元宇宙的媒介隱憂及應對策略研究

摘要：自2021年Facebook宣布將自身打造為元宇宙公司，并更名為Meta后，“元宇宙”這一議題便引起海內(nèi)外學者的廣泛關注。元宇宙在全球范圍內(nèi)掀起熱潮的同時，與其相關的種種隱憂也逐漸浮現(xiàn)。文章試從元宇宙技術(shù)邏輯、媒介社會學等角度切入，重點揭示元宇宙可能存在的媒介隱憂，并從理論與技術(shù)探索、法律與法規(guī)制定等層面分析對策。

關鍵詞：元宇宙;虛擬數(shù)字人;媒介技術(shù);法律法規(guī)

中圖分類號：G206 文獻標識碼：A 文章編號：1004-9436（2022）18-00-03

隨著國內(nèi)外學者對元宇宙的持續(xù)關注，元宇宙越來越成為一個熱門話題。當下，元宇宙正從概念建構(gòu)、理論探討同步進入實踐探索、行業(yè)運用的快速發(fā)展階段[1]。元宇宙游戲作為元宇宙產(chǎn)業(yè)的先行者，目前已于國內(nèi)外投入市場運營，取得了良好的效益，但同時，在游戲的運行過程中也凸顯了元宇宙存在的媒介隱憂。

近日，一名女性玩家在體驗美國科技公司Meta開發(fā)的元宇宙游戲《地平線世界》時，遭遇一名男性虛擬人物的“侵犯”[2]，此事引發(fā)各界熱議。元宇宙作為一種互聯(lián)網(wǎng)全要素的終極整合模式[3]，在整合了諸多互聯(lián)網(wǎng)媒介優(yōu)勢特點的同時，也不可避免地吸納了一些互聯(lián)網(wǎng)媒介中原本存在且共通的弊病。甚至可以說，不斷迭代發(fā)展的技術(shù)使這些互聯(lián)網(wǎng)媒介的通病與新的媒介社會問題在元宇宙開發(fā)中有進一步凸顯的趨勢。

傳統(tǒng)的法律法規(guī)在處理日新月異的互聯(lián)網(wǎng)媒介問題上已經(jīng)捉襟見肘，而面對元宇宙產(chǎn)生的諸多媒介隱憂，學界亟須提升對這些問題的重視程度。筆者試從一種跨學科的視角研究以下幾點問題：用戶操控一名虛擬數(shù)字人在元宇宙實施的犯罪行為是否應當被視作犯罪？元宇宙環(huán)境作為一種擬態(tài)環(huán)境，會對現(xiàn)實用戶造成何種影響和危害？元宇宙擬人化的媒介技術(shù)會帶來哪些隱憂？本文立足于元宇宙的技術(shù)邏輯和媒介社會學理論回答上述問題，并尋求應對之道。

1 元宇宙概念辨析與技術(shù)邏輯

元宇宙概念的提出和發(fā)展源于信息技術(shù)和傳播媒介的嬗變，因而有學者認為元宇宙是“社會和技術(shù)發(fā)展的必然”[4]。基于對元宇宙的概念與技術(shù)路徑的探尋，厘清元宇宙本質(zhì)，可以發(fā)現(xiàn)元宇宙作為一種集大成的傳播媒介暗含諸多隱憂。

