把行業化進行到底

丁海驁

“歷史上，市場上其他廠商往往是把ERP及其周邊的相關解決方案，零零碎碎放在一起一并給到用戶，由用戶自行管理；而Infor始終堅持做行業特定的解決方案，我們所提供的是端對端的整個生命周期的方案，比如專注于庫存、專注于產品生命周期，我們把這些特定的解決方案放到一起，以統一的、整合的、單一的、端對端套件的方式，提供給客戶……客戶想要的并不是零散的解決方案，讓他自行管理，他們希望供應商就能夠為他整理好這一切。”Soma Somasundaram，Infor 首席技術官兼產品總裁日前在Infor即將成立20年之際，在線上媒體交流會上如是說。

事實上，成立于2002年的Infor在“企業信息化轉型”時代，曾經通過收購的方式，在極短的時間內完成了對40多家軟件公司的收購，包括成立于1982年的Fourth Shift、成立于成立于1978年的MAPICS、成立于1978年的Baan、成立于1979年的Symix……雖然表面看起來百花齊放，但實際上已經陷入了惡性競爭的ERP市場。

事實上，ERP系統天然地擁有兩張標簽：功能和行業——前者，是由于ERP系統實際上是一類管理軟件的統稱，包括客戶關系管理、企業資產管理、企業資源規劃、財務管理、人力資本管理、企業績效管理、產品生命周期管理、供應商關系管理、以及供應鏈管理……等各種針對企業不同業務部門的功能，都能夠被劃歸ERP系統這樣一張大網中，所以不僅市場上存在針對不同業務部門的各種系統，而且即便涵蓋了以上全部功能的ERP系統，實際上也是各有側重；后者，是因為隨著ERP系統在制造業被廣泛使用，實際上在很短時間內，其就已經成為各個行業趨之若鶩的企業管理工具——情形類似于今天的云計算——然而在具體實踐中，人們發現各個不同的行業用戶，實際上對于ERP的需求并不相同，因此，ERP的行業屬性越來越被重視和強調。

因此，收購了超過40家ERP廠商，擁有了大量不同來源、對功能和行業都有不同側重的ERP技術和解決方案之后，Infor在2014年決定在產品梳理的過程中，選擇“行業”標簽：將具有同樣行業屬性的功能和軟件組合在一起，構成行業應用套件，同時，將其部署在云端，從而降低企業應用和獲得的門檻，推出了CloudSuite——一個在云中的針對特定行業的ERP套件。至此，“提供行業特定的云 ERP套件（CloudSuites）”成了Infor一直堅持的“戰略”，并在2017年底，推出了通用技術平臺架構Infor OS，進一步加強在“行業”屬性基礎上，通過云的方式完成對“功能”的無縫集成——也是Soma Somasundaram所稱“堅持行業解決方案”的來由。

此次在Soma Somasundaram介紹的“Infor行業云技術戰略”時，他重點談到了Infor產品策略的三個設計特點：行業完整解決方案，快速帶來業務價值；在Infor OS平臺的API基礎上，提高用相關的數據流程來推動更高業務自動化程度；以及提升生產力，縮短價值生成時間。

“提高行業解決方案完整性和縮短價值生成時間，是我們產品研發的一大重點。”Soma Somasundaram舉例說：“比如說像食品飲料行業，我們把這些應用打散，按照客戶需求重新進行整合和配置，客戶不需要額外花時間配置。而我們在打散組合以后，以開箱即用的方式一整套提供給我們的客戶，不僅進行整合，還進行預配置，把流程鍵入在一整套解決方案中——基于經驗，我們甚至可以提供一種極為特定的解決方案，也就是總是向前再走一步。例如在我們所提供的這種開箱即用套件里面就包括行業具體的KPI，一些儀表盤和數據衡量方式，這就給用戶提供了更清晰的行業洞見，使得他們的運作更加有效率。所有這些特點和功能加總到一起就可以縮短價值生成時間，因為客戶不需要那么多時間去自己做挑選、配置、設計流程，甚至可以減少在API上所花費的時間。”

Soma Somasundaram還強調，Infor與企業用戶在實施部署ERP的過程是一個“共建解決方案”的過程，Infor的咨詢團隊和服務團隊會根據用戶的需求給予幫助，同時也會從每一個用戶的需求中，提煉相關的行業知識，不斷豐富和完善各個不同的行業解決方案。與此同時，Infor遍布全球的大型生態圈和合作伙伴所構成，也能從更“微型垂直行業領域”的角度，提供滿足不同地區用戶的解決方案和行業知識，從而在更短時間內，實現用戶價值。

Soma Somasundaram還從技術層面談到了Infor解決方案在“流程挖掘”方面的優勢：Infor解決方案從技術邏輯上分為原始數據層、行業層和流程層。在具體應用過程中，Infor會根據行業特征為企業用戶提供預配置方案，如關于配額、銷售、訂單、船運、貨運、支付、票據……正式上線后，具體的業務會通過系統與數據層中的數據進行實時交互，而數據層又會與行業層中的行業對象數據進行交互，從而不斷修正最初預配置方案中的相關業務流程，提高流程效率，最終在流程層得到最符合具體企業的優化后的業務流程。

“行業企業的流程是獨特的，有其行業特定性，我們所提供的服務也是特定的。”在回答筆者提問時，Soma Somasundaram強調，行業之間差異需要在系統當中得到體現，他舉例說，如醫療健康行業就非常不同于制造業，因為其用戶群體是面向醫護工作者的，所以這個系統管理的不是產品，而是關注這些病人是否得到了足夠的醫療診治，醫護人員是否有相關的執照等。與此同時，Soma Somasundaram也承認其中有一些數據處理方式和工具是具有普適價值的，“比如通過使用API促進業務的轉型，有一些共同的業務功能。再比如供應鏈，它既有行業的特定性，同時各行業之間也存在平行、可借鑒的橫向共同通用特點。”Somasundaram強調，正是基于這樣的技術“普適”原理，“Infor覺得不同行業之間其實也可以實現互建，比如說成本核算，制造行業已經很成熟了，但醫療健康行業之前很少涉及，而現在卻日益關注成本核算，因此在各行業互建和橫向方面也有很多普適數據處理的方式。”

寫在最后

要強調功能特征，還是強調行業屬性？曾經讓整個ERP行業爭論了很久。其中很重要的一個原因，就是一旦強調行業屬性，對于ERP系統提供商而言，就會極大降低單個ERP產品的適用范圍，提高實施、部署和應用ERP的成本，降低ERP系統本身的商業價值。因此在當時的ERP市場上，往往大多是專注某一類功能，或聚焦在某一個行業的ERP解決方案。全域覆蓋的ERP解決方案，在“ERP定制化”被證明存在諸多問題后，在市場上幾乎是沒有的。但是隨著云計算PaaS理論的出現，功能碎片化實際上真正解決了ERP到底要專注功能還是關注行業特殊需求的問題：用戶真正需要的，是能貼近自身業務需求的產品。因此把行業化進行到底，無論從技術還是應用角度看，都是一種無可避免的趨勢。D9FE4C0B-DDD0-4908-B0C8-5FD23F8CDA12