泡水后指尖起皺的好處

在浴缸或游泳池里泡幾分鐘，你的手指會發生驚人的變化。在原本有精致螺紋的地方皮膚會出現丑陋的褶皺。這種變化我們都很熟悉，但也感到困惑。浸泡在水中時，只有手指和腳趾的皮膚會起皺，而前臂、軀干、腿和臉等身體其他部位的褶皺不會比浸泡前更明顯。

指尖起皺通常被認為是一種被動反應，當水通過滲透作用流入細胞時，上層皮膚會出現腫脹。滲透作用是指水分子穿過細胞膜以平衡兩邊液體的濃度。但早在1935年，科學家就懷疑這個過程遠不止如此。

醫生研究正中神經（貫穿手臂到手部的主要神經之一）受過損傷的病人，發現他們的手指泡水后不會起皺。正中神經的一大作用就是幫助控制所謂的交感神經活動，如出汗和血管收縮。他們的發現表明，水引起的指尖起皺實際上是由神經系統控制的。

英國曼徹斯特都市大學的神經學家尼克·戴維斯說：“它可能會給我們帶來優勢。”

戴維斯的一個孩子曾在洗澡時問他為什么手指會起皺，這讓他深入研究了這種優勢。在2020年參觀倫敦科學博物館的500名志愿者的幫助下，戴維斯測量了他們抓住一個塑料物體所需的力量。不出所料，在手上沒有褶皺的情況下，濕手比干手的人需要用更大的力。但是，當人們把手放在水中泡到起皺時，同樣是濕手，抓住物體要用的力會變小，下降到介于前面兩者之間。

“結果非常清楚。”戴維斯說，“褶皺增加了手指與物體之間的摩擦力。特別有趣的是，我們的手指對表面摩擦的變化很敏感，我們利用這一信息，用更小的力來牢牢抓住物體。”

如果一個人的兩只手浸泡時間相同，但起皺程度不一樣，可能被視為帕金森病的早期跡象，因為這表明身體一側的交感神經系統功能不正常。

（摘自《參考消息》）