1.1 概念辨析：虛實共生的社會生態(tài)體系

元宇宙目前在學界尚未有統(tǒng)一的學術(shù)概念，但關于元宇宙的基本特征，存在一個基本標準，即元宇宙包含沉浸式體驗、虛擬化分身、強社交屬性、安全穩(wěn)定的經(jīng)濟交易系統(tǒng)、用戶擁有自主發(fā)布權(quán)限的多元化內(nèi)容以及強大的數(shù)據(jù)分析能力[5]。元宇宙另一個與傳統(tǒng)網(wǎng)絡媒介不同的特征在于其能與現(xiàn)實世界進行高度互聯(lián)互通。作為虛實相融的媒介生態(tài)體系，元宇宙通過外部傳感設備能構(gòu)造與自然世界近似的擬態(tài)環(huán)境。基于以上特征，元宇宙所具有的沉浸式、強社交、高反饋等特征，使其對處于現(xiàn)實世界中的使用者具備較強的影響力。伯格納的涵化理論認為，包含既定價值傾向的媒介能夠培養(yǎng)和教化受眾[6]。相較于Web 1.0和Web 2.0時代的媒介，元宇宙借助雙向體感互動和沉浸式體驗擁有比之前的媒介更為顯著且高效的“培養(yǎng)效果”。如果缺乏積極的引導與監(jiān)管，此種強培養(yǎng)效果將對現(xiàn)實世界中用戶的身心健康造成威脅。

一方面，青少年在沉浸式、強社交的元宇宙中可以自由馳騁，但他們的價值觀和社會觀并未完全成形，以強體感和強交互為主導的元宇宙世界可能使青少年對一些黃色或者暴力內(nèi)容成癮，乃至樹立不良的價值觀、世界觀;另一方面，去隱私化的元宇宙也存在網(wǎng)絡暴力隱憂，在Web 1.0和Web 2.0時代的網(wǎng)絡暴力內(nèi)容可能只是簡單的圖文或視頻，而元宇宙中的網(wǎng)絡暴力往往伴隨體感互動，可能對用戶造成更大的身心損害。

此外，處于Web 3.0的元宇宙網(wǎng)絡暴力將增加新的形式，如《地平線世界》性侵案件中，該女性玩家在被其他玩家施暴過程中，不僅因為體感設備的震動感到十分不適，而且她在元宇宙中還被另一名男性虛擬人物旁觀。在傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)世界的網(wǎng)絡暴力事件中，旁觀者或者煽風點火的用戶并不會以一種具象化的形式呈現(xiàn)，而在元宇宙世界中，旁觀者或是其他目擊者往往會以一種更接近現(xiàn)實世界的存在形式展現(xiàn)在被施暴者面前，這將大大增加網(wǎng)絡暴力對受害者造成的心理傷害。

1.2 技術(shù)邏輯：以虛擬數(shù)字人為核心依托的全方位現(xiàn)實模擬

古今中外的法律，判罰的最終依據(jù)是人，因為只有具備完整民事行為能力的人才有被判罰的權(quán)利。而元宇宙的核心技術(shù)路徑便在于將現(xiàn)實世界中的人去數(shù)字化后，在元宇宙中塑造一個虛擬數(shù)字人形象。看待類似《地平線世界》性侵案的違法犯罪事件時，矛盾的焦點須集中于虛擬數(shù)字人。

元宇宙中的虛擬數(shù)字人不是單純靜態(tài)的生理模擬，而是綜合利用各種新技術(shù)對人的生理屬性和社會屬性進行全方位模擬，是具備社交功能的社會人[7]。元宇宙的基本技術(shù)路徑在于消弭虛擬與現(xiàn)實的邊界，即通過一系列外部設備的整合來達到上述效果。自然界中，人類對世界的認知依賴生物感官，而元宇宙打造的虛擬數(shù)字人依賴由外部傳感或聯(lián)網(wǎng)設備提供的虛擬覺。目前的虛擬覺可能仍然依賴震動、觸摸等簡單形式的反饋，但隨著技術(shù)的發(fā)展，反饋形式會逐步升級并逼近現(xiàn)實，未來甚至可能完全與現(xiàn)實中的身體反饋接軌。在技術(shù)更迭中，學者們?nèi)绻覍さ礁鼮橛行У闹苯酉蛉四X傳播電信號的方式，那么虛擬數(shù)字人將和現(xiàn)實中的人幾乎沒有區(qū)別。正是虛擬數(shù)字人的各種類人屬性的不斷補充完善，使得關于元宇宙的各項隱憂逐一浮現(xiàn)。

