竊香

趙悠燕

風(fēng)大起來(lái)。

船在途中，海面上全是白沫，猶如海底有個(gè)大煮鍋，沸騰的白沫環(huán)繞在船四周，他們?nèi)缤≡诒粺蟮拇铩?/p>

就在那時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處一個(gè)浮沉的身影，浪頭打過(guò)來(lái)，那個(gè)人的頭淹沒(méi)于水中，很快又露了出來(lái)。

他們將船靠過(guò)去。那人抓住拋下的小船，把自己翻了進(jìn)去。待眾人七手八腳把男人弄上大船，船剛被大浪推到浪頂，男人踉踉蹌蹌中就近抓住繩子，臉色煞白。

傍晚，風(fēng)小了，大海又平靜下來(lái)。稀朗的星星在深邃的天空一閃一閃，顯得神秘莫測(cè)。

船長(zhǎng)往船艙里走。男人坐在床上，剛喝完姜湯，肩上披著一件干衣裳。看見(jiàn)船長(zhǎng)，男人起身下床。

“沒(méi)事，坐著說(shuō)?！贝L(zhǎng)體型魁梧，聲如洪鐘。他坐在床邊的一把矮凳上，凳子搖晃了幾下，木頭眼看就要散架。

男人拱手謝過(guò)船長(zhǎng)救命之恩。說(shuō)自己家住五行村，因家里貧困揭不開(kāi)鍋，便隨親戚的漁船出來(lái)打點(diǎn)兒魚貨，不想遇見(jiàn)大風(fēng)，船沉了，船上人都遇了難，只剩下他活著，不知回去后怎么給家人交代，也沒(méi)臉回去了。

男人說(shuō)話緩慢，條理清晰。雖遭此大難，言談舉止間卻沒(méi)有亂了分寸。

船長(zhǎng)說(shuō)：“我們的船來(lái)往于南洋各國(guó)，專門經(jīng)營(yíng)絲綢和茶葉，終年漂泊于海上?？茨闼坪踝x過(guò)書的模樣，船上正缺一個(gè)能寫會(huì)算的人，如果不怕辛苦，可愿留下來(lái)？”

男人說(shuō)：“那自然好?！庇质枪笆衷僦x。

男人姓嚴(yán)，單名一個(gè)產(chǎn)字，話不多，也不問(wèn)，只管埋頭做事。

這天，船在海上行駛了數(shù)天后，前面出現(xiàn)青色山巒，繞過(guò)黑色島礁，一座小島豁然出現(xiàn)。船停靠碼頭，他們往下搬運(yùn)大量的貨物。這時(shí)，有一精干男子，攜一幫壯實(shí)漢子前來(lái)迎接。

足足搬了幾個(gè)小時(shí)，糧食、織物、蠟燭、木頭、食物，等等，這些人一邊往島上搬，一邊歡欣鼓舞。

傍晚，船再次啟程。直到第二天，才發(fā)現(xiàn)嚴(yán)產(chǎn)不見(jiàn)了。

是中途不慎落水，還是落在島上并未上船？眾人猜測(cè)著。

只有船長(zhǎng)不慌，他帶領(lǐng)幾個(gè)親信走入艙底，在滿艙的貨物中，抽出一個(gè)方方正正的木箱子，紅色的箱子，在艙底的諸多貨物中散發(fā)著暗幽、沉著的光芒。船長(zhǎng)打開(kāi)來(lái)，說(shuō)：“他帶走了乳香，塌香還在。看來(lái)，這是個(gè)有眼光的人，我小看他了?！?/p>

旁人不懂。船長(zhǎng)說(shuō)：“波斯國(guó)的人，他們將香木樹(shù)干的皮由下向上順序切傷，并開(kāi)一狹溝，使樹(shù)脂從傷口滲出，數(shù)天后便會(huì)凝成干硬的固體，就是這個(gè)明乳，他們用玻璃瓶盛之，便是乳香。落在地上的，因?yàn)閾诫s了塵土沙粒，便為塌香，質(zhì)量稍遜一籌。乳香屬于名貴香料，一般人一輩子都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。當(dāng)然，還有更好的，如色紫赤形如櫻桃，那才是最好品質(zhì)，我也只見(jiàn)過(guò)一次?！?/p>

那么，嚴(yán)產(chǎn)拿了乳香，肯定去賣了換錢。要知道，現(xiàn)在這個(gè)香的價(jià)格，堪比黃金哪。這個(gè)人，忘恩負(fù)義！——人們紛紛說(shuō)。

船長(zhǎng)說(shuō)：“見(jiàn)利忘義，人的本性吧?！?/p>

兩天后，船開(kāi)到瀛洲城。正逢集市，大街上人來(lái)人往，熱鬧得很。船長(zhǎng)帶人徑直上岸，過(guò)大街，穿小巷，來(lái)到一座偏于街角的房子前。從陽(yáng)光朗照的室外進(jìn)得室內(nèi)，慢慢地，才看清廳堂里，一個(gè)穿著長(zhǎng)衫，玉立挺拔的背影，男子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正是嚴(yán)產(chǎn)。

“我知道，您會(huì)來(lái)的。”

“這方圓幾十里，也就是我熟悉香味。”

“是啊，太好聞了?！眹?yán)產(chǎn)伸手湊到鼻尖下，瞇起眼睛，“這個(gè)是熏陸，和別的乳香味道有點(diǎn)兒不一樣，有類似橘子的甜香，多了幾分妖嬈的花香感。”說(shuō)完，嚴(yán)產(chǎn)從桌上的紅木匣子里取出一粒放入火盆，很快，乳香燃燒起來(lái)，繼而漸變成膠著的液體，頃刻，香氣繚繞四周，經(jīng)久不散。

“那，這個(gè)才是阿曼乳香，清新的柑橘甜香，讓人想到豐收的果園，掛滿了橙色的柑橘。我喜歡這個(gè)香味?！?/p>

船長(zhǎng)說(shuō)：“你對(duì)乳香很內(nèi)行啊。不過(guò)，那不是你的乳香……”

“我知道?！眹?yán)產(chǎn)揮了揮手，止住船長(zhǎng)說(shuō)話，仿佛怕驚動(dòng)了裊裊飄忽的香氣。只見(jiàn)他閉上眼睛，張開(kāi)鼻翼，陶醉一般。少頃，他睜開(kāi)眼睛，看著船長(zhǎng)，“你看，它見(jiàn)火即燃，多么像人心中的欲望。”

一行人跟在船長(zhǎng)身后，往碼頭邊而去。街上的百姓看著這些裝束不同的人，紛紛側(cè)目避往路邊。嚴(yán)產(chǎn)，他們是認(rèn)識(shí)的。他們的腳下生香，瀛洲城的上空飄散著他們從未聞過(guò)的香氣，待這些人的身影漸漸消失在大街盡頭，百姓們不由悄悄嘀咕起來(lái)：“這不是江大人嗎？他們帶著他要去哪里？”

這些人到達(dá)碼頭，四周潛伏的官兵一擁而上，將所有人一網(wǎng)打盡。

這個(gè)時(shí)候，船長(zhǎng)恍然大悟：循香而來(lái)。自己低估了這個(gè)叫嚴(yán)產(chǎn)的人。

海盜首領(lǐng)王其被抓的消息傳遍了整個(gè)瀛洲城。多年來(lái)，這個(gè)名字曾讓一些海商聞風(fēng)喪膽，所有的貨物總是被其劫掠一空。據(jù)說(shuō)朝廷派人找到其老巢，繳獲的貨物整整拉了三天三夜。

選自《小說(shuō)月刊》