jì)60年代末70年代初開始，硅晶體管技術(shù)的出現(xiàn)宣告著大多數(shù)依賴電子管產(chǎn)品的緩慢結(jié)束，但許多音樂家尤其是吉他手，仍繼續(xù)偏愛電子管放大器。“自然”和“溫暖”只是被電子管放大器純粹主義者青睞的用來描述所產(chǎn)生音色的兩個(gè)常見形容詞，這讓那些更傾向于高科技的人一直煩惱，他們辯稱（從理論上講，這基本上是正確的）這種不合時(shí)宜的設(shè)備擁有的所有品質(zhì)都可以通過更現(xiàn)代化的數(shù)字模擬真實(shí)地再現(xiàn)。盡管如此，不管有什么反對它們的理由——沉重、脆弱、挑剔，毫無疑問，對于大批樂手來說，電子管放大器是唯一的選擇。

由于與新冠肺炎疫情相關(guān)的供應(yīng)鏈中斷，以及最近俄羅斯與烏克蘭的沖突在東歐和亞洲造成的動(dòng)蕩，這一細(xì)分市場目前尤其不太穩(wěn)定。我們決定聯(lián)系四家電子管放大器的主要供應(yīng)商，以了解這些產(chǎn)品的持久吸引力，零售商如何成功營銷和推廣，以及未來幾個(gè)月的市場走勢。

盡管電子管放大器技術(shù)是絕對的“老派”甚至“過時(shí)”，但它仍然是很多樂手的首選。您認(rèn)為市場對這些類型放大器的持續(xù)熱情源于什么？

Steve Smith：我認(rèn)為有很多原因，但首先取決于電子管放大器的音色、感覺和靈敏度。你可以聽到手指彈撥、吉他木材和拾音器的聲音，這讓放大器感覺更像是樂器的一部分。無論是晶體管放大器還是數(shù)字放大器，都不能給你同樣的體驗(yàn)感。我認(rèn)為成功在很大程度上也源于傳統(tǒng)。通常，當(dāng)人們想要演奏一件樂器時(shí)，是因?yàn)樗麄兪艿搅斯奈琛arshall是一個(gè)擁有悠久歷史的傳統(tǒng)品牌，我們有一長串傳奇吉他手的名單，他們不斷激勵(lì)著新的音樂家，我們也通過支持新的藝術(shù)家和樂隊(duì)來延續(xù)這一傳統(tǒng)。

Paul Stevens：我經(jīng)常用到的一個(gè)類比是，Antonio Stradivari大約在300年前用當(dāng)時(shí)的木材和技術(shù)制作了小提琴（以及其他東西）。然后，這些樂器定義了那個(gè)時(shí)代的管弦樂聲音以及隨后的大部分音樂。盡管我們今天可以使用不同的材料和技術(shù)制造出“技術(shù)上更好的”小提琴，但這些原始樂器仍然因產(chǎn)生這些聲音而備受推崇，許多頂級演奏者至今仍在使用它們。我相信，就像那個(gè)年代的音樂是由當(dāng)代技術(shù)定義的一樣，電吉他的音色很大程度上是由20世紀(jì)50年代到70年代的技術(shù)定義的，當(dāng)時(shí)電吉他的流行和文化意義呈現(xiàn)爆炸式增長。至于放大器，這恰好是基于電子管設(shè)計(jì)。幸運(yùn)的是，可以通過偶數(shù)和奇數(shù)諧波的不同組合在這些電路中操縱自然發(fā)生的諧波系列，為聲音增加色彩、溫暖、邊緣鋒利感、攻擊性等元素，這意味著放大器成為所定義聲音的固有部分，而不僅僅是讓聲音更響亮的一種手段。除了音色外，還有自然的壓縮感，這對樂手來說很討喜。樂手們會(huì)感覺他們在“控制”某些東西，而不僅僅是“啟動(dòng)”它。上述言論只是我個(gè)人的一些觀點(diǎn)，但我想大多數(shù)人會(huì)同意，這是音色和感覺的結(jié)合。

Shane Nichols：因?yàn)橛写罅抗ぷ魇怯眠@些工具執(zhí)行和錄制的。就像很多音樂家仍然堅(jiān)持使用9英寸的三角鋼琴或原聲鼓組一樣，很多吉他手也仍然堅(jiān)持使用電子管放大器。此外，當(dāng)你插上一個(gè)好的電源并將音量調(diào)大，這真的是一種激動(dòng)人心的體驗(yàn)。

Ryan Kershaw：出于同樣的原因，一名樂手可能更喜歡某一個(gè)放大器模擬器而非另一個(gè)，許多樂手更喜歡模擬電子管放大器的音色而不是數(shù)字模擬及其他替代品。簡單的說，它們聽起來很不同！

此外，電子管放大器帶來的一種發(fā)自內(nèi)心的物理體驗(yàn)感，這是其他任何形式都無法復(fù)制的。使用電子管放大器，你可以感覺到放大器的物理組件正在創(chuàng)造你想要的音色，并且有一種真的只存在于物理領(lǐng)域的觸覺敏感性（尤其是像我們這樣的Class A放大器）。我們對電子管放大器并沒有一種自負(fù)的態(tài)度，實(shí)際上我們對行業(yè)中所有的新興技術(shù)都感到由衷的興奮，但同時(shí)也非常高興繼續(xù)參與電子管放大器的“黑魔法”。

