中國古文字的“活化石”——篆刻藝術

成竹在胸，一氣呵成，方寸之間，盡顯中華文字之美。這就是中國篆刻。無論是古樸渾厚的玉璽還是端莊婉轉的小印，篆刻用一筆一畫勾勒出了歷史的輪廓。2009年10月，中國篆刻被列入聯合國教科文組織《保護非物質文化遺產公約》人類非物質文化遺產代表作名錄。

篆刻藝術歷史悠久

篆刻，俗稱治印，是以石材為主要材料、以刻刀為工具、以漢字為表象的一門獨特的鐫刻藝術。簡單來說，篆刻就是以刀代筆，在印章上刻畫中國漢字，至今已有3000多年的歷史。它既強調中國書法的筆法、結構，又突出鐫刻中自由、酣暢的藝術表達，于方寸之間施展技藝、抒發情感，深受中國文人及普通民眾的喜愛。篆刻藝術作品既可以獨立欣賞，又可以在書畫作品等領域廣泛應用。

早在殷商時代，人們就用刀在龜甲上刻“字”，即現代所說的甲骨文。這些文字刀鋒挺銳、筆意勁秀，具有較高的“刻字”水平。在秦代以前，印章稱為“璽”或“鉨”。璽為在玉上刻制的，鉨是在金屬上刻制的。秦始皇統一六國后，規定“璽”為天子所專用，大臣和民間私人用的印章統稱為“印”。從此，鉨就廢而不用了。細化來講，帝王印稱“璽”，官印稱“印”，將軍印稱“章”，私人印稱“印信”。

篆刻藝術的發展

在3000多年的漫長歷史中，篆刻藝術歷經了10 余個朝代，出現了兩個高度發展的歷史階段。

漢代是篆刻發展空前輝煌的時期。無論是內容還是形式，漢印都極為豐富，尤以私印的種類最為繁多。漢印以繆篆書體入印，這種字體結構簡化、筆畫方直，其與漢代隸書的興起有直接關系。漢印中還有以鳥蟲書體入印的，裝飾性很強，是古代的一種美術字體。

漢印分鑄、鑿兩種。西漢的印章多為鑄造，其中以西漢末年新莽時期的印章制作最為精美。東漢的印章以鑿印最有特色，因為東漢末期社會動蕩、戰亂不已，官員、將領經常調動或陣亡，造成封拜頻繁，往往來不及鑄造印章，就在預先準備好的印坯上臨時刻鑿而成，印文多不加修飾。漢代鑄印莊重雄渾，鑿印健拔奇肆，這兩種截然不同的風格都給后世篆刻以很大的影響和啟發。

然而，當篆刻發展到了唐、宋、元時期，則處于衰微階段。在這一時期，由于楷書的應用取代了篆書，同時官印和私印從根本上分家，篆刻藝術因此走了下坡路。這種形勢到了元末出現了轉機，畫家王冕發現花乳石可以入印，從而使石料成了治印的理想材料。

到了明代，篆刻藝術進入了復興時期。明清以來，篆刻又迎來了它的第二個發展高峰期。此時，篆刻藝術的特點主要是流派紛呈。在這一時期，文彭（明代篆刻家、文徵明之子）、何震（明代篆刻家）對篆刻藝術流派的開創起了重要的作用。一次偶然的機會，文彭發現一種叫作“燈明石”的凍石可以當作治印材料。經過他的倡導，這種石材被廣泛地應用。在這以后的一段時間內，篆刻藝術的流派紛紛呈現，出現了程邃、丁敬、鄧石如、吳讓之、趙之謙、黃牧甫等篆刻藝術家。一時間，篆刻藝術呈現一派繁榮的景象。

古時，璽印是權力和身份的象征;后來，篆刻的發展逐漸大眾化，被廣泛地用作署名和收藏;當代，篆刻依舊流行。2008年北京奧運會會徽就是一枚古香古色的印章。篆刻不僅能夠鍛煉人的專注力、觀察力，還能提高人的審美情趣。一方印中，既有豪壯飄逸的書法筆意，又有優美悅目的繪畫構圖，更兼得刀法生動的雕刻神韻。篆刻者將工匠精神和中華古典美學完美結合，在潤物細無聲中，用一桌、一石、一刻刀，傳承古人智慧，傳播中華文化。