“我愿淌干眼淚,洗凈大千世界,我愿灑盡碧血,參透昏聵人生……應留有用的精神,為眾生而努力,為眾生而犧牲。”這是許白昊的詩作《鵑血》。正如他詩中所寫的那樣,許白昊用一生實踐了這豪邁的誓言。
1899年,許白昊出生于湖北應城一個農民家庭,1922年加入中國共產黨,1928年在上海慘遭國民黨殺害,犧牲時年僅29歲。他先后擔任中共中央監察委員、中共中央工委委員、中華全國總工會執行委員、湖北全省總工會秘書長等職,為中國工人運動的發展作出了重要貢獻。
1922年6月,在組織安排下,許白昊回武漢參加中國勞動組合書記部武漢分部的領導工作,與林育南、包惠僧等成員一起,積極投入到工人運動中。書記部派遣得力人員到武漢產業工人集中的工廠、車站開展工運工作,許白昊被派到漢陽鐵廠。為深入接觸工人群眾,他裝扮成賣水工,挽起褲腿,從漢江里打水,在工人棚戶區叫賣,秘密發展工運骨干;他以機械工人的身份潛入爐前,秘密宣傳和組織發動;晚上還到工人夜校宣講革命道理。
在許白昊的啟發與引導下,漢陽鋼鐵廠(即漢陽鐵廠)的工人積極分子要求成立漢陽鋼鐵廠工人俱樂部。消息傳出后,工人們異常興奮,奔走相告。但軍閥肖耀南對此極為恐慌,俱樂部成立的第二天,就派軍警把漢陽鋼鐵廠團團圍住,對全廠實行戒嚴,同時四處搜捕工人積極分子。
對此,許白昊提出對軍閥肖耀南的鎮壓和恫嚇必須堅決予以回擊。會后,許白昊找到漢陽鋼鐵廠工人俱樂部負責人,一起商討如何開展罷工運動。
這次罷工斗爭,經過5天時間最終取得勝利。許白昊在斗爭中表現出的卓越領導才能,林育英曾在《打死工賊韓老三》一文中這樣描述:“鋼鐵廠工會堅決要求白昊去做工會的秘書,當時白昊在鋼鐵廠工人中有著極高的威信。”