被忽視的非洲熱帶病

陶愷

1996年至1997年剛果民主共和國猴痘暴發期間拍攝的猴痘活動性病例

新冠疫情的陰云仍籠罩在全球上空，最近，關于猴痘的報道又一次讓人們憂心忡忡。6月21日，以色列衛生部證實，該國當天新增3名猴痘確診病例，其中還包括該國首例社區傳播病例—自5月20日以色列發現首例猴痘確診病例至今，已經有9人確診。

此前，與以色列發現首例確診病例幾乎同一時間，英國、西班牙、葡萄牙、澳大利亞、比利時、加拿大、法國、德國、意大利、荷蘭、瑞典和美國等12個非猴痘流行國家，分別報告了92例確診病例和28例疑似病例。

社區傳播、全球多點擴散，加上猴痘發病時令人恐懼的視覺沖擊……一瞬間，人們幾乎忘記了正在重塑著我們生活方式的新冠肺炎，集中審視起這個看起來極為陌生的傳染病。

猴痘是什么，是傳染病中的“新妖怪”嗎？

它們大多可以預防、消滅甚至根除，但發病會為患者尤其是兒童帶來極大痛苦。

“非洲限定”

雖然最近才開始占據人們的視野，但猴痘并不是什么全新的病毒。最早的猴痘病毒來源于1958年哥本哈根的一個實驗室，因為是從實驗用的食蟹猴身上提取發現，便被稱為“猴痘”。

不過，猴子并不是猴痘最主要的宿主。松鼠、兔類、豪豬這些嚙齒類動物，可能是比猴子更普遍的病毒載體。最初一段時間，猴痘僅存在于動物身體上。1970年，剛果民主共和國的一名9歲男孩被發現患有猴痘，猴痘開始作為人畜共患病被提及。

此后的20多年，猴痘散發于非洲中西部的一些雨林國家，因為醫療、防疫的落后，確診人數和情況都難以掌握，但似乎沒有引起過范圍過廣、影響過深的大面積傳染，也從沒有“突破非洲”。