氣候變化影響病毒傳播或增加病毒跨物種傳播風險

吳桐

海豹瘟熱病毒首先出現在歐洲海豹身上。圖片|國際環保在線

傳染病研究人員在洞穴外收集蝙蝠樣本。圖片|紅星新聞

發表在自然雜志上的一項研究表示，未來50年，氣候變化可能導致超過15000例哺乳動物將病毒傳播給其他哺乳動物。

而這研究率先預測全球變暖將如何改變野生動物棲息地，如何增加能夠交換病原體的物種之間的相遇概率，并量化病毒預計在物種之間跳躍次數。

研究表示，新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）大流行可能始于一種人畜共患傳播，即以前未知的冠狀病毒從野生動物傳播給人類，而病毒在物種之間跳躍的增加，可能會引發更多的人畜共患病事件，對人類和動物的健康構成嚴重威脅。

研究預測，大部分新病毒傳播將發生在物種第一次相遇時，因為溫度升高，病毒們會遷移到較涼爽的地方。研究預計這將最常發生在高海拔的物種豐富的生態系統中，特別是非洲和亞洲地區，以及人口稠密的地區，包括非洲的薩赫勒地區、印度和印度尼西亞。研究表示，假設本世紀地球溫度比工業化前溫度升高不超過 2℃，到 2070 年，物種之間首次相遇的次數將翻一番。

蝙蝠被認為是新型冠狀病毒肺炎起源的一部分，是已知的病毒宿主，約占哺乳動物的20%。因此，研究表明，預計蝙蝠無論何種因素都會參與病毒傳播，部分原因是蝙蝠會飛，與其他哺乳動物相比，它們不太可能遇到轉移棲息地的障礙。

由美國喬治敦大學等機構學者完成的研究說，至少有1萬種病毒具有感染人類的能力，但其中絕大多數目前仍在野生哺乳動物中默默傳播。

由于全球氣候變化，一些野生動物會遷移到較涼爽的棲息地，與其他物種首次相遇，進而導致大量的病毒跨物種傳播，在某些情況下有的病毒可能傳播給人類。

隨著溫度的升高，北極地區的永久凍土層會逐漸解凍，里面的碳會被大量釋放出來。圖片|寰宇科學新觀察

研究人員說，病毒跨物種傳播風險增加可能會引發更多疾病，迫切需要將病毒監測和發現工作與追蹤物種生存范圍變化的生物多樣性調查結合起來，特別是在人畜共患病最多且正在經歷快速變暖的熱帶地區。

英國倫敦大學學院生態學專家凱特·瓊斯評價說，這項研究是了解氣候和土地使用變化給下一次傳染病大流行可能帶來的風險的關鍵第一步。

◎ 來源|科普時報