華盛頓·歐文與美國文學身份的確立

薛嘉欣

獨立戰爭后，年輕的美國百廢待興，文學還是有待開發的西部原始森林。此前的美國文學主要由日記、信件、旅行日志發展而來，只是個人文學的各種表現方式。直到華盛頓·歐文開創了美國小說之先河，美國文學才開始受到歐美文壇的廣泛贊譽。本文將從內容、體裁、藝術風格三方面分析華盛頓·歐文是如何運用非凡的文學才能，描繪美國壯闊的錦繡山河，在全世界范圍內確定了美國獨特的文學身份。

一、內容上立足歐洲傳統，挖掘本國題材

獨立戰爭后，新興的美國迫切需要擺脫英國文學的桎梏，獲得民主自由的美國人民迫切渴望閱讀有本土特色的本國文學。在這樣的時代背景下，華盛頓·歐文應時而動。作為土生土長的第一代美國人，華盛頓·歐文親身經歷了美國從殖民地成長為獨立國家的巨大變革，運用他的生花妙筆將巨大變革中社會生活的方方面面呈現在讀者面前。

華盛頓·歐文筆下的許多故事都是以變革的發生為線索，進一步促進故事的發展。《瑞普·凡·溫克爾》和《睡谷傳奇》是《見聞札記》中最著名的兩篇故事。兩個故事中分別圍繞主人公瑞普和克萊恩發生了許多變化，他們是這些社會變革的親身經歷者。作者從他們的角度出發，利用社會變革創造了特定的時代背景，為讀者展現了變革時代社會民眾自我認知和身份意識的變化。

關于社會生活的變化，華盛頓·歐文主要從主人公瑞普的角度進行描寫敘述。……