2 擬人化媒介造成人性隱憂

遵循元宇宙的概念和技術(shù)路徑，可以發(fā)現(xiàn)數(shù)字技術(shù)正趨向擬人化，無論是利用AI技術(shù)打造的虛擬人物，還是用戶自己投射進元宇宙的虛擬人物，最終目的都是使數(shù)字媒介更像真實的“人”。人類是一種復雜的高級動物，在滿足生理需求的基礎上，人與其他物種最大的區(qū)別在于擁有復雜的情感以及作為一種高級社會化動物歷經(jīng)千萬年演化出的復雜人性。自然宇宙中，人類社會由人類的生產(chǎn)實踐主導，因此人性便來源于人類的日常生產(chǎn)實踐。然而，元宇宙是一個由數(shù)字信息技術(shù)主導的產(chǎn)物，它把人類社會全部置于數(shù)字化的虛擬世界，技術(shù)不是定義人性而是成為人性，虛擬與現(xiàn)實界限逐漸模糊，技術(shù)與人性價值同化[8]。因此，有必要從媒介社會學角度切入，深入探查元宇宙中人性可能導致的種種問題。

2.1 元宇宙媒介違法犯罪隱憂

日本學者野牧曾提出“容器人”的概念，原指在以電視為主要傳播媒介的大眾傳播環(huán)境中，人們內(nèi)心孤立、封閉的狀態(tài)。而元宇宙無疑增加了“容器人”出現(xiàn)的概率。在元宇宙生態(tài)鏈中，具有增強現(xiàn)實屬性的虛擬環(huán)境營造出一種與現(xiàn)實社會類似的虛擬社會，用戶使用虛擬數(shù)字人在虛擬社會中與其他用戶開展溝通、游戲等一系列社交活動。沉浸于虛擬社會中的“容器人”將更加依賴科技設備開展社交，而在現(xiàn)實中的社交能力會因此受到影響。長時間浸溺在虛擬空間中，可能因過度關注虛擬分身而陷入數(shù)字納西索斯效應，無法分清數(shù)字假象與現(xiàn)實社會的區(qū)別[9]。元宇宙賦予了人們許多在現(xiàn)實世界中不被允許的權(quán)利或虛擬價值，而這些往往會成為一些違法犯罪事件的導火索，并反映到現(xiàn)實社會中。

現(xiàn)代社會對犯罪的定義往往是現(xiàn)實社會中的身體、財產(chǎn)、名譽等受到不法侵害，而在元宇宙犯罪事件中，類似問題的法律邊界尚未被厘清，如何判定侵害類型，如何界定違法與犯罪，如何量刑等一系列問題亟待解決。例如，在《地平線世界》性侵案中，判定這名女性是否受到侵害并未有明確的司法解釋。該女士現(xiàn)實世界中的身體并未受到真正的性侵犯，因此傳統(tǒng)司法解釋中的“強奸”定義無法直接套用到此類案件中。在各類體感設備尚不完善的當下，此類案件可能不會被定義為犯罪，但隨著傳感技術(shù)的不斷更新發(fā)展，在元宇宙中造成的不法侵害將越來越貼近真實體驗，對犯罪的定義標準值得學者們進一步探討。

有學者認為，元宇宙中的行為個人與現(xiàn)實世界中的行為個人擁有同樣的民事行為能力，適用于現(xiàn)實世界的身份規(guī)則當然能夠適用于虛擬化身，如行為能力的判斷、法律行為的效力等都可依照既有的民事規(guī)范解決[10]。此類學者對元宇宙案件的判定態(tài)度雖有一定的道理，但現(xiàn)實中并無相關判例依據(jù)，現(xiàn)有的倫理法規(guī)有其適用的應用環(huán)境，對其進行生搬硬套并不能從根本上治理不斷演進變化的元宇宙違法犯罪問題，也無法讓公眾信服。

