糞堆中的“挖井人”——糞金龜

詹志鴻

重讀《昆蟲(chóng)記》24

如果必須挖一個(gè)避難所來(lái)躲避?chē)?yán)酷的冬天，糞金龜?shù)拐娴氖敲逼鋵?shí);在井的深度、工程的完美和進(jìn)展的迅速上，沒(méi)有誰(shuí)能比得過(guò)它。在沙地和挖掘不太困難的泥土中，我曾經(jīng)發(fā)掘過(guò)深達(dá)一米的地洞。有的糞金龜還能把挖掘向更深的地方推進(jìn)，我的耐心和工具都不能企及。這就是糞金龜，一個(gè)老練的挖井工人，無(wú)人可及的挖土工。如果寒冬肆虐，它就下到地下去，下到用不著害怕的霜凍的地層。但是，它給后代筑的巢穴則另當(dāng)別論。有利的季節(jié)很短，如果糞金龜為每一枚卵都留下一個(gè)深深的地下城堡，它沒(méi)有那么多時(shí)間。要鉆一個(gè)很深的地洞，糞金龜就必須把冬天臨近之前的所有時(shí)間都花在這上面，沒(méi)有別的辦法。為了避難所更安全，它必須不停地勞動(dòng)，暫時(shí)不能把時(shí)間花在其他的事情上。但是，在產(chǎn)卵期，它不可能進(jìn)行這些艱苦的勞動(dòng)。時(shí)間很快流逝，它必須在四五個(gè)星期里給眾多的后代建造房屋，提供糧食儲(chǔ)備，因此，它不可能長(zhǎng)時(shí)間耐心地鉆井打洞。

《昆蟲(chóng)記》（花城出版社）卷5，136～137頁(yè)

說(shuō)到“大自然的清潔工”，我們前面已認(rèn)識(shí)了蜣螂、麗蠅和葬甲。今天，我們要認(rèn)識(shí)的主角依舊是忙碌于糞堆之中的一種小昆蟲(chóng)——糞金龜。它們體形小巧，雖然看上去并不起眼，但是有著寶石般的色澤。

糞金龜和蜣螂

糞金龜是鞘翅目（甲蟲(chóng)）中金龜總科的成員，外表乍看上去與蜣螂很相似，但從分類(lèi)學(xué)角度來(lái)看，它們實(shí)際上是兩種截然不同的甲蟲(chóng)。糞金龜和蜣螂究竟有什么不同呢？它們不都是忙碌于糞堆之上、分解處理糞便的小甲蟲(chóng)嗎？

糞金龜與蜣螂最明顯的差異就在它們的鞘翅上。如果我們仔細(xì)觀察蜣螂的鞘翅，會(huì)發(fā)現(xiàn)它的鞘翅中間只有一條明顯的縫隙，這條縫隙被稱(chēng)為“鞘翅中線”。但如果觀察糞金龜，我們便不難看出，除了這條明顯的鞘翅中線，它的鞘翅頂端還有一個(gè)類(lèi)似倒三角形的結(jié)構(gòu)，這個(gè)結(jié)構(gòu)被稱(chēng)為“小盾片”，相當(dāng)于一個(gè)卡扣，能將兩片堅(jiān)固的鞘翅固定在糞金龜?shù)谋巢浚掾雱t沒(méi)有這樣的結(jié)構(gòu)。

此外，糞金龜?shù)那白忝劰?jié)比較長(zhǎng)，末端的爪鉤也比較銳利;而蜣螂的前足脛節(jié)一般比較短，爪鉤明顯較小，甚至直接消失不見(jiàn)。

這兩種甲蟲(chóng)的生活習(xí)性也有所不同。蜣螂處理糞便的方式主要分為兩種，即制作糞球和挖地洞掩埋。但是，糞金龜處理糞便的方式則以挖地洞掩埋為主，且它們的地洞深度一般比蜣螂的要深很多。如果我們?cè)诩S堆下發(fā)現(xiàn)一個(gè)個(gè)手指粗的洞口，那多半是糞金龜留下的。

糞堆中的“寶石”

我們一般都會(huì)習(xí)慣性地認(rèn)為，從事糞便分解工作的昆蟲(chóng)身上都是單一的黑色或灰色。但是，糞金龜則不同。很多種類(lèi)的糞金龜顏色絢麗多彩，仿佛一枚枚掉落在地上的寶石。如果你看見(jiàn)一只糞金龜在草地上爬行，可能很難將它與它即將去完成的工作聯(lián)系在一起。

糞金龜為何要掩埋糞便呢？其實(shí)與前幾期介紹的那些昆蟲(chóng)類(lèi)似，它們這么做的原因主要是為了給自己留下口糧。如果在繁殖期間，它們還會(huì)專(zhuān)門(mén)給幼蟲(chóng)留下足夠多的食物供它們成長(zhǎng)。

糞金龜?shù)漠a(chǎn)卵方式也較為特殊，它們以在地下開(kāi)掘隧道為主。它們將食物填塞進(jìn)一段較長(zhǎng)的隧道中，并在其中產(chǎn)卵。當(dāng)幼蟲(chóng)羽化為成蟲(chóng)時(shí)，便能直接順著隧道爬出地面，而不需要像蜣螂那樣靠雨水來(lái)打破堅(jiān)固的糞球。