董宣何以被稱為“強項令”

迂夫子

人體器官中，頸項相當重要，上連頭顱，下接軀干，乃關鍵通道。它又最為靈活，可前仰可后合，可左顧可右盼，只要柔軟的功夫到家，頸項顛倒也不難。諸如“人在矮檐下不得不低頭”“點頭哈腰”之類的詞匯，便是頸項足夠靈活的明證。但歷史上偏偏就有不柔軟、不靈活的頸項，它長在一個叫董宣的人身上。

東漢初年，董宣做洛陽令。光武帝的姐姐湖陽公主的家奴白日殺人，逃到公主家躲了起來，追捕的官吏只好徘徊于公主府外，“望奴興嘆”。一次，公主出行讓這家奴陪乘，董宣就在夏門亭堵著，“以刀畫地，大言數主之失”，結果真就把公主家奴就地正法了。

湖陽公主哭著跑到弟弟光武帝劉秀那兒告狀。劉秀不明就里，要鞭殺董宣。董宣不服，皇帝如此包庇公主縱奴殺人，還怎么治理天下？劉秀親眼目睹了西漢后幾十年的動亂，深知初創新朝之不易，內心已被董宣說服，原諒了董宣，但為了給公主一個臺階下，就讓董宣給公主磕頭道歉。

誰知董宣堅決不磕頭道歉。“宣不從，強使頓之，宣兩手據地，終不肯俯。”劉秀讓宦官強按著董宣給公主磕頭賠罪，董宣兩手撐地，梗著頸項，就是不肯低頭。攤上這么個耿直不要命的人，劉秀也只好“敕強項令出”。從此董宣便得了一個“強項令”的綽號。

董宣這個強項令，從此威震京師，達官貴族、豪強劣紳“莫不震栗”。皇帝姐姐的家奴犯法他都敢殺，更何況眾人？再說了，連皇帝都按不下他的頭，誰的頸項有他的硬？于是，因董宣字少平，京城有歌謠瘋傳：“枹鼓不鳴董少平。”

其實，頸項硬不硬，取決于頸項上面的腦袋。腦袋里塞滿膽小懦弱、阿諛奉承、卑躬屈膝、見風使舵……頸項自然就硬不起來，牽連著腰彎膝蓋軟，整個身體就會不由自主地匍匐在地，無需人按，更不會用手強撐;腦袋里如果裝著大義凜然、公正無私、不畏強權……頸項就硬，不但頸項硬，整個人渾身上下充滿了硬氣，就像董宣一樣，皇帝也按不倒他倔強的頭顱。

董宣七十四歲時死在官任上。劉秀派使者去慰問，只見“布被覆尸，妻子對哭，有大麥數斛、敝車一乘”。劉秀分外傷感地說：“董宣廉潔，死乃知之！”董宣不畏強權和他的廉潔密不可分。自身清正廉潔便不會授人以柄，自己沒有把柄。行事自然就沒有顧慮，脖頸子硬，腰桿子更硬，皇親國戚面前也敢不低頭、不折腰。試想，自己屁股都不干凈，哪還有膽量去管別人？即使面對歪風邪氣，又哪里來的勇氣跟人家較真兒？可能早就跟不法勢力蛇鼠一窩、沆瀣一氣了。

【選自微信公眾號“古今笑彈”】

插圖 / 層級與心病 / 佚 名