除了人身侵犯型犯罪外，現(xiàn)代社會中的網(wǎng)絡經(jīng)濟犯罪也層出不窮。目前，傳統(tǒng)網(wǎng)絡經(jīng)濟犯罪仍以非法獲取現(xiàn)實社會中的貨幣為主，如網(wǎng)絡電信詐騙、網(wǎng)絡賭博詐騙等。與傳統(tǒng)網(wǎng)絡經(jīng)濟犯罪環(huán)境不同，元宇宙是一個更為完善的虛擬社會，其更類似于現(xiàn)實社會。元宇宙中除了傳統(tǒng)貨幣外，還有一種“數(shù)字資產(chǎn)”概念。用戶在元宇宙中所擁有的數(shù)字資產(chǎn)包羅萬象，包括虛擬數(shù)字人本身，以及對虛擬數(shù)字人的各項投資，甚至有些元宇宙游戲或APP還存在“網(wǎng)絡地產(chǎn)”形式的虛擬產(chǎn)品售賣，這些都將成為用戶的數(shù)字資產(chǎn)。在數(shù)字資產(chǎn)交易過程中，缺乏有效監(jiān)管的網(wǎng)絡貨幣或資產(chǎn)交易體系將成為許多不法分子重點涉足的領域，開放性、包容性、隱私性更強的虛擬環(huán)境也可能成為跨境經(jīng)濟詐騙、洗錢的溫床。因此，在元宇宙蓬勃發(fā)展的同時，如何保護用戶的數(shù)字資產(chǎn)，依法確保交易公平公正是元宇宙發(fā)展的一道難題。

2.2 虛擬社會的貧富差距隱憂

元宇宙的運行高度依賴技術(shù)的發(fā)展推動，缺乏現(xiàn)實世界中的其他可變因素的制約，而數(shù)字資產(chǎn)的繼承造成的貧富差距也將使元宇宙的公平性面臨巨大考驗。現(xiàn)代社會的法律法規(guī)一定程度上維護著社會的公平性，如個人所得稅、資產(chǎn)稅、遺產(chǎn)稅等現(xiàn)代化國家稅收制度承擔著重要的社會經(jīng)濟調(diào)節(jié)功能。但在元宇宙中，諸如此類的法律法規(guī)目前仍未健全。空間的生產(chǎn)和再生產(chǎn)也是數(shù)字霸權(quán)階層進行霸權(quán)再生產(chǎn)的手段[11]，如果技術(shù)本身被資本集團掌控，用戶在元宇宙中創(chuàng)造的財富不受監(jiān)管、調(diào)控，人們的貧富差距將會被極度拉大。另外，由于元宇宙與現(xiàn)實世界具有關聯(lián)性強、相互映照等特征，現(xiàn)實世界中的貧富差距在一定程度上也會受到野蠻生長的元宇宙經(jīng)濟活動的影響。

3 元宇宙問題的應對之道

針對上述問題與隱憂，應當從理論與技術(shù)探索、法律與法規(guī)制定兩個層面著手對元宇宙進行補缺與增益。

一方面，元宇宙仍未有非常明確的學術(shù)概念與完善的系統(tǒng)理論支撐，相關產(chǎn)學研領域尚處于起始階段，在技術(shù)層面的探索暫未有革新性成果。對此，學界應當進一步探究元宇宙的概念，并初步劃定其邊界，形成比較清晰的理論框架。理論的鋪墊是產(chǎn)業(yè)發(fā)展的先驅(qū)，雖然學界目前對元宇宙的討論很多，但理論研究仍不夠深入。在關于如何構(gòu)造健康的元宇宙虛擬社會生態(tài)環(huán)境、如何面對虛擬數(shù)字人的身份與價值認同等一系列問題上亟須新的理論范式支撐。在相關理論研究和邏輯范式逐漸完善的基礎上進一步著手法律法規(guī)的探索實踐方為可行。另外，在技術(shù)層面，須繼續(xù)深耕區(qū)塊鏈等技術(shù)，并將其更好地運用在元宇宙中，以期保護用戶隱私及基本權(quán)益。由此深入，應對一些尚未有明確法律法規(guī)支撐的元宇宙突發(fā)事件時，可以適當運用虛擬數(shù)字警察和法官進行模擬現(xiàn)實世界的處罰和模擬案件審理，試探性實行“元宇宙司法”模式，打造更為完善的生態(tài)宇宙。

