腸道細菌也有你的“血型”

幾乎每個人都知道，人的血型分為A、B、AB和O型四種。但區分血型的科學依據是什么，許多人就不一定都知道了。

是紅細胞表面的糖！譬如說，A型血與B型血有著不同的糖，不妨稱其為A型糖和B型糖。AB型血兩種糖都有，而O型血兩種糖都沒有。

這些糖起著抗原的作用。所謂抗原，是指刺激身體產生抗體的物質。比如很多致病的細菌和病毒都屬于抗原，在它們的刺激下，我們的身體產生抗體，來對付它們。你紅細胞表面的糖告訴你的免疫系統，這些紅細胞是你自己的，不要去攻擊它們。但如果一個A型血的人輸入B型血，他的免疫系統就會在B型血抗原（即B型糖）刺激下產生抗體，抗體跟B型血紅細胞反應，造成凝血。這就是輸血時血型不匹配會造成生命危險的原因。

科學家還發現，我們身體的其他部位（比如腸道）也攜帶這些抗原，而眾所周知，腸道里寄生著大量細菌，它們跟我們的身體和諧共處。所以，一個有趣的問題是：腸道細菌是否也攜帶這些抗原？

為了進行調查，我國暨南大學的科學家從囊括四種血型的149人身上采集了腸道細菌樣本。他們發現，雖然血型與腸道細菌的種類沒有任何關系（換句話說，同樣一種腸道細菌可以出現在任何血型的人身上），但腸道細菌制造的糖都與宿主（即寄生對象）的血型相匹配：比如說一個A型血的人，其腸道細菌都能制造A型糖。

我們尚不清楚腸道細菌是如何做到這一點的。它們也許是通過偽裝，讓自己看起來更像宿主，從而得到保護。對于這種共生關系，我們剛剛開始了解。