明代“福爾摩斯”之死

呼延云

公案小說中的“名偵探”往往是靠不住的，《包公案》也好《狄公案》也罷，倘若翻翻史書，便可以發現無論是包拯還是狄仁杰們都沒有幾個依靠聰明智慧來偵破疑案的記錄……依據明代著名清官海瑞編撰出的《海公傳》也基本上是杜撰，而有明一代真正能稱得上“福爾摩斯”的，是一位名叫周新的官員，他的顯達和死亡，都與曾經熱播的電視劇《大明風華》的主人公之一——明成祖朱棣有關。

“人呼為冷面寒鐵”

《明史》中的《周新傳》與所有正史中的人物傳記一樣，多錄朝廷大事而少記民生細故，雖然也提到周新“授大理寺評事，以善決獄稱”，但怎么個“善決獄”，語焉不詳。欲求真相，只能從明人筆記中尋覓，這方面錄之最詳的當數明代學者黃瑜的《雙槐歲鈔》。

黃瑜之所以在《雙槐歲鈔》中以濃墨重筆敘周新事，原因之一是周新和他同鄉，都是廣東人。周新本名叫周志新，洪武年間入太學，先任大理評事。靖難之役后，他受到朱棣的賞識，改任監察御史，“彈劾不避權要，人呼為冷面寒鐵”。朱棣奪權成功后，非常重視吏治。永樂元年（1403年），屠戮建文帝舊臣的腥風血雨還未消散，他就開始鼓勵臣下直言不諱，敢于指出朝廷施政中的疏漏?！短趯嶄洝酚涊d了一段他對臣下說的話：“朕以一人之智，處萬機之繁，豈能一一記憶不忘，一一處置不誤？所行有未合理，爾當直諫，慎勿有所顧避?！闭沁@樣清醒的自我認識，使得他對周志新這樣的“冷面寒鐵”不僅包容，而且欣賞，直接叫他“周新”，以示親昵。