大猩猩的小故事

何珍

大猩猩是靈長目人科大猩猩屬類人猿的總稱，是靈長目中體形最大、智力僅次于人類和黑猩猩的動物。它們生存于非洲大陸赤道附近的叢林中。大猩猩分兩個物種——“東非大猩猩”和“西非大猩猩”，有4個亞種。大猩猩的的脫氧核糖核酸（DNA）有92%～98%排列與人一樣，因此它是除黑猩猩以外現存的與人類最接近的動物，也是目前力量最強大的靈長目動物。

居住在維龍加火山的山地大猩猩每天都進行以下活動：早晨太陽升起時起來覓食，上午和中午休息，下午繼續覓食，夜幕降臨時就去休息。若是天氣很冷或者云太多，它們在窩里休息的時間會更長。

山地大猩猩白天約有一半時間在覓食或進食，剩下的時間或是在休息，或是在不同地點穿梭。午休時間同時也是大猩猩非常重要的社交時段，這個時候大猩猩會和同伴互動，年幼的大猩猩可以不受打擾盡情玩耍。

大猩猩幼崽在樹枝上觀望

大猩猩每天需要花很多時間進食

猩猩吃得正香

大猩猩吃什么？這要看它們的棲息地有些什么可吃。山地大猩猩主要吃綠色植物，低地大猩猩會吃許多時令水果。在干旱季節能夠獲取的多汁水果不多，所以大猩猩會在這個季節吃更多草和樹皮。

西部大猩猩的食譜很廣，約有200種植物，其食譜中水果的比例比樹葉、莖稈、樹心和植物的嫩芽更高，只是它們吃下的水果量仍舊比黑猩猩和紅毛猩猩少很多。

據觀察數據統計，一只普通的雄性成年大猩猩每天要吃30千克植物，雌性成年大猩猩每天要吃18千克。為了能很好地消化這么多的食物，大猩猩進化出了非常強勁的咀嚼肌，同時，雄性大猩猩還有尖尖長長的獠牙，它們的牙非常類似人類的牙齒。雄性之所以長這么長的獠牙，除了方便更好地咀嚼食物，也是為了在爭斗中獲勝。

除了水果和植物以外，大猩猩也偶爾吃土，因為土中含有植物中缺乏的礦物質。

大猩猩不會獵殺大型動物，它們偶爾會吃小動物，不過這些小動物只占大猩猩食物總量不到0.1%。而在黑猩猩的食物總量中，超過6%是它們獵殺的動物。

庫巴哈和他收養的孤兒們

幾年前，有研究人員發現，四只雌性山地大猩猩“離家出走”，不僅拋棄了它們的伴侶，還拋棄了它們的幼崽。幼崽太小，根本不能靠自己生存，因此研究人員擔心這些被母親遺棄的幼崽有早逝的可能。

但出人意料的是，一只名叫庫巴哈的雄性大猩猩（這些幼崽的“叔叔”）照顧了這些幼崽。庫巴哈讓它們睡在自己的窩里，還讓幼崽爬到自己身上玩耍。

一項新的研究發現，像庫巴哈一樣愿意“收養”孤兒的情況，在山地大猩猩中非常普遍。大猩猩研究中心對山地大猩猩53年的跟蹤研究數據進行了分析，結果發現當年幼的山地大猩猩失去母親（有時也失去父親）時，它們不會有很大的死亡危險，其他大猩猩會給予它們幫助。這個結果令人很意外，因為在靈長類動物和大多數社會性哺乳動物中，幼崽一旦失去母親就很難活下來。

另一項研究發現，斷奶后還需要依賴母親生存的黑猩猩、狒狒和猴子，如果失去母親，往往會早夭。因為它們沒有了母親，就沒有其他同類來喂養它們，讓它們保持衛生，給它們提供社會支持，保護它們免受掠食者的攻擊。即使它們勉強能活到成年，其社會地位也較低，繁殖的后代也較少。其他一些研究表明，虎鯨、大象和鬣狗等社會性哺乳動物失去母親也有同樣的危險。

這樣看來，沒有母親的山地大猩猩幼崽確實沒有那么痛苦。雖然大猩猩母親經常在后代長大成熟之前離去，但社會群體可以保護幼崽抵御失去母親的不良影響，幼崽長大后的繁殖能力或社會地位也不會受到太大影響。

1918年，一個英國家庭收養了一只大猩猩幼崽，把它當做自己的兒子一樣撫養。

這只大猩猩最初由一位富有的英國少校從倫敦買來當寵物，但后來少校意識到他無法照顧好大猩猩，便將這只幼崽送給了住在村莊里的妹妹愛麗絲。妹妹和村里的其他居民都不知道如何照顧大猩猩，便決定把它當成有毛的小孩一樣養著。于是，大猩猩在村里自在地生活著。像許多人類的孩子一樣，它有自己的臥室，會使用電燈開關，甚至知道如何使用洗手間。但與大多數孩子不同的是，它喜歡上了喝茶和蘋果酒。

大猩猩在村子里很受歡迎，它經常和當地孩子們一起玩耍。它還喜歡乘坐敞篷車旅行，經常有人看到它坐車出游。1918—1921年，它在村子里度過了快樂的三年。1921年，它已經長成了90千克重的龐然大物，主人已經照顧不了它，只好讓一位熱愛動物的朋友帶它去了佛羅里達，但這個朋友卻將大猩猩賣給了馬戲團。更可悲的是，大猩猩很快就因為肺炎病倒，并且病情迅速惡化。馬戲團管理員以為它太想念“母親”，于是聯系了愛麗絲，但在愛麗絲趕到之前大猩猩便去世了。

這只大猩猩的尸體被捐贈給了美國自然歷史博物館，于1922年在紐約展出。2017年，一位檔案管理員編輯了一本書，里面描寫了這只大猩猩與它的“母親”和“母親”的孩子們一起玩耍的故事，書里還有它被當地人照顧的照片，以及人們為它建立的一座紀念碑的照片。

大猩猩與孩子們的合照

大猩猩與孩子們紀念碑