神奇校船③沖刺袋鼠崖⑤

[英]亞歷山大·麥考爾·史密斯

一開始沒人開口問船長問題，過了片刻才有人舉起了手。舉手的是巴杰。

“巴杰，”船長問，“你想問什么？”

巴杰站起身來，清了清喉嚨。他刻意不往哈德克所在的方向望，因為他知道那家伙肯定正在擠眉弄眼地嘲笑他。

巴杰說：“我想知道……嗯，其實不僅是我，很多人都想知道，駝摩里號下一站會去哪里。”

船長笑了，他問道：“是嗎？你真的想知道？”

巴杰點點頭回道：“嗯，我只是想……只是想心里有數。”

船長想了想，然后轉向站在身邊的里格老師：“里格老師，巴杰提出的這個要求很合理，對嗎？”

里格老師點點頭回應道：“沒錯，船長，非常合理。”

食堂里的每個人都滿懷期待，激動萬分。

“我們要去南半球。”船長說。

里格老師也點頭：“南半球。”

船長決定繼續逗大家：“我再說得詳細點，那是一個洲。”

哈德克立即喊道：“南極洲？”

船長搖搖頭說：“不是南極洲。”

菲的世界地理學得很好，她知道如果不是南極洲，剩下的選項也不多了。她把手舉了起來。

“我們是不是要去大洋洲？”菲問。

“答對了。”船長說，“我們要去的正是大洋洲。下周就動身。”

接著，船長又解釋了為什么選擇大洋洲。

“大洋洲的澳大利亞是一個神奇的國度，”船長說，“那里非常值得一看。而且那兒將舉辦高桅帆船比賽，帆船會從昆士蘭的凱恩斯港出發，一路前進，繞過澳大利亞大陸那個突出來的尖端。”

歡呼聲響徹食堂。很多人之前就希望下一站是澳大利亞，但又覺得沒可能，因為那里離他們的大本營蘇格蘭太遠了。

聽到這個消息后，波碧尤其開心，她家就位于澳大利亞中部的愛麗絲泉鎮，父母在當地經營一家綿羊農場。如果駝摩里號選擇停靠悉尼或者墨爾本，波碧覺得爸爸媽媽肯定會不遠萬里趕來探望她。到時她要帶他們參觀這艘校船，自從來到駝摩里號，她就渴望著那一天的到來。

當然，想到能向朋友們介紹澳大利亞那些聞名世界的特色，波碧也很興奮。她想帶大家去看袋鼠和沙袋鼠，去叢林里野營，去用金屬罐煮茶。她還想帶大家去認識那些懂得玩回力鏢的人，甚至去海灘玩沖浪。她想做的事情好多好多呀！

然而，并非每個人都為能去澳大利亞開心。吃完飯大家從食堂魚貫而出時，波碧就聽到哈德克那伙人在一旁抱怨。

“無聊，沒意思。”哈德克咕噥道，“誰想去那個乏味又空蕩的地方呀！”

“反正我不想去。”沙克說。

“我也不想。”佛朗伯緊跟著說，這時他的耳朵開始顫動了。

波碧聽了氣得臉蛋通紅。哈德克這家伙什么都不懂，對澳大利亞更是一點也不了解，竟然說出這種話，真是太無知了！

“喂，哈德克，”波碧不滿道，“你去過澳大利亞嗎？還有沙克和佛朗伯，你們去過嗎？”

“我們壓根不想去。”哈德克不耐煩地說。

“因為那地方有太多你這種人了！”沙克諷刺道。

另外兩個家伙聽了哈哈大笑起來。

“你們太沒見識了！”波碧壓著心頭的火氣說，“澳大利亞是一個非常美麗的地方。如果你們不想去澳大利亞，那我告訴你們，澳大利亞也不歡迎你們。”

三個男孩哈哈笑著走開了，似乎很為自己說的俏皮話得意。

“別理睬他們，他們就是一群蠢貨！我不知多想去澳大利亞，船上的其他人肯定跟我一樣。澳大利亞這地方聽著就令人向往。”安琪拉安慰著波碧，哈德克他們剛才那番話她從頭到尾都聽到了。

“就是！”波碧說，“等我們到達，你一定會愛上那里。”

“這點我相信。”安琪拉說。不過她倒是想知道澳大利亞是不是有很多蜘蛛和蛇，但她不想由此被人說自己膽小。

波碧望著安琪拉，微微一笑。她猜得出安琪拉在怕什么。

“你不用擔心漏斗網蜘蛛，還有別的東西……”波碧壓低聲音說，“澳大利亞安全得很。”

安琪拉使勁咽下口水道：“噢，我并沒有擔心這事兒。”

“嗯，的確沒什么好擔心的。”波碧友善地說，“你一定會愛上澳大利亞的。安琪拉，我保證。”

他們的下一站是澳大利亞，這段航程非常漫長。起錨前幾天，船長就跟大家解釋得一清二楚了。

船長說：“眾所周知，澳大利亞與蘇格蘭相隔甚遠，蘇格蘭在地球的北端，澳大利亞在地球的南端，我們得航行至少八個星期才能抵達。”

大家聽船長這么一說，你看看我，我看看你，都愣住了。

（未完待續）