對于您的品牌而言，目前最流行的電子管放大器型號是什么？

Paul Stevens：盡管我們生產(chǎn)的電子管放大器在1W到200W的范圍內(nèi)，但最近銷量較高的往往在低瓦數(shù)區(qū)域，例如MkII HT系列（1W、5W和20W，Class AB push-pull）和Studio 10（10W單端Class A）。

Shane Nichols：我們最暢銷的電子管放大器是Blues Junior，其次是Princeton和Deluxe Reverb各種型號。

Ryan Kershaw：我們最受歡迎的長期型號是Black Magick Reverb（理所當(dāng)然，這款放大器是“殺手級”的）。但我們最近推出了Royale，并且很快就售罄。這是Supro有史以來推出的最大膽的高凈空放大器，特點(diǎn)是能在35W Class A模式和50W Class AB模式之間切換，允許樂手輕松地在溫暖而響應(yīng)迅速的飽和度與更緊密的“電網(wǎng)偏向”音色中切換。此外，它所擁有的強(qiáng)大功能集可以應(yīng)對更多場景需要。最近，我們正在努力提高Royale的產(chǎn)量，并迫不及待想讓每個(gè)人都拿到這款放大器。

Steve Smith：這可能會(huì)隨著趨勢和我們所談?wù)摰娜虿煌貐^(qū)而波動(dòng)。然而，Studio系列自2019年發(fā)布以來一直廣受歡迎。該系列放大器提供了一些最具標(biāo)志性的型號，例如JCM800、1959、Silver Jubilee，但采用了更便攜和低功率的形式。對于想要與經(jīng)典放大器有相同音色但不需要100W功率的樂手來說，它們顯然是一個(gè)很好的選擇。由于Studio系列各版本為20W并可切換至5W，因此非常適合在家中或舞臺(tái)上使用。該系列包括SC20、SV20、Studio Jubilee。

電子管放大器技術(shù)或制造技術(shù)方面有什么最新進(jìn)展嗎？

Dave Koltai：Supro不斷開發(fā)新的聲音設(shè)計(jì)理念，以及用于制造和美學(xué)改進(jìn)的工業(yè)設(shè)計(jì)。雖然自20世紀(jì)50年代以來，我們的電子管放大器的某些元素基本保持不變，但每一款產(chǎn)品都代表著一個(gè)機(jī)會(huì)，將互補(bǔ)元素的獨(dú)特性結(jié)合在一起。Supro基于技術(shù)的一個(gè)成功標(biāo)志是我們的PCB布局和構(gòu)造方法，這使得我們能夠在每個(gè)單元之間提供聲音一致性，并具有卓越的噪聲抑制能力。最近，我們開發(fā)了一種新的多瓦特功率滲透技術(shù)，并將在今年晚些時(shí)候推出的新Combo放大器中使用。

Steve Smith：回到第一個(gè)問題，我想說傳統(tǒng)仍然是關(guān)鍵。多年來，很多公司（包括我們自己）一直在嘗試混合設(shè)計(jì)，將電子管和晶體管電路作融合，或是向電子管設(shè)計(jì)中添加數(shù)字效果。但吉他手更傾向于繼續(xù)使用原始的直通電子管設(shè)計(jì)。唯一真正的變化是需要更低的功率設(shè)計(jì)，或提供功率衰減。這樣樂手就可以通過面板上的一個(gè)簡單開關(guān)來改變放大器的瓦數(shù)（功率）。就制造技術(shù)而言，我們提供了一些傳統(tǒng)的復(fù)古手纏式放大器。或者說，如果設(shè)計(jì)特別復(fù)雜，例如具有可切換混響和模式的多通道放大器（像我們的JVM），那么使用PCB來制造這些放大器就是有意義的。

Paul Stevens：在過去的幾年里，放大器混合技術(shù)和連接功能的使用及接受度都有所提高，而這些基本上仍然是電子管放大器。對于混合技術(shù)，我特別提到運(yùn)算放大器、JFET、MOSFET、DSP與電子管的結(jié)合，因?yàn)樗鼈兛梢越o音頻電路帶來優(yōu)勢（更大的靈活性、更低的噪聲等等）。對于連接性，我們現(xiàn)在可以看到USB連接器這樣的東西，能讓吉他手擁有其他音頻產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)選項(xiàng)。在不久的將來，我們將看到進(jìn)一步的發(fā)展，讓電子管吉他放大器的普及和持續(xù)相關(guān)性得以延續(xù)。我相信這一點(diǎn)，因?yàn)槲抑繠lackstar目前在研究些什么，只是我還不能透露更多信息。

