清風慕竹
戰國時,魏國的丞相公叔痤年高病重,氣息奄奄,魏惠王聞訊急忙趕到相府看望。
一番慰問之辭過后,魏惠王道出了自己內心的不安 :“相國,你以識人聞名,萬一你一病不起,我將國政托付給誰呢?”
公叔痤喘息著說:“我手下的中庶子衛鞅,年紀雖輕,卻有奇才,希望大王把國事全托于他!”
魏惠王聽了,默然無語,中庶子不過是相國身邊的侍從,芝麻粒大的小官,怎么能就任相國之位呢?
公叔痤知道惠王的心思,便揮手令屋內的侍從出去,鄭重地對魏惠王說:“大王倘若不肯任用衛鞅,就一定要除掉他,不要讓他出境,如果他為別國所用,一定會成為我們的后患。”
魏惠王答應下來,便起身走了。
魏惠王前腳一走,公叔痤急忙傳衛鞅進來,滿懷歉意地說:“剛才大王詢問相國的繼任者,我推薦了你,可我看大王的神色并不同意,于是我又對大王說,如果不能用你,就要把你殺掉,大王答應了我。我是先君后友,我現在把這件事告訴你,你趕快逃命去吧!”
衛鞅聽了,淡定地說:“大王既然不能采納您的意見任用我,又怎么能采納您的意見殺掉我呢?”
果然,離開相府后,魏惠王對身邊人說:“公叔痤的病情真的很重,他竟然要我把國政交給衛鞅,后又勸我殺掉衛鞅,真是老糊涂啦!”
衛鞅沒有走,魏惠王也早已把他拋在腦后。再后來,秦孝公下令招賢,衛鞅于是西入櫟陽(秦國舊都),被秦國所重用。
在衛鞅的主持下,秦國通過改革很快走上了強盛的道路。五年后,秦孝公批準了衛鞅先伐魏國以爭霸的計劃。
魏惠王聞秦軍來犯,忙派自己的弟弟公子卬率軍抵抗。兩軍相遇,各自安營,衛鞅寫了封信送給公子卬說:“當初我與公子相聚甚歡,今天你我各為兩國將領,不忍相攻,我建議咱們見個面,喝點酒,簽訂會盟之約,讓秦魏永結和平,公子意下如何啊!”
公子卬信以為真,來到秦營會盟,酒喝到一半,衛鞅命甲士將公子卬拿下,隨即攻擊魏軍,魏軍大敗。不得已,魏惠王先割讓河西之地以向秦求和,再將首都安邑遷至大梁以避禍。
夜深人靜之時,魏惠王在寢宮的大殿里憶及往事,禁不住一聲嘆息:“寡人恨不用公叔痤之言也!”
我恨我沒有聽公叔痤的話重用衛鞅啊!
李斯本是楚國上蔡人,家境貧寒,盡管很有才學,志向也很遠大,但只能在郡里做一名小吏,做一些文秘之類的工作。
有一天,他進糧倉核實數據,偶然看到一只正在吃糧食的老鼠。這個家伙長得肥頭大耳,聽到來人的聲音,只是瞄了一眼,便又旁若無人地大快朵頤。這讓李斯大為驚奇,因為郡府里廁所中的老鼠,只能吃些骯臟不堪的東西,一聽到人或狗走近的聲音,嚇得立刻四散逃命。同樣是老鼠,為什么會有這么大的差別呢?
在那一刻,李斯仿佛醍醐灌頂,豁然頓悟:“人之賢不肖譬如鼠矣,在所自處耳!”一個人有出息還是沒出息,就像老鼠那樣,只不過看他處在什么環境罷了。
參悟透了“老鼠哲學”的李斯,毅然辭去了文書工作,要改變命運,就不能在這個小地方待下去了,要去就去最大的地方——秦國的首都咸陽。

為了給自己的簡歷增添一絲亮麗的色彩,李斯拜于當時的大儒荀子門下。在完成學業,跟老師告別時,他發表了如下一段宣言:“地位卑賤,而不想著去求取功名富貴,就如同禽獸一般。一個人最大的恥辱莫過于卑賤,最大的悲哀莫過于貧窮。長期處于卑賤的地位和貧困的環境之中,卻還要非難社會、厭惡功名利祿,標榜自己與世無爭,這不是士子的本愿。所以我就要到西方去游說秦王了。”
李斯的才學得到了秦王嬴政的認可,他的官職也跟著一路飆升,在秦統一中國后,他也做到了人臣所能達到的最高峰,當了宰相。至此,他的人生理想差不多達到了完滿的程度。兒子們娶的是秦國的公主,女兒們嫁的都是秦國的皇族子弟。有一次,他那擔任三川郡守的長子回城,他在家中設下酒宴,文武百官都前去敬酒祝賀,門前的車馬數以千計。
有人說榮華富貴如浮云,不久,李斯就切實地感受到了。
秦始皇在巡行途中病故,宦官趙高想廢長子扶蘇而立胡亥為帝,李斯斷然拒絕:“我本是上蔡街巷里的平民百姓,承蒙皇帝提拔,讓我擔任丞相,現在把國家安危存亡的重任交給了我,我又怎么能辜負了他的重托呢?”
趙高冷笑著說:“我聽說圣人并不循規蹈矩,而是適應變化,順從潮流。您聽從我的計策,就會長保封侯,永世相傳,如果放棄這個機會,一定會禍及子孫,您可要想好了啊!”
這句話擊中了李斯的痛處,他放不下榮華富貴。
李斯的私心改變了秦朝的命運,而他也未能幸免。秦二世胡亥繼位后,趙高把握了朝政,他以謀反的罪名將李斯送進了監獄,并判處腰斬之刑。
公元前208年7月,咸陽街頭人頭攢動,人們都是來看曾經威風八面的宰相李斯被執行死刑的。陪同李斯一起走上刑場的,還有他的小兒子。
當劊子手把那磨得雪亮的鍘刀高高舉起,李斯回頭看著兒子,長長地嘆息了一聲:“我還想和你牽著黃狗,一起出上蔡東門去打獵,追逐野兔,那樣快樂的日子還會有嗎?”