漸漸消失的發光精靈

付文中

剛剛過去的夏夜，大家近距離觀賞過螢火蟲嗎？螢火蟲曾是夏季的主要標志之一，它們點亮了夜空，給夏夜增添了神秘與夢幻。但遺憾的是，隨著全球螢火蟲數量的銳減，如今的孩童幾乎很少能有在夏夜追逐螢火蟲的經歷了。

脆弱的生命

螢火蟲遍布世界各地，在亞洲、歐洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲均有出現。全世界已知的螢火蟲有2000多種。

螢火蟲對生存環境的要求很高，喜歡在潮濕、溫暖、雜草叢生、有水的地方棲居，在湖泊、河流、池塘、沼澤、小溪附近的森林、草地中能夠茁壯成長。一旦棲息地遭到破壞，它們也會遭遇厄運。一種以同步閃爍著稱的馬來西亞螢火蟲需要紅樹林和它們所孕育的植物來繁殖，當紅樹林因開發而遭受嚴重破壞后，這種螢火蟲便面臨滅絕的危險。

螢火蟲的一生經歷卵、幼蟲、蛹、成蟲4個階段，幼蟲的壽命最長，通常為1～2年。而成蟲的壽命最短，一般不超過2周，其短短的一生主要用于擇偶、交配和繁殖后代。

螢火蟲幼蟲一般是肉食動物，通常以昆蟲、蝸牛、蛞蝓、蠕蟲等為食。有趣的是，科學家尚不確定許多種類的螢火蟲成蟲吃什么，可能吃植物、花粉、花蜜，也可能什么都不吃，因為其壽命太短。

會發光的精靈

螢火蟲發光，是其體內一系列的化學反應引起的。它們尾部擁有熒光素和熒光素酶。熒光素耐熱，在合適的條件下可以發光;熒光素酶是一種觸發發光的酶。這兩種物質在三磷酸腺苷的激發下可引起發光。三磷酸腺苷是螢火蟲發光所需能量的直接來源。

在發光過程中，螢火蟲體內的化學能轉化為光能，并且轉變效率幾乎為100%，其發光效率是已知生物中最高的，且幾乎不產生熱量。

在大多數種類的螢火蟲中，兩性都會發光。通常情況下，雄性主動在夜空中四處飛舞以引起雌性的關注，而雌性待在樹上或草地上觀察，依據雄性具體閃光模式特征進行選擇。一般來說，雄性閃光的頻率和強度越高，對雌性的吸引力就越大。如果雌性相中某一雄性，就會通過閃光發出求偶信號。

另外，螢火蟲發光也有保衛領地、警告捕食者等作用。

許多種類的螢火蟲在其整個生命周期內都能發光，并不是只有成蟲才能發光，幼蟲甚至卵在受到輕敲或震動等刺激時會發光。

日漸消失

螢火蟲幼蟲主要以蝸牛、蛞蝓等對農作物和花園植物有害的軟體生物為食。它們體內的熒光素和熒光素酶可應用于癌癥、心臟病、糖尿病、過敏反應、多發性硬化癥等疾病的研究和治療，也可應用于食品安全檢測和環境檢測。

遺憾的是，由于天然棲息地的喪失、殺蟲劑等化學物質的大量使用、光污染等，世界各地的螢火蟲數量幾乎都在銳減。一些人甚至將螢火蟲視為賺錢工具，捕捉螢火蟲，再將其出售。螢火蟲被帶入陌生的環境，幾乎無法適應，即便被放飛，也難以存活，等待它們的只有死亡。

螢火蟲對光線、土壤、水質、空氣等都有很高的要求，對環境變化極其敏感。因此，它們是衡量一個地方的生態環境是否優良的重要環境指示生物之一。因而，保護螢火蟲就是保護一片棲息地，就是保護更多的生物，就是保護大自然，更是保護人類自己。

（責任編輯：陸艷）