成功的經(jīng)銷商在展示和營銷電子管放大器時(shí)采用了哪些“最佳做法”？

Shane Nichols：成功的經(jīng)銷商能做的最重要的事情是有好的庫存選擇。無論是消費(fèi)者從在線經(jīng)銷商那里購買他們夢寐以求的放大器，還是樂手親自嘗試以發(fā)現(xiàn)他們最喜歡的產(chǎn)品，銷售通常會(huì)出現(xiàn)在可以提供多種選擇并且擁有庫存的經(jīng)銷商處。

Paul Stevens：這真的不是我的領(lǐng)域，但作為一個(gè)長期的放大器用戶和購買者，我會(huì)給出我的建議。不要只展示某個(gè)特定范圍的放大器，大多數(shù)產(chǎn)品在搭配組合時(shí)會(huì)吸引注意力且更好地呈現(xiàn)。

如果整個(gè)范圍的投入太多（空間和成本），那么至少在該系列產(chǎn)品的不同尺寸下，做到“好，更好，最好”三種類型的展示。如果某些型號不存在，你就無法“追加銷售”。展示應(yīng)該是顯而易見的，但要確保它們易于演示/試聽——腳踏開關(guān)、電源和揚(yáng)聲器引線已連接，控制已設(shè)置為免費(fèi)設(shè)置。使用任何提供的“銷售點(diǎn)”圖形。這些通常是主要功能和獨(dú)特賣點(diǎn)，只要提及它們就能立即發(fā)出銷售信號。確保員工接受過培訓(xùn)，并且了解產(chǎn)品知識(shí)。用戶手冊包含很多有用的信息，但經(jīng)常被人們忽視。

Steve Smith：我認(rèn)為，那些明白放大器對認(rèn)真的音樂家來說是“吸引眼球”的經(jīng)銷商可以做得很好。如果一臺(tái)放大器看起來很棒，那么你一定想插上你的樂器。放大器與吉他本身一樣，也是音樂的一部分。所以當(dāng)你走進(jìn)一家店鋪，會(huì)很高興看到我們的放大器已經(jīng)設(shè)置和準(zhǔn)備就緒。另外，在放大器旁邊再放上一把合適的吉他也是很好的。例如，看到復(fù)古風(fēng)的Marshall放置在Strat或Les Paul旁邊是如此令人賞心悅目的畫面。

Ryan Kershaw：我們認(rèn)為，持續(xù)的內(nèi)容制作是追求電子管放大器營銷的關(guān)鍵。我們總是鼓勵(lì)我們的經(jīng)銷商充分利用我們制作的內(nèi)容。在社交媒體上分享，在網(wǎng)站上托管，不斷引導(dǎo)消費(fèi)者回歸品牌的官方內(nèi)容，這有助于他們了解產(chǎn)品并提高他們決定購買的可能性。我們喜歡通過我們制作的內(nèi)容成為自己命運(yùn)的主人，我們接觸到了很多人，當(dāng)經(jīng)銷商與特定受眾分享這些內(nèi)容時(shí)，我們看到了非常積極的結(jié)果。

至于店內(nèi)展示和營銷，我們鼓勵(lì)所有經(jīng)銷商了解自己的產(chǎn)品，或是知道哪里可以找到相關(guān)信息。我們特意讓我們的網(wǎng)站非常易于瀏覽，以便所有相關(guān)信息的布局清晰且易于理解。如果顧客充分了解我們的產(chǎn)品，并且欣賞每一個(gè)細(xì)節(jié)都經(jīng)過深思熟慮，他們就更有可能想把它帶回家。

對這一細(xì)分市場未來幾個(gè)月的預(yù)測？

Ryan Kershaw：每個(gè)人都關(guān)心制造業(yè)的現(xiàn)狀。我們的很大一部分工作是領(lǐng)先一步，保持靈活性，并降低風(fēng)險(xiǎn)。到目前為止，我們在應(yīng)對這些挑戰(zhàn)方面做得很好。根據(jù)我們在過去幾年看到的吉他銷量，我們預(yù)計(jì)電子管放大器的銷量將會(huì)非常樂觀——許多吉他手的第二愛好是放大器。在過去的幾年里，我們在充實(shí)Supro產(chǎn)品線方面度過了一段難忘的時(shí)光，我們也正在盡最大努力對Supro進(jìn)行不斷擴(kuò)展，同時(shí)仍然忠實(shí)于讓聲音如此清晰無誤的經(jīng)典技術(shù)。

Steve Smith：很可惜，由于供應(yīng)鏈問題影響到產(chǎn)品開發(fā)和生產(chǎn)，我們現(xiàn)在還無法做出任何準(zhǔn)確的預(yù)測。

Paul Stevens：對于Blackstar，我堅(jiān)信這一細(xì)分市場將在年中迎來增長。當(dāng)然我有一些具體的原因，但是很遺憾我現(xiàn)在不能講。我能說的是，由于我們下一代電子管放大器將提供諸多功能，近年來流行的其他類型放大器技術(shù)的吸引力可能會(huì)減少。

更嚴(yán)重的是，當(dāng)前的地緣政治問題可能會(huì)影響某些物品的供應(yīng)，但我們已經(jīng)盡可能地投入時(shí)間和精力去尋找替代來源。