DARPA資助變形無人機研究

美國國防預研局（DARPA）近期資助了弗吉尼亞技術公司，以利用可變形材料開發一款變形無人機。

這種材料的目標特性是可變形，可保持變形后形狀，然后還能再變回原樣，并重復多次變形循環。

同時具備劇烈變形需要的柔性和制造無人機所需的剛度是材料研究中最大的難點。

研究團隊最后從剪紙藝術中獲得靈感——通過在橡膠蒙皮里注入低熔點合金，形成特種材料。這種材料被拉伸時，金屬彎曲，允許結構保持特定形狀，具備承載能力。為了恢復最初的形狀，研究團隊引入了柔軟的可貼合在金屬網格表面的加熱絲。當加熱絲把合金加熱到60攝氏度時，合金就會融化，橡膠彈性會把整個結構恢復成原樣。合金冷卻后會固化，從而保持結構形狀。弗吉尼亞技術公司把這種變形材料和機載電源、控制系統、電動機、輪胎、推進系統等結合在一起，制成了一架小型無人機，它能從一臺地面車輛快速變成飛行器，然后再變回去。