公雞為什么起早打鳴

沈藝娟

第一個原因與雞體內受光控制的生物鐘有關。在雞的大腦中央有一個叫松果體的小腺體，它能夠分泌褪黑素。而褪黑素的功能之一就是促進睡眠。但松果體的活動是受光線影響的，只有處在黑暗中，才能夠分泌褪黑素。要知道，大部分鳥類都是“夜盲癥”，雞也不例外。在夜晚，雞只能安安分分地睡覺。當早晨第一縷晨光灑向大地，受到光線刺激的松果體就會抑制分泌褪黑素，雞也會隨之醒來，并用嘹亮的打鳴聲來迎接新的一天。

另外，在白天時，公雞也會打鳴，并且這與其在雞群的地位有關。在雞群內部有嚴格的層次結構，最高地位的公雞在雞群中享有特權，不僅可以優先吃食、優先交配，甚至還包括了優先鳴叫的特權。當黎明的第一聲打鳴響起，也是這只最高地位的公雞在群體內部宣示自己的地位，警告外來的公雞不要來這里搶奪自己的食物和配偶。