高高的白樺樹

【俄】尼·阿爾丘哈娃

①

“喂，你——阿遼沙，”伏洛佳叫道，“你這個人呀，我看是爬不上這棵白樺樹的——你還嫩著哩！”

“我能爬上去的，”阿遼沙皺著眉說，“但是大人們不準我爬樹。媽媽說，爬下來比爬上去還難。”

“呀，你媽就是嬌慣你！”

伏洛佳甩掉鞋子，一下子就跳上門邊那樹樁，接著手腳并用，抱住白樺樹干就往上爬。

阿遼沙羨慕地望著他。只有樹頂上才長有綠色、蓬松的枝葉——似乎就在云彩之下。樹身幾乎是光滑的，上邊很少有凸出的部分和朽枝。樹干分枝處離地很高——雪白的樹身筆直、勻稱地直沖云霄。

伏洛佳已經爬到分枝處了，他坐在那兒晃動著腳。

“上我這兒來吧，嬌生慣養的小子！”他不住口地戲弄著，“還不是明擺著的嗎——光有樹干，沒有樹枝你就爬不上來啦！害怕了么？”

“胡說！”阿遼沙忍不住回敬了一句：“我爬竿也能爬到一半呢。”

“為什么不往上爬呢？還是媽媽不準嗎？”

阿遼沙感到委屈，他走到院子遠遠的一角。

伏洛佳在白樺樹上又呆了一會，可是已沒有對象可以戲弄了。他又不敢順著這光滑的樹干繼續往上爬。于是，他爬下樹，回家去了。

②

園子里只剩下阿遼沙一人，他又一次走近了那高高的白樺樹。小路上空無人跡。他爬上樹，緊緊抓住每個樹節、每條樹枝。樹干的底部太粗了，阿遼沙的腳摟不過來。

“他倒好，腿長！”他生氣地想，“不過不管怎樣，我要比他爬得高！”

他越爬越高。樹干倒并不像從地面看上去那么光滑，他的手能夠揪住一些東西，他的腳也有安放的地方。

不遠了，還差一點——他就要爬到分枝處了——在那兒他可以歇一口氣。

一切順利。阿遼沙已經高高地端坐著，就像剛才伏洛佳那樣子。但一直坐著不行，趁現在什么人也沒有，應該試試爬到最高處。阿遼沙站起身往上瞅了一眼：右邊的分枝比左邊的高。阿遼沙選擇了右邊的。他像爬竿似地手腳并用直往上爬去。

“一點也不難！”他咬緊牙齒說：“并不可怕么！”

從上往下看可美了——別墅的房頂，園子里的樹木從這里看顯得那樣矮小，那樣輕柔，腳下的大地往遠處伸展、開闊。園子的后面有一條溝，而農田和樹林就在溝的后面。在郊區，遠處的磚瓦廠里豎起一根根煙囪。

阿遼沙剛剛爬到白樺樹高處的第一根綠枝。這時，他覺得異常悶熱。他感到一陣頭暈。

“呀！”他嚷了起來，“哎喲！”

③

媽媽肩上搭著毛巾，站在廚房里正洗最后一只碗。突然，敞開著的窗戶中出現了伏洛佳驚恐的臉。

“齊娜嬸嬸！齊娜嬸嬸！”他叫道。

“什么事？”

“你們家阿遼沙爬到那棵高高的白樺樹上去了！他會摔下來的！”

碗從媽媽手中滑了下來，帶著響聲跌落在地板上。

“哪一棵白樺？”

“高高的那棵——就在籬笆門外邊。”

媽媽急忙穿過涼臺，直向籬笆門奔去。

“他在哪兒？”

“就在那兒——就在白樺樹上！”

媽媽看了看白色的樹干——阿遼沙不在分枝的地方。

“你在開玩笑吧，伏洛佳？”她問。

“不，我沒有，我說的全是真話！”伏洛佳叫了起來，“他在那兒，那兒，在樹頂上！他躲在樹枝后面！”

媽媽這時也看見了阿遼沙。她用眼丈量著阿遼沙離地面的距離。她的臉變得如同這株筆直的白樺樹皮一樣蒼白。

“阿遼沙，你發瘋了？”伏洛佳說。

“別出聲！”媽媽的話很輕，然而十分嚴肅，“你回家去吧。”

她走近白樺樹。“怎么樣，阿遼沙，”她問，“上面好玩嗎？”

阿遼沙感到驚訝——媽媽并沒有生氣，她的聲調既安詳又溫柔。

“好玩，”他說，“只是我很熱，媽媽。”

“不要緊的，”她說，“坐一坐，休息一下，再爬下來吧。只是不用慌，輕輕地……休息好了嗎？”

“休息好了。”

“那么就下來吧。勇敢些。”

阿遼沙抓住樹枝，在找放腳的地方。

這時候，小路上出現了一個手挎籃子的陌生人。顯然，這是個來鄉間別墅消夏的人。他聽到了聲音，向上望了望，接著用既害怕又生氣的聲調喊叫起來：

“你爬到那兒去干嗎？馬上爬下來！你會摔死的！”

阿遼沙哆嗦起來。他笨拙地把腳放在一根枯樹枝上。樹枝咔嚓一聲斷了。往下掉在媽媽的腳邊。

“沉住氣，阿遼沙，”媽媽說，“把腳踩在下邊的那根樹枝上。”

然后她轉向那個大喊大叫的人：“別擔心——他爬樹可拿手了！他是好樣的！”

阿遼沙小巧的身影慢慢地向下移動著。

爬下來確實比爬上去要艱難得多。阿遼沙累了，但樹下站著鎮靜又充滿自信的媽媽。她給他提供各種各樣的建議，說著一些親切的鼓勵話。離地面越來越近了，現在已望不見溝后邊的田野和工廠的煙囪了。阿遼沙已爬到了分枝的地方了。

“休息一下，”媽媽說，“真行！喏，現在把腳放在這根樹枝上……不，不是那根——那是根枯枝，就在這兒，靠右一點……對，對。不要慌。”

離地面很近很近了。阿遼沙用手懸掛在樹枝上，挺直了身子，一下子跳在那高高的樹樁上——他的冒險也是從這里開始的。

他站著，臉紅心跳，發抖的雙手正拍打著白樺樹皮留在膝部的白色粉末。

陌生人搖了搖頭，說，“哦，將來會成為一名跳傘隊員的！”

而媽媽抱住兒子那細細的、曬黑了的、擦破皮的腳，輕聲說：

“阿遼沙，答應媽媽，以后再也不——再不這樣使我心驚肉跳了。”

突然她大聲哭了起來。她嗚咽著，頭也不回地向家飛奔而去。

阿遼沙站著，媽媽奔過他跟前，穿過菜園，來到那條溝前。她坐在草地上，臉用手帕掩著。

阿遼沙發窘了，他手足無措地跟著她跑。

最后，他肩并肩地和媽媽坐在溝邊的斜坡上握住她的手，撫摸著她的頭發……

“媽媽，請安靜下來。我再也不去爬得那么高了——我還沒長大哩……呀，安靜下來吧！”

他是第一次看見媽媽是怎么哭的。

（摘自百花洲文藝出版社《外國微型小說百年經典》，嘧啶繪圖）