1.93億年前的恐龍就已經具備了復雜的社會群居行為

高涵

2013年，研究人員在巴塔哥尼亞南部的一個化石床中挖掘出了100多枚恐龍蛋（約有雞蛋那么大）和80只幼年與成年恐龍的部分骨架，這些化石保存得特別好。它們全都屬于一種生活在侏羅紀早期的植食性恐龍，被歸類為長鼻龍，是后來在地球上游蕩的長頸長鼻龍的前身。這些化石顯示出早在1.93億年前長鼻龍就有復雜的群居行為——比其他恐龍群居記錄早4000萬年。

令人驚訝的是，化石是按年齡分組的。蛋和幼龍被發現在一個區域，成年恐龍的遺骸在整個現場被單獨或成對發現。研究人員認為，這種“年齡隔離”是一個復雜的、類似牛群的社會結構的有力標志。恐龍可能作為一個群體工作，在一個共同的巢穴中產卵。幼龍聚集在“學校”里，而成年龍則在群里游蕩和覓食。成群生活可能給長鼻龍帶來了進化優勢。