關于“癢”的小秘密

□文/林寬雨

癢能讓你大笑不止 供圖/視覺中國

癢是一種很特別的感覺，有的人在被碰到“癢癢肉”時會笑個不停，有的人最怕別人撓癢。癢感是如何產(chǎn)生的？為什么它有讓人發(fā)笑的本領？今天，咱們就來一起聊聊它的小秘密。

與痛無關的癢

癢覺和視覺、聽覺等感知覺一樣，是大腦加工處理后的產(chǎn)物。雖然能讓人發(fā)笑，但癢覺實際上是一種讓人不愉快的感覺。想一想，如果你身體的某個部位一直瘙癢卻總是撓不到，是不是很痛苦？

通常情況下，長“癢癢肉”的地方是最怕癢的。比如我們的腋窩、腳心、脖子等，這些部位的神經(jīng)末梢比較豐富，在受到外界刺激時非常敏感，而這種敏感讓人產(chǎn)生的本能反應就是笑。

之前，很多人認為癢就是輕微的痛。直到科學家找到了專門傳遞癢覺的神經(jīng)細胞，人們才知道，原來癢和痛是兩碼事。

撓癢也有“獎勵”

雖然身體癢起來會讓人難以忍受，但你撓癢時會覺得很舒服。之所以會這樣，是因為在撓癢時，大腦中的紋狀體和中腦部位會有強烈反應，而這些部位恰恰能給人帶來快感。

撓癢相當于夸獎

據(jù)說，在人們受到夸獎時，這些部位同樣會被激活。也就是說，你在撓癢的時候相當于在接受夸獎，是不是很有趣？

為何會越撓越癢

雖然癢起來很難受，但在撓癢時能得到補償也不錯。可有時并不是這樣，撓癢不僅沒帶來快感，反倒如火上澆油般越撓越癢，這又是怎么回事呢？

原來，人在撓癢的時候會產(chǎn)生疼痛感，當這種感覺傳到大腦后，大腦會吩咐機體產(chǎn)生一種名為血清素的神經(jīng)遞質，它能讓人減少疼痛。這原本是一件好事，可當血清素進入脊髓中后，它偏偏要管閑事，在抑制疼痛的同時還作用于神經(jīng)細胞，使得身體越撓越癢。

癢不癢，看對象

其實，我們身上那些對刺激敏感的部位，并非一遇到刺激就讓我們覺得很癢，有時候也分人，自己碰沒事，別人碰就很想笑。至于原因，有人認為跟小腦和軀體感知皮層有關。

簡單來說，如果是自己動手撓，小腦會提前知道并解除身體的預警，在預警解除后，身體感知皮層上的癢感區(qū)域會被壓制，這樣身體就沒那么敏感了；而當別人撓你時，小腦會因為沒有提前預知而變得很興奮，這樣在大腦收到預警后，感知皮層上的癢感區(qū)域也會跟著興奮起來，你自然就會覺得癢啦。

制造癢的蚊子

除了對外界刺激敏感的部位，別的部位也能變得很癢，只要有蚊子來過就行。

相信大家都有過被蚊子叮的經(jīng)歷，在被蚊子叮過后，身上便出現(xiàn)了一個很癢的包。這跟蚊子的“進食習慣”有關。我們知道蚊子靠吸血為生，可當蚊子的口器戳破人體血管壁吸血時，人體血液會啟動凝血機制來修補血管壁，這種讓血液局部凝固的機制顯然是不利于蚊子吸血的。為了對付這種凝血機制，蚊子會分泌一種抗凝血物質。在進食前，蚊子會把這種抗凝血物質注入人體血管中，阻止血凝固，而這種物質就是引起我們發(fā)癢的根源。

當這種物質被注入我們的身體后，人體免疫系統(tǒng)會將其視為異物并進行攻擊。人體免疫系統(tǒng)會釋放一種叫組胺的物質，這種物質能夠增加血管通透性，讓更多的白細胞前來對抗入侵者。而這種物質最終也會讓神經(jīng)末梢受到壓迫刺激進而發(fā)送輕微的觸覺信號，這就是癢的來源。因為撓蚊子包可能會讓這種物質擴散得更廣，所以有時候我們會越撓越癢。

［知識鏈接］

紫薇也怕癢？

在大自然中，有一種美麗的植物名為紫薇，它的花有淡紫色、紅色、紫紅色和白色等。到了開花季節(jié)，各種顏色的紫薇花湊在一起，非常漂亮。因為花朵美麗，所以這種觀賞型花木經(jīng)常被人們用來裝點城市。

除了漂亮，紫薇還有一個吸引人的地方——怕癢。據(jù)說只要輕輕動一下樹皮，紫薇的枝干就會顫抖不止。因為這個特點，紫薇還有一個別名——癢癢樹。

難道這種植物真跟人一樣有癢覺？其實并不是。植物學家通過研究發(fā)現(xiàn)，紫薇怕“癢”并不是因為它有癢覺，而是它的自身結構造成的。原來，紫薇的主干比枝干粗不了多少，枝干多了，整體就會顯得重心不穩(wěn)、頭重腳輕，一受到外力的作用，自然很容易顫抖起來啦。

美麗的紫薇