劍射魚

江氏小盜龍

說起中生代的海洋，那可是爬行動物的天下，魚龍、上龍和滄龍，輪流坐上“海中之王”的寶座，魚類被搶盡了風頭。而今天的主角，硬是靠恐怖的外形為魚類博得了存在感。如果“地獄水族館”要招聘，它一定能入選吧。

史前大魚問世

19世紀初，英國的一位古生物學家曾記錄了許多發現于英國的奇特化石，其中就有一塊長著一排尖長牙齒的下頜骨。那時候，這位古生物學家認為，這塊骨頭屬于某種史前陸生爬行動物。

過了幾十年，在美國西部的荒野中，有人又發現了同樣的牙齒化石。美國古生物學家覺得這些化石屬于生活在海洋里的滄龍類。這個結論，距離真相又近了一步。

1870年，一塊魚鰭化石碎片被發現。看著只有魚類才有的胸鰭，古生物學家們終于明白了，眼前是已經滅絕的大型魚類。長達40厘米的胸鰭仿佛一柄利劍，于是它得名“劍射魚”。

經過幾次三番的判斷與否定，古生物學家們終于弄清了劍射魚的身份，可見人們要依靠化石碎片弄清一個物種是多么不容易。

面目丑陋

怒瞪的圓眼，在水下的微光中搜尋獵物;巨大的鰓蓋上，有著深刻的紋路;腦袋向身體過渡的地方明顯隆起—這些都讓劍射魚顯得十分古怪。滿身的魚鱗堅硬又光滑，暗藍色的背部融進大海，銀亮的肚子和天空的色彩相似，這是劍射魚的完美偽裝。

滿口利齒

劍射魚的嘴很大，兩排牙齒又尖又長，最長的有6厘米，仿佛豬八戒的釘耙塞進了它嘴里。由于牙齒太長，劍射魚竟然連嘴巴都合不上。當在水里游動的時候，它的嘴巴只能微微張開，森森牙齒暴露在外，滿臉都寫著“我不好惹”。

體形驚人

劍射魚的體形巨大，多數能長到4至5米，約等于一輛小轎車的長度。最大的劍射魚甚至能長到6米長，如果被倒掛起來，能超過兩層樓，與現在世界上已知最長的大白鯊不相上下。劍射魚的體重大約有500千克，是真正的“千斤”之軀。

水中健將

劍射魚最特別的，就是長在鰓下的一對胸鰭。胸鰭由堅韌的魚骨組成，像兩把劍一樣筆直地伸向兩邊。此外，它身上還長有背鰭、腹鰭、臀鰭和尾鰭。其中，叉形尾鰭十分寬大，左右擺動的時候，能給劍射魚提供強勁的動力，讓它像箭一樣直沖向前，這也讓它成為當時海洋中游動速度最快的動物之一！

吃相不講究

劍射魚是海洋中的高級掠食者，它們憑借速度上的優勢追趕獵物，然后發動攻擊。不過，不要以為它會用滿嘴尖牙將獵物撕成碎片，再吞到肚子里。實際上，劍射魚的進食方式非常簡單粗暴，唯一步驟就是“吞”。因為，雖然劍射魚連嘴都合不上，但嘴的活動性卻很強，能夠瞬間張得巨大，將獵物直接吞進肚子。

劍射魚的食譜上不僅有魚類，黃昏鳥和未成年的蛇頸龍類、滄龍類都可能成為劍射魚的美餐，就連貼著海面飛行的翼龍，也要當心劍射魚冷不丁從水下偷襲。

貪吃不要命

劍射魚的貪吃，在一具“魚中魚”化石上體現得淋漓盡致。

那是一具4米長的劍射魚化石，結構保存得非常完整，你一眼就能看到它的肚子里竟然還包裹著另一條魚。那條魚接近2米長，魚骨清晰可見，顯然是被整條吞下肚的。相當于自身體長一半的獵物，劍射魚說吞就吞，不愧是白堊紀海洋中的“貪吃魚”！

可是從化石看，劍射魚肚子里的魚幾乎沒被消化。換句話說，劍射魚吞下獵物之后就死了。看來，這條倒霉的劍射魚遭遇了獵物的拼命掙扎，最終落得內臟破裂，與獵物雙雙殞命的下場。

強中還有強中手

劍射魚長得那么丑陋猙獰，大約它在進化時，只考慮了“吃”這一件事。被它的滿嘴利齒咬上一口，那感覺，想想都讓人不寒而栗。難怪有人叫它“遠古食人魚”。

不過，劍射魚盡管夠強了，卻不是白堊紀海洋中最強的殺手，身形巨大的成年滄龍、兇狠的鯊魚都會將它當成美食。在弱肉強食的海洋之中，剛才還是獵人的劍射魚轉瞬之間就可能變成獵物。這時候，劍射魚只能憑借著好眼力和高游速，找機會逃之夭夭。

盡管不是“海中之王”，劍射魚依然是中生代最強的魚類之一，是當之無愧的魚類代表。

遨游四海的輝煌

大部分劍射魚的化石都是在北美洲被發現的，在歐洲、大洋洲、南美洲也有劍射魚的遺骸出現。也就是說，劍射魚的活動軌跡遍布世界各地。因為海洋沒有阻擋，一種生物只要夠強，就可以遨游四海。

劍射魚生活在白堊紀時期，前后存在了近5000萬年，可以說是相當成功的物種。直到一顆小行星撞擊地球，引發了生物大滅絕，宣告中生代的結束，這種橫行于海洋中的大魚才因最終逃不過災難而消亡。但它的遺骨仍然深埋于地下，證明自己存在過、輝煌過。