氣候改變人類身體和大腦尺寸

王信強

由英國劍橋大學和德國圖賓根大學組成的跨學科研究小組，收集了從世界各地發現的300多塊人屬化石，從中提取了身體和大腦尺寸的測量數據。

通過把這些數據與過去一百萬年來地球區域氣候變化相結合，科研人員發現在過去一百萬年里，氣候特別是溫度一直是造成人類身體尺寸變化的主要因素。更寒冷、更嚴酷的氣候，往往會進化出更大的身體尺寸，而生活在溫暖天氣中的人類，體型則一般較小。

研究人員指出，較大的體型被認為是抵御寒冷氣候的一種緩沖。體型越大，身體的質量相對于其表面積就越大，能更有效地保持體內熱量。

大腦的尺寸也有變化，但進化并沒有與身體尺寸同時發生。充分證據表明，人類的身體和大腦尺寸仍在繼續進化之中。值得注意的是，對技術的日益依賴，比如把復雜的工作外包給計算機來完成，將會導致我們的大腦在今后數千年內更加萎縮。