冰棒的發源地是中國

談宜斌

盛夏，驕陽似火。許多商店門口擺著一個大冰柜，里面有冰激凌、果汁露、可樂、涼茶、礦泉水等。因便宜、實惠而受到小朋友們喜愛的莫過于冰棒，許多大人也喜歡吃。放在嘴里慢慢地含化，會覺得涼爽甜潤，止渴生津，去暑除熱。

冰棒又名冰棍、棒冰、冰糕。其制作方法比較簡單，一般是將水、糖、果汁、牛奶、食用色素和香料等混合攪拌在一起，然后放入模具中并在中央插入把柄，冷凍成冰塊后摳出，包裝即可。有的是在冰棒快要成型時，將溶化的奶油或巧克力覆蓋在表面使其凝固，以增加冰棒的口感。還有的加入熟制的綠豆、紅豆、山楂等食材，制作成綠豆冰棒、紅豆冰棒、山楂冰棒等。

20世紀七八十年代是冰棒最盛行的時期。每逢夏秋之際，會有許多小販騎著自行車或背著冰棒箱子走街串巷叫賣，若有人買冰棒，便打開箱子，掀開里面的“小棉被”，將冰棒迅速地取出來。一天下來，收入是可觀的。如果遇到天氣轉涼，冰棒賣不完，就得送到冰棒批發點貯存起來，否則過了一夜冰棒溶化了，會虧本的。那個時候，企事業單位防暑降溫福利有相當一部分以冰棒代替，甚至有些手頭拮據的人家，領回的冰棒舍不得吃，拿去變賣幾個錢作為生活補貼。

隨著人們生活水平的提高和冰箱的普及，到了90年代，許多人經常批發幾十支冰棒囤積在家里，隨時隨地從冰箱里取出來大快朵頤。一些能干的主婦宅男，利用冰箱冷凍室，還自己制作冰棒。

網上傳言，冰棒是一個叫弗蘭克·埃珀森的美國人發明的。1905年，他還只是一個11歲的孩子，一天和大人一起用攪拌棒調制一種甜飲料，沒想到做到一半就將飲料遺忘在門外的走廊上。第二天清晨，埃珀森發現飲料已被寒冷的空氣凍成了固體，而攪拌棒還豎直地插在上面。他好奇地拿起木棒舔了舔上面的冰，發現味道好極了。由此，他得到啟發，于1923年成功制作了冰棒，并申請了“凍在棒子上的冰”專利，正式將冰棒作為商業產品出售。

其實，最早發明冰棒的是中國人。《詩經·七月》云：“二之日鑿冰沖沖，三之日納于凌陰。”表明遠在周代，人們就在隆冬季節鑿取冰塊，儲藏在冰窖里供夏天飲用。當時王室里還專門設有取冰、用冰的官員，這些官員被稱為“凌人”。《周禮·天官》記載：“凌人掌冰。正歲十有二月，令斬冰，三其凌。”并說到了第二年春天，冰才會被放入鑒中。鑒是古代的一種藏冰青銅器，在出土的戰國文物中就有此物，形狀有點像方鼎，內有巧妙的機械裝置，中央設有一壺，可以放酒或其他食物，壺能翻轉，冰就藏在里面。

到了唐代，冰制品開始增多。在炎夏之際，皇帝常將宮廷里制作的冰塊賜給臣子們。白居易的《謝恩賜冰狀》云：“今日奉宣旨，賜臣等冰者。伏以頒冰之儀，朝廷盛典，以其非常之物，用表特異之恩。”市場亦有許多賣冰者，記述唐朝時事的《唐摭言》中有記載。

清朝時期，中國的制冰業已相當普及。尤其是北京城，每逢夏季，許多店鋪都有冰制品出售，沿街叫賣冰制品的比比皆是。《燕京歲時記》記載：“京師暑伏以后，則寒賤之子擔冰吆賣，曰冰胡兒。”得碩亭的《草珠一串》也記載：“兒童門外喊冰核，蓮子桃仁酒正沽。”許多學者考證，這“冰胡兒”和“冰核”即是冰棒，只是稱呼不同。一些文人墨客還寫下了吟詠冰棒的佳句。如楊靜亭《都門雜詠》中的“新搏江米截如肪，制出涼糕適口涼”，楊米人《都門竹枝詞》中的“賣酪人來冷透牙”等。到了民國初年，隨著制冰設備的推廣，冰棒生產已成為中國的一大冷飲產業，僅上海就有多家生產冰棒的工廠。

（選自2021年6月4日《科普時報》，本刊有刪改）