周其森
長期以來,農民并不是作為一種職業身份而被承認的。但農民當真非職業乎?細究起來,還真的未必如此。
這可以從內外兩個方面來說。從外延上說,“農民”符合職業定義。《現代漢語詞典》對“職業”的解釋是:“個人在社會中所從事的作為主要生活來源的工作。”而農民以農業生產為主要生活來源的社會屬性,恰好契合了職業的定義。按照這個邏輯,毫無疑問,農民不僅是一種職業,而且是一個非常標準且最大的職業群體。從內涵上看,凡屬職業群體,皆有職業屬性,也就是長期從事某項工作,并圍繞著這項工作形成獨特的職業習慣、行業傳統、工作作風等精神性特質。這種精神性特質,就是通常所說的職業精神。
農民不僅有專屬于自己的職業習慣、行業傳統、生產作風,還有獨特的職業精神追求。農民的職業精神是質樸的,表現為一種土地本性和文化基因。農民誕生于田地,繁衍于土地,是一個與田地休戚與共、生死相依的社會群體。古代農業中稱之為“田業”。農民就是在田地里勞作的人,農業的發明者神農氏就叫田祖,對農民的稱呼多與“田”字相關聯:田舍郎、田夫、田公等。

秉承這種田地文化血脈基因,農民以田地為生,世世代代面朝黃土背朝天、日出而作日落而息,把群體精力接力式傾注在田地之中,以換取田地常在、永續利用。垅畝制、井田制、水田制、良田制等各種土地制度,鑄造了中華農業文明的燦爛光輝。
農民的職業精神是神圣的,表現為一種源于心靈的莊稼崇拜。作為土地與農民之間的一種默契與交流,莊稼自古以來就被賦予物質與精神的雙重含義,備受世人敬畏,并由此衍生出民族文化中以莊稼為核心的諸多節日,如中國人最隆重的節日——過年。“年”的本意就是谷物成熟,“過”是隆重歡度慶祝之意。過年就是圍繞莊稼收獲所進行的一系列精神性慶祝活動。
對于農民來說,莊稼已經超出了一般的職業范疇,上升為生命依仗與情感伴侶。他們懂得與莊稼相處,付出永遠與回報相對稱,信奉一分耕耘一分收獲。他們深知,春種一粒粟與秋收萬顆籽之間,需要辛勤的勞作來連接。為了實現豐收的愿望,他們早起晚歸,與日月為伴,四季不息,經年累月地匍匐在田疇垅畝里。“晨興理荒穢,帶月荷鋤歸。”從春到秋,無論雨雪風霜,莊稼一天不收割,農人的心情就一天輕松不下來。為了莊稼,他們“鋤禾日當午,汗滴禾下土”;為了莊稼,他們“足蒸暑土氣,背灼炎天光,力盡不知熱,但惜夏日長”。正因如此,他們才深知“誰知盤中餐,粒粒皆辛苦”。
農民的職業精神是一種自我尊重,表現為對糧食的珍惜和敬畏。在農民眼里,糧食是“鋤禾日當午、汗滴禾下土”的成果,浪費糧食就是對人類的大不敬,就是自我背叛。在這種糧食倫理的賡續中,“飽不忘饑”成為代際傳遞的律條,即使五谷豐登,也總是先吃癟谷陳糧,“一粥一飯當思來之不易”時刻不能忘卻。這里體現的是一個農人的自我敬重,是一種超出糧食本身的道德自律和人文精神。
農人對糧食的敬畏,表現在隆重儀式之中。在古代,每逢新糧收獲,都要舉行隆重的祭祀儀式。《禮記》云:“禮有五經,莫重于祭。”這種風俗歷經數千年而不斷。在民間,至今還保留著上“新麥供”的習俗。每年的臘月二十三,農人總要祭拜天地神靈,以求來年風調雨順、五谷豐登。
【原載《文摘報》】
插圖 / 秋收 / 王 威