老子的“上德”與“下德”

老子的“上德”與“下德”之說，實際是內在自發之德與外在強求之德的區別，這在倫理學上是極重要的評斷。就整個社會而言，后一種德的存在是不可避免的，有時也是必要的;但只有前一種德才是崇高的修養，真實的美德。

上德不德，是以有德

《老子》又名《道德經》（本刊有售。全6冊，原價680元，現價268元，訂購熱線：027-87927015），是春秋時期老子的哲學作品。

《道德經》曰：“上德不德，是以有德;下德不失德，是以無德。”這句話的意思是：“上德”并不是有意為德，所以有德;“下德”處處不忘德，所以無德。

漢初名將韓信，年輕時無業流浪，常向人乞食。他在家鄉淮陰城邊釣魚，有一群老婦人在河旁漂洗衣物。到了吃飯的時候，一位老婦人見韓信饑無所食，便請他同自己一起吃飯。前后數十天，一直到漂洗的事務結束。韓信對老婦人說：“將來我必定會重重報答您。”后來韓信功成名就，封淮陰侯，特意召見那位老婦人，賜給她千金。

就雙方所付出的代價而言，“漂母”不過是請韓信吃了幾十天的飯，想必都是些粗茶淡飯，韓信卻回報以千金，乃是一筆巨大的財富。但以德而言，“漂母”無意為德，是真正有德，所以是“上德”;韓信有意為德，卻是“下德”。

下德不失德，是以無德

戰國時候，齊國孟嘗君為國相，派遣門客馮諼到其封邑薛城收債，讓他收完債款，視家中所缺，購置若干物件。馮諼去后，召集負債的百姓，將債券付之一炬，假稱這是奉了孟嘗君的命令，以債款作為賞賜。馮諼回到齊都，報告孟嘗君說：“我看您的府中什么都不缺，只缺‘義’，所以我把債款給您買了‘義’。”孟嘗君很不高興，但也只能作罷。

一年之后，孟嘗君罷相，回封地居住。離薛城尚遠，就見百姓扶老攜幼前來迎接。孟嘗君此時才明白馮諼所作所為的意義。他對馮諼說：“先生給我買的‘義’，如今我親眼見到了。”這就是“馮諼市義”的故事。“市義”也就是“市德”。因為馮諼考慮到薛城是孟嘗君的根基之地，如果不能得到當地人民的擁護，將難以在齊國穩固立足。計較長遠利益，以債款“市義”，其實是有目的的，是主動追求德，常常達不到德，所以是“下德”。

自發之德才是真實的美德

正因為下德無德，歷史上常常有人對社會中僵化了的、變成虛偽教條的道德戒律，有意進行突破。像魏晉之際的阮籍，自幼亡父，由母親撫養長大，對母親感情至深。母親死后，他不肯遵循禮制中關于守喪的規定，照樣喝酒吃肉。有人吊喪，他也不肯陪著號哭，自顧飲酒不休。因為他認為，如果按照世俗規制行事，雖有孝的美名，卻難免裝腔作勢，因而會玷污了自己對母親真誠的感情。這可以說是一種“上德不德，是以有德”的行為。

說到底，老子的“上德”與“下德”之說，實際是內在自發之德與外在強求之德的區別，這在倫理學上，是極重要的評斷。就整個社會而言，后一種德的存在是不可避免的，有時也是必要的;但只有前一種德才是崇高的修養，真實的美德。

（王世全薦自《長得逍遙自在心》駱玉明/著，鷺江出版社）