語言借用和歷史比較

潘悟云

早期的歷史比較，是要剔除借詞材料的。但是東亞語言的歷史比較卻大量利用了借詞。李方桂指出，借詞在上古漢語的構擬中會有另一條突破之路。

語言演化包括兩條路徑：同源演化和借用演化。兩者有類似的性質。它們的基本單位都是語素，都有相同的語義，都有語音對應關系，所以我們把它們合在一起看作語言演化的兩個類型。

提到同源演化，人們就會想到19世紀的印歐歷史比較法，其研究的基本單位是同源詞。從母語演化為不同的子語，對應的同源詞可以叫作母詞和子詞。語音對應關系，通常以音節或者聲韻調進行比較。在漢藏語中，一個音節通常就是一個語素，所以，歷史比較中的最小單位就是同源語素。

語言的借用也有類似的演化過程。一種語言的某個詞借用為另一種語言的一個詞，被借的語言叫作源語，被借的詞叫作源詞，借用的語言叫作借語，所借的詞叫作借詞。語言借用的最小單位是語素，分別叫作源語素和借語素。

為什么語言借用也有語音對應關系呢？語言借用的最基本原則是最大相似原則。假定源語S中的一個語素有讀音?，借到兩個借語B1、B2中，而這兩種語言的音系中沒有?，B1借成語音最相近的i，B2借成最相近的u。源語S中還有許多帶?的語素，它們借到B1中都會借成i，借到B2中都會借成u。于是B1、B2出現語音對應關系i～u，或者S與B1有對應關系?～i，S與B2有對應關系?～u。源語的讀音借成借語的讀音也可以看作一種音變，中古漢語魚韻?借成朝鮮語的?，即從?變成?。但是，源語和借語的音變，跟母語和子語音的音變并不能完全等同。后者是同源音變，前者不妨叫作借用音變，由聽覺感知造成。兩種音變的記音方法也應該區別開來，同源音變記作P1 ? P2，借用音變記作B1≥B2。

如果借語的音系中有i也有u，當它們向源詞的讀音?借用的時候，有些人覺得源詞的?跟借語的i更接近，有些人則覺得跟u更接近，同樣的借詞有可能既讀作-i，又讀作-u。在共時語言學中一個詞的音位可能有不同的音位變體。當一個源詞的讀音在借詞中借為兩個不同的讀音，我們也不妨把它們叫作不同的借用音位變體，簡稱為借用變體。

借語向源語的持續借用會形成混合語，混合語的特點就是源語的語素加上借語的音系。四川雅江藏人的話中語素是漢語的，音系卻是藏語的，所以有人把它叫作倒話。那個地方曾長期有漢人的駐軍，當地的藏人就向漢人大量地借詞。借用的結果是源語的語素加上借語的音系。海口話也是一種混合語，宋代閩人來到海口以后，弱勢的臨高人學習了閩語，成為很特殊的閩語：有閩語的語素加上臨高話的音系。很多的漢語方言實際上就是一種混合語。

高本漢利用借詞對漢語中古音的構擬取得很大的成功，這說明借詞也是能夠運用于歷史比較法的。但是，同源詞和借詞之間畢竟不完全一樣，如何用借詞進行歷史比較，這是擺在歷史語言學面前的一個重大課題：歷史比較法當然可以利用借詞的材料，但是在實際的語言材料中，在語言理論的背景上，借詞在歷史比較中起了什么樣的作用？同源音變和借用音變、音位變體與借用變體是不是可以統一在一起？這些問題仍然有待探索。