天門中斷、碧水回流背后的力量

許秀華

望天門山

〔唐〕李白

天門中斷楚江開，碧水東流至此回。

兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來。

浩蕩洶涌的長江好似巨斧，劈開了天門山，奔騰而去。滾滾的碧水東流到此，折向北方。在兩岸青山的俯視下，在地平線上太陽升起的地方，一艘小船揚帆緩緩而來。

在唐代大詩人李白的眼中，青山、碧水都是詩。讀完這首詩，不知道同學們有沒有思考過：奔騰的長江有能劈開大山的力量嗎？為什么長江流著流著會拐彎呢？要回答這些問題，我們首先得從河流是如何形成的說起。

河流的形成

河流的形成發生在陸地上，首先要有一股水流。

這股水流的源頭可能來自融化的高山積雪或降下的雨雪，還可能來自涌出的泉水……可是，這些水流的命運不同。有的很快被太陽曬干了，幸存下來的水流或者源源不斷地得到水量補充，或者和別的水流匯合……這些壯大了的水流，有的匯聚在低洼處形成小水塘，有的形成一條條小溪流。當水流越聚越大時，這些小水塘和小溪流就成了湖泊和河流。

湖水在湖泊里蕩漾，江河在河床里流淌。

河床又是怎樣形成的呢？

“世界上本沒有路，走的人多了，就成了路。”這句話同樣適用于河床的形成。

當江河只是最初的一股水流時，它是弱小的，只能尋找地表的低洼處存身。有時，這個低洼處和另一個低洼處離得很遠，水流就只能漫出來，在地表漫無目的地游蕩。很快，太陽就能將其各個擊破，蒸發殆盡。

當水流匯聚在一起成為江河時，它們是有力量的。它們可以依靠自己的力量，將低洼處連在一起，沖刷出一條河床，給自己創造一個穩定的存身之所。

說到河床，我們先區分一下河谷和河床。河床是經常被水流占據的地方。河谷是流水切割出來的谷地。河谷比河床的范圍要大，包括河床兩側的河岸以及河岸外面的斜坡。

在河流的上、中、下游，河床的形態各有各的特征。通常，上游河床呈現谷底較窄的“V”形，且上游較為平直，中游河床為谷底較寬的“U”形。中游出現了彎曲，下游谷底又寬又緩，且經常彎彎曲曲。

為什么會這樣

水往低處走，這是流水自身的運動規律。

同時，河床的形成也和其所在地的地質構造有關，即巖石沒有那么堅韌，可以適度向水讓步，以實現水滴石穿。

河流主要以3 種方式改變地形：向下的下蝕作用、逆著水流方向向上游發力的溯源侵蝕作用，以及對著河岸的側蝕作用。

在河流的上游，地勢通常比較陡峭，越往上游，地勢越高，水流速度越快。由于水流的迅速下切（由侵蝕作用或似乎是由侵蝕作用產生的下向切割），最初的河床呈現“V”形。同時，流水浸泡上游的河床后，上游的河床巖石變得松脆，碎裂為小石塊，被流水帶往中下游。

于是，河床向上游擴展。由于侵蝕了高處的巖石，上游河床的海拔未必會降低，但會變得更深、更寬，逐漸從小溪演變成一條河。由于水流是直直地使勁，因此上游的河床通常較為平直。

在河流的中游，隨著地勢的坡度減緩，除了之前的向上游侵蝕，河水開始和下面的大地較勁，河流下面的河床巖石變得松脆，碎裂為小石塊，被流水帶往下游。同時，由于地球轉動產生的科里奧利力（以牛頓力學為基礎的一種慣性力）的作用，水流中攜帶的碎石開始在河岸的一側沉積。同時，由于側蝕作用，對側的河岸變得松脆。于是，河床開始變得彎彎曲曲，形成河曲。與此同時，水流在河谷中左右擺動，于是河床以及河谷都變得更加寬闊。

在河流的下游，基本上是平原地帶，地勢平緩。側蝕作用和水流的擺動成為主流，于是出現了更多的河曲，使河流表現為彎彎繞繞的狀態，這也是李白在詩中所說的“碧水東流至此回”現象的根源。

那么，水流對山體的侵蝕，能否劈開一座大山？

水低山高。當水流行進的時候遇到山，一般會繞道而行。雖然水流可以侵蝕山底，然而山體松動掉落的山石數量會遠遠超過水流能搬運走的數量，在原地堆積，不僅不會形成新河床，反而會形成堰塞湖，成為阻撓江河奔涌向前的障礙。所以，天門山雙峰相對的奇景并非水流的作用，而是地質運動的鬼斧神工。

水流雖然不能劈開一座大山，但是能切開一條山谷。在北京延慶的百里山水畫廊，有個景區叫烏龍峽谷，全長約2 千米，河水落差約800 米，是典型的山間河流深切河谷地貌景觀。河水生生地在巖石中間侵蝕出一條深而長的河道，猶如大地裂開了一道縫。