約翰·湯姆森新聞紀(jì)錄攝影的先驅(qū)

崔霽云

北京，一位滿族女士畫了臉。攝于1869年。

約翰· 湯姆森，1837 年出生于蘇格蘭愛丁堡，比攝影技術(shù)的發(fā)明早了兩年。年輕時，湯姆森完成學(xué)業(yè)后，曾在一家光學(xué)和科學(xué)儀器制造商那里當(dāng)學(xué)徒，學(xué)到了很多關(guān)于相機、鏡頭和攝影中所涉及的化學(xué)原理和知識。在學(xué)徒期間，他還在愛丁堡藝術(shù)學(xué)院上了兩年的夜校。不僅如此，勤奮的湯姆森在1857 年，又在自然哲學(xué)方面，獲得了專業(yè)水準(zhǔn)的認(rèn)證，一年后獲得初級化學(xué)和數(shù)學(xué)認(rèn)證。1861 年，蘇格蘭皇家藝術(shù)協(xié)會接納湯姆森為會員。

清末時期，中國南方的平民百姓，為了方便勞作，她們都是天足

餐桌上的滿族女士，1869年

清末官員罕見的抽煙照

清末的貴族婦女們，三寸金蓮是那個時候的“時尚”

清末的貧苦百姓，饑餓時刻充斥著他們的生活

清末金陵機器制造局，工程師調(diào)試新式機關(guān)槍

中國福建省方光巖寺，三名僧侶在餐桌旁，1870-1871年

中國北京，一位走街串巷的賣水果小販，攝于1869年。

清末下鄉(xiāng)巡視的官員，大約拍攝于1868-1872年

清末貴族婦女

清末時期，帶著木枷， 跪在地上的犯人

清朝末年，街上百姓的生活百態(tài)

清末的小腳女人

正在順風(fēng)順?biāo)臏飞瑓s于1862 年跟隨他的哥哥搬到當(dāng)時是英國殖民地的新加坡，哥哥在那里做鐘表匠。最初，他和哥哥經(jīng)營一家名為“湯姆森兄弟”的公司。他們制造光學(xué)和航海儀器，并同時作為一家照相館來運營。后來，湯姆森創(chuàng)辦了自己的攝影事業(yè)。一開始，他在馬來西亞和蘇門答臘島旅行，拍攝那里的土著人民及其活動。

1864 年，他去了印度和錫蘭（今斯里蘭卡），記錄那里被颶風(fēng)破壞的情況。后來他在新加坡的工作室被收購，湯姆森搬到了暹羅（今泰國）。1865 年，他抵達曼谷，拍攝了暹羅國王以及政府和皇室高級官員的照片。1866 年，他與翻譯H.G. 肯尼迪一起前往柬埔寨叢林和吳哥古城。這次旅行成為他第一次重要的攝影之旅。他當(dāng)時拍攝的照片現(xiàn)在是聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)。湯姆森隨后前往金邊，為柬埔寨國王和王室成員拍照，然后前往西貢。隨后，他又在曼谷停留了一段時間，并于同年返回英國。也正是這一年，湯姆森成為倫敦皇家民族學(xué)學(xué)會（現(xiàn)為皇家人類學(xué)研究所）的成員，并當(dāng)選為皇家地理學(xué)會的研究員。

1867 年初，湯姆森出版了他的第一本書《柬埔寨古物》。七月，他回到新加坡，然后搬到Saigon 三個月，最終在1868 年定居香港，在香港皇后大道開設(shè)了一間攝影室，拍攝人像和出售香港風(fēng)景照片。隨后，他深入中國內(nèi)地和臺灣，行程五千多英里與中國社會進行了廣泛的接觸。

當(dāng)時他使用的是濕火棉膠法，之所以稱為濕火棉膠法，是因為在玻璃底片上進行了曝光。這項工作必須在完全黑暗的環(huán)境中進行，在一個可移動的暗室?guī)づ裰羞M行。湯姆森必須攜帶大量板條箱、玻璃底片和裝有高度易燃和有毒化學(xué)品的瓶子。因此他雇用了八個背負笨重照相器材的“苦役”。

與當(dāng)時在遠東工作的大多數(shù)攝影師不同，湯姆森既不是政府官員，也不是傳教士，他只是一位對亞洲及其人民著迷的職業(yè)攝影師。他從香港啟程，經(jīng)過廣州、臺灣、汕頭、廈門、福州、上海、寧波、南京等地，然后沿長江溯流而上，直到貴州。以后又北上，到達天津和北京，游覽了南口和長城等名勝古跡。他此行的目的是想把中華古國的奇?zhèn)ゾ跋蠹叭嗣裆睢⒌胤轿锂a(chǎn)、風(fēng)土人情通過他的鏡頭做忠實的記錄，然后介紹給各國人民。

為了拍攝這些照片，他克服了種種由于語言、思想等各方面的隔閡和障礙。他用切身體會說道：“我在中國的感受是：中國人相當(dāng)誠懇、好客。我相信任何一個能用語言表達自己的思想及能使對方理解的外國人，都會在這塊土地上遇到類似的事情”。可以看出，湯姆森對中國人民的態(tài)度是友善的，這種思想感情也表現(xiàn)在他的許多作品中。

1873 年，他的有關(guān)中國的攝影集《中國和中國人》在英國出版，其中發(fā)表了他在中國拍攝的兩百幅照片，洋洋四卷，蔚為大觀。在湯姆森這本影集中，有關(guān)風(fēng)景古跡和社會風(fēng)俗的照片占有很大比重。在題材選擇上，力求全面地反映中國社會的各個方面，這也是湯姆森創(chuàng)作個性在作品上突出的體現(xiàn)。影集中既有表現(xiàn)中國錦繡河山、城市風(fēng)光的作品，也拍攝了人民從事生產(chǎn)勞動和日常生活的情景，既有廣州洋行買辦藩仕成奢華的私人園林，也有處在社會最低層的勞苦人的生活狀況。這些照片所表現(xiàn)的人物具有一定的代表性。

其實，早期來華外國攝影家的作品，記錄了當(dāng)時中國不同側(cè)面的社會風(fēng)貌。尤其在1860 年以后，由于外國攝影師獲得了在中國到處旅行的特權(quán)，有一些人就著眼于表現(xiàn)中國的社會風(fēng)貌，以及各階層、各地區(qū)不同社會成員的生活狀況。這些照片發(fā)表后為世界人民了解中國起了重要的媒介作用。

湯姆森正是其中的一員，他耗時十年的遠東行攝之旅，用影像記錄了遠東的人、風(fēng)景和東方文化。也正因為此，湯姆森被西方攝影界尊為“紀(jì)實攝影”的鼻祖之一。