小丑

屠格涅夫　黃偉經　編譯

世間曾有一個小丑。

他長時間都過著很快樂的生活。但漸漸地有些流言傳到了他的耳朵里，說他被公認為是個極其愚蠢的、非常鄙俗的家伙。

小丑窘住了，開始憂郁地想：怎樣才能制止那些討厭的流言呢？

一個突然的想法使他的腦袋瓜開了竅……于是，他一點兒也不拖延地把他的想法付諸行動。

他在街上碰見了一個熟人，那熟人夸獎起一位著名的色彩畫家。

“得了吧！”小丑提高聲音說道，“這位色彩畫家早已經不行啦……您還不知道這個嗎？我真沒想到您會這樣……您是個落后的人啦！”

熟人感到吃驚，并立刻同意了小丑的說法。

“今天我讀完了一本多么好的書??！”另一個熟人告訴他說。

“得了吧！”小丑提高聲音說道，“您怎么不害羞？這本書一點兒意思也沒有，大家老早就已經不看這本書了，您還不知道這個？您是個落后的人啦！”

于是，這個熟人也感到吃驚，也同意了小丑的說法。

“我的朋友某君真是個非常好的人??！”第三個熟人告訴小丑說，“他是個真正高尚的人！”

“得了吧！”小丑提高聲音說道，“某君明明人品低下！他搶奪過所有親戚的東西。誰還不知道這個呢？您是個落后的人啦。”

第三個熟人同樣感到吃驚，也同意了小丑的說法，并且不再同那個朋友來往?？傊藗冊谛〕竺媲盁o論贊揚誰和贊揚什么，他都一個勁兒地駁斥。

只是有時候，他還以責備的口氣補充說道：“您至今還相信權威嗎？”

“好一個壞心腸的人！一個好毒辣的家伙！”他的熟人們開始談論起小丑了，“不過，他的腦袋瓜多么不簡單！”

“他的舌頭也不簡單！”另一些人又補充道，“哦，他簡直是個天才！”

末了，一家報紙的出版人請小丑到那兒去主持一下評論專欄。

于是，小丑開始批評一切事和一切人，一點兒也沒有改變自己的手法和自己趾高氣揚的神態。

現在，他——一個曾經大喊大叫反對過權威的人——自己也成了一個權威了，而年輕人正崇拜他，而且害怕他。

他們，可憐的年輕人，該怎么辦呢？雖然一般地說，不應該崇拜……可是，在這兒，你試試不再去崇拜吧——你就將是個落后的人啦！

在膽小的人們中間，小丑們是能很好地生活的。

【原載《北方人》】

插圖 / 貶低他人 / 佚 名