以色列機載高功率激光武器項目取得重大進展

史蒂夫·特林布爾（華盛頓）

以色列埃爾比特系統公司成功測試一種可以擊落無人機的機載高功率激光武器系統，標志以色列和埃爾比特系統公司取得一次技術突破。

2021年，以色列國防工業部門開發的緊湊型機載高功率激光武器系統在地中海上空開展測試，成功擊落一架無人機，引起轟動。

以色列國防部長本尼·甘茨（Benny Gantz）表示，他本人將與整個國防機構攜手工作，以確保項目順利完成，他相信這個重要項目會取得成功。

在以色列國防部發布的一份聲明中，主管軍事研發業務的領導亞尼夫·羅特姆（YanivRotem）準將稱，此次測試對以色列機載高功率激光武器攔截技術的未來發展至關重要，標志以色列和埃爾比特系統公司（Elbit Systems）取得了一次技術突破。

技術特點

從一段攔截測試視頻中可見，高功率激光武器系統安裝在塞斯納公司制造的“大篷車”（Caravan）試驗機機身后部一個設備艙內，設備艙長1.25m、高1.27m。該型激光武器包括一臺跟蹤雷達系統和一臺激光器，跟蹤雷達系統用于目標探測，激光器發射電磁能量以毀傷目標。一套任務載荷控制系統安裝在“大篷車”飛機機身的設備艙內，位于高功率激光武器系統的前方。

測試成果

圖1 以色列機載高功率激光武器安裝在埃爾比特系統公司擁有的“大篷車”飛行試驗臺機身的設備艙內。

一段攔截測試視頻顯示，一架飛行中的靶機與伊朗“阿巴比”（Ababil）無人機的尺寸相近，不過不清楚這段視頻是否真實顯示了靶機的正常飛行速度。如果視頻畫面未被加速或減速，靶機被激光束照射了約8s，靠近靶點的一個結構件表面隨即被毀壞，靶機很快失去控制。

以色列國防部稱，高功率激光武器在測試中成功攔截并摧毀了所有靶機，但沒有提供被摧毀靶機的具體數量和技術參數。以色列空軍“亞納特”（Yanat）導彈測試部隊參加了該型激光武器的系列測試。但是，以色列國防部沒有透露這次攔截試驗的細節、在測高功率激光武器系統的技術細節以及作戰型激光武器系統的交付時間表。

作戰效能

以色列國防部稱，此次測試結果表明，一架與埃爾比特系統公司擁有的“大篷車”飛行試驗臺尺寸相似的飛機，使用激光武器發射足夠的熱能，可以擊落距離飛機1km以外的其他小型飛行器。一段時間之后，該型激光武器擁有的攔截作戰能力可為以色列拉斐爾公司“鐵穹”（Iron Dome）等地面防空系統增加一個空中防御層，并提供一種經濟性備用手段，以對抗無人機、火箭彈、彈道導彈等裝備帶來的各類威脅。

圖2 激光器發射的電磁脈沖能量毀壞了靶機翼根區域的結構件表面。

雖然以色列“鐵穹”防空系統具有很高的作戰效能，但僅限于攔截以色列領空內的火箭彈，而以色列軍方使用機載激光武器后，可以使攔截武器的有效使用范圍擴大到敵方領空。埃爾比特系統公司情報、監視、目標捕獲和偵察部總經理奧倫·薩巴格（Oren Sabag）表示，在更靠近敵方無人機的發射區以及人口密集區以外，高功率激光武器對火箭彈和敵方無人機實施空中攔截，作戰成本低，將給以色列的防御能力帶來重大改變。

以色列加快激光武器的開發進程

十多年前，美國導彈防御局（MDA）利用波音公司改進型747飛機與機載激光武器YAL-1中的1兆瓦級化學激光器，擊落一個彈道導彈目標。然而，美國導彈防御局卻在2012年取消了該項目。5年后，美國導彈防御局試圖測試高空無人機機載二極管泵浦堿性激光器的毀傷效能，但2020年放棄了該計劃，并將高能激光武器的研究工作分配給一些國家實驗室。由此可見，美國國防部放慢了本國機載激光武器項目的進度。

圖3 拉斐爾公司“光刃”車載激光武器系統。

美國空軍研究實驗室（AFRL）和特種作戰司令部（SOC）計劃在未來2～3年分別測試用于飛機自衛的戰術激光武器和地面戰術激光武器防空系統，但未說明何時部署作戰型系統。

相比之下，以色列由于面臨非制導火箭彈的持續威脅，似乎已經加快了作戰系統的部署進程。在2014年新加坡航展上，以色列首次公開展示了一種機載激光武器，即以色列拉斐爾先進防務系統有限公司（Rafael）“鐵束”（Iron Beam）概念激光武器系統，這是一種車載激光武器系統，其作用距離大于2.57km。

2020年，以色列部署了拉斐爾公司“光刃”（Light Blade）車載激光武器系統，2020年8月17日，“光刃”激光武器系統擊落了從加沙地區發射的機載燃燒彈。

與此同時，埃爾比特系統公司于2020年1月宣布了無人機機載激光武器項目開發計劃，已經從低效閃光燈激光器技術研發轉向了二極管泵浦激光器技術開發。基于二極管泵浦激光器技術，該項目將提供激光武器對抗、測距儀測量和便攜式雷達探測等低能量應用。

由于埃爾比特系統公司無人機機載激光武器具有擊落其他無人機和火箭彈的潛力，可能會改變以色列國防部的戰術。