即刻啟程——太空先驅者

[法國] 皮埃爾-弗朗索瓦·莫里奧　插圖[法國]瑪蒂爾德·喬治　譯/劉安琪

太空旅行對我們來說早不是什么新鮮事了。不過幾十年前，對于人類能不能安全地進行太空旅行，我們沒有一點兒把握。所以人們決定先派動物們探探路，看它們在失重環境下有什么變化，能不能乘坐航天器活著回來。小狗、猴子、老鼠、蒼蠅、蜜蜂、水母、魚都曾進入過太空。

·1922年到1991年間，俄羅斯還從屬于蘇聯，它的公民應當稱作“蘇聯人”。

俄羅斯

1957年11月3日，蘇聯人將一只叫萊卡的小母狗送到了太空。一段時間內，他們隱瞞了萊卡在機艙的異常高溫環境下僅生存了幾個小時的事實，但萊卡的升空依然證明了動物乘火箭上太空是可能的。為了研究飛行器返回技術，陸續還有其他狗狗被送往太空。

太空植物也“瘋狂”

太空中，小麥從播種到成熟只要三個月，比地球上快一個半月;人參上了天，只要十天就能長地球上一個月那么大。科學家們培育出的太空辣椒，個頭比一般辣椒大一倍。太空蘋果不僅比一般蘋果大一圈，還更好吃，維生素C含量也更高……

我國曾經把蠶寶寶送上過太空！在2016年10月20日，神舟十一號載人飛船和天宮二號空間實驗室成功對接，跟隨宇航員景海鵬和陳冬入住天宮的還有6只可愛的蠶寶寶，“太空養蠶”是這次飛行任務中一個非常有趣的實驗。

美國

美國人在選擇太空動物上更偏愛靈活但不易控制的猴子。1961年1月31日，黑猩猩漢姆飛行了6分鐘，最遠到達了250千米的高空，它是第一只在太空中與太空艙互動的動物。同年11月29日，它的同胞伊諾斯繞地球飛行了兩圈。

人類在20世紀中期就實現了將宇航員送上太空的夢想，但直到現在，宇航員依然是最危險的職業，因為并非所有的宇航員最后都能夠順利返回地球。正因如此，從事這個職業的人們才顯得尤為偉大。

尤里·加加林

1961年4月12日，世界第一支載人火箭被蘇聯人發往太空。這次飛行歷時108分鐘，執行任務的是一位27歲的軍人飛行員，他就是“太空第一人”。

瓦倫蒂娜·捷列科娃

世界第一位女航天員也是蘇聯人。她第一次繞地球飛行是在1963年6月16日，26歲的她持續飛行了近3天。

約翰·格里

1962年2月2日，約翰成為了飛往太空的第一個美國人，這位40歲的軍人試飛員曾多次參加戰斗。他用了不到5個小時，共環繞地球三圈。

全世界目前至少有566個人到達過太空，他們來自37個不同的國家，但其中女航天員只有65人，僅約占全部的11.5%。這個比例早在選拔時就已經體現出來了：參選的女生要遠遠少于男生。

目前，中國有兩位女航天員。劉洋是我國首位登上宇宙的女航天員，王亞平是我國首位進行出艙活動的女航天員。