另一方面，元宇宙有其獨特的運行邏輯，目前的相關法律法規(guī)并不能直接套用進元宇宙，相關法律法規(guī)的制定和實施仍然任重道遠。據(jù)上文所述，由于虛擬與現(xiàn)實的邊界模糊，現(xiàn)下的法律法規(guī)無法直接判定元宇宙中存在的諸如“強奸”之類的特殊違法行為。因此，針對元宇宙的專用法律法規(guī)的立法、司法與監(jiān)督迫在眉睫。在立法過程中，須由法律與媒介技術(shù)專業(yè)人員協(xié)同制定法律法規(guī)，尤其要明確虛實界限標準，方便司法人員判罰。司法方面，元宇宙公司可以依托區(qū)塊鏈做好數(shù)據(jù)證據(jù)的留存，配合司法機關公正執(zhí)法。司法機關也應加強對相關司法人員的專業(yè)培訓，隨著元宇宙產(chǎn)業(yè)的推廣與壯大，司法機關可借機推動行政機構(gòu)試點改革，整合傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)媒介違法犯罪業(yè)務，建立專門的互聯(lián)網(wǎng)司法部門。與此同時，元宇宙作為社會要素集成平臺，對公民守法意識的培養(yǎng)也不可忽視。在元宇宙中，可以建立公民自治組織，由于互聯(lián)網(wǎng)的公開性，類似的網(wǎng)絡陪審團制度構(gòu)建要比現(xiàn)實世界更容易。

目前，各地元宇宙產(chǎn)業(yè)布局正如火如荼地開展，在上海布局的元宇宙規(guī)劃中，計劃在2025年讓上海市元宇宙產(chǎn)業(yè)規(guī)模達到3500億元。相關的法律法規(guī)措施已經(jīng)引起各方關注，上海市政府發(fā)布的報告中，有行業(yè)專家建議：各地在積極布局元宇宙等相關產(chǎn)業(yè)的同時，也要完善的法律體系保駕護航，避免其衍生的各種問題，讓其更好地賦能實體經(jīng)濟發(fā)展[12]。而如何將關注轉(zhuǎn)化為實際行動，需要有關各方通力合作，打造風清氣正的元宇宙環(huán)境。

另外，面對元宇宙可能帶來的貧富差距問題，須從以下幾個方面加以考量。第一，加強對元宇宙企業(yè)的監(jiān)管，對其可能存在的技術(shù)壟斷實施宏觀調(diào)控，確保元宇宙生態(tài)平穩(wěn)運行，防止財富過于集中于技術(shù)壟斷方的利益集團或個人。第二，作為現(xiàn)實社會投射的元宇宙各類資本運作、交易行為，可進行模擬征稅，可依托元宇宙自治組織或者技術(shù)手段，進行合理的再分配。再分配一方面能維持元宇宙經(jīng)濟平穩(wěn)運行，另一方面有利于元宇宙產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展。

4 結(jié)語

元宇宙作為一種融合了多種數(shù)字技術(shù)及傳播理念的終極生態(tài)化媒介，其復雜程度遠甚傳統(tǒng)媒介。在元宇宙的原始布局階段，面對元宇宙各方面可能出現(xiàn)的隱憂，元宇宙企業(yè)和相關治理機構(gòu)應該對其進行深入研究。本文立足于媒介社會學理論知識和元宇宙的技術(shù)邏輯等對其隱憂進行剖析，解構(gòu)元宇宙基本概念和技術(shù)路徑，進一步闡釋其擬人化媒介技術(shù)可能造成的種種問題。從理論技術(shù)、法律法規(guī)等層面討論了元宇宙規(guī)范化、健康化管理的可能性，提出了針對性建議。總之，元宇宙的諸多隱憂值得學者們深入研究和探討，才能為打造更為高效健全的元宇宙管理規(guī)定條例、法律法規(guī)，以及為更健康、豐富的元宇宙媒介生態(tài)環(huán)境提供助力。

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作者簡介：金超（1998—），男，江蘇鎮(zhèn)江人，碩士在讀，研究方向：新聞理論。