圓明園里的英國禮物

張宏杰

英國人在搶劫圓明園時，發現了很多精美的英國貨物。“在金庫旁邊，就有一座較大的庫房，里面放著馬車和大量的器物，這些器物都是成套的，幾乎不是鍍金，就是鍍銀，非常精美……令眾人驚訝的是，這些進獻之物，竟然全都原封未動，絲毫沒有碰過的，上面落滿了灰塵。”

這些東西是怎么來的呢？原來，1792年，也就是乾隆五十七年九月二十六日，英國人派出馬戛爾尼使團前往中國。使團的使命是與中國建立有史以來第一個正式的外交關系。英國人希望在中國設立大使館，與中國互派大使，希望與中國簽訂一個外交條約，建立穩定的外交關系。

當然，英國最迫切的目標是促使中國政府改革外貿體制，允許英國商人自由貿易，以減輕貿易逆差。除此之外，他們還有更大的胃口，他們還打算勸說中國開辟新的、更方便的港口來進行貿易，比如寧波和天津。此外，還有一個不是最重要的，卻為全體歐洲人所關心的任務：“在不引起中國人懷疑的條件下，使團應該什么都看看，并對中國的實力作出準確的估計。”

他們知道，如果以外交談判的架勢前往中國，很可能被拒之門外。所以他們找了一個非常堂皇的借口——向乾隆皇帝祝壽。當官不打送禮的，給皇帝拜壽，應該會受到皇帝的親自接見吧。他們帶上了他們所能想到的所有好東西，英國人這樣介紹這些禮品：

“如果贈送一些只能滿足一時好奇心的時髦小玩意兒，那是有失禮貌的。因此，英王陛下決定挑選一些能顯示歐洲先進的科學技術，并能給皇帝陛下的崇高思想以新啟迪的物品。”

禮品介紹中還專門提及“榴彈炮、迫擊炮”以及手提武器：卡賓槍、步槍、連發手槍。這是為了暗示英國武器的絕對優勢，但同時也是為了謹慎地大量推銷世界上最好的兵器。當然，禮品介紹中也提及“削鐵而不卷刃的利劍”——這是委婉地介紹英國特種鋼方面的優勢。

引人注目的是，在介紹赫歇爾望遠鏡時，他們還特意提及英國科學家牛頓。這應該是中國人首次聽說這個人的名字：“這（望遠鏡）是我國大科學家牛頓所發明，其后又為我國天文學家赫斯色爾所改進。這兩個人在科學上的重大發明創造值得將他們的名字上達貴國大皇帝的聽聞。”

英國人希望中國皇帝能注意到這個英國人引以為傲的偉大人物，并注意到英國人在基礎科學方面的世界領先地位。

英國人充分相信，這些西方文明的最新成果一定讓中國皇帝大開眼界，對歐洲人刮目相看。因為他們通過貿易深知，中國的工業還停留在中世紀時代，與英國的差距實在是不可以道里計。

乾隆皇帝首先看到的是運到承德的體積較小的禮品，內容如下：兩百匹呢料，兩臺大望遠鏡，兩支氣槍，兩支漂亮的獵槍，其中一支嵌金，另一支嵌銀;兩對加長了的像步槍的馬槍（可一次連射8發子彈）;兩箱愛爾蘭特產波紋絹，每箱裝7匹;兩箱高級英國手制華貴地毯。還有一大批英國貴族和名人的肖像。

皇帝細細觀看了這些“貢物”，不過略感失望。槍械他也應有盡有，至于“千里鏡”，在康熙年間就傳到過中國。這兩架大的望遠鏡他看了半天，除了別的望遠鏡是從正面看，這是從旁邊看，似乎沒有什么本質上的區別。事實上，只有專業人員才能明白赫歇爾望遠鏡與普通望遠鏡的本質區別。英國人在寫禮品清單時，十分強調這架望遠鏡的特殊之處，還特意強調了它是大科學家牛頓所發明。可是英國人的一片苦心白費了。在翻譯時，翻譯圖省事，語焉不詳，而且漏掉了牛頓的名字，原文被翻譯成這樣的內容：此鏡規矩不是正看是偏看，是新法。名赫汁爾天文生所造的。將此人姓名一并稟知。這些東西讓皇帝興趣索然。

雖然對這些小件禮品有些失望，不過對于那些留在北京的大件，皇帝還是充滿期待。畢竟，這些東西用了三千人才運到，光安裝調試就花了二十多天的時間，其新奇巧妙，應該可想而知。為了早點見到這批禮品，皇帝取消了每年生日之后都要舉行的狩獵活動，提前返回北京。回到北京后，皇帝沒有進城，而是直接去圓明園看“貢品”。

然而皇帝的反應出乎英國人的意料。英國人對“天體運行儀”寄予了很大希望。它向中國人立體而清晰地展示了太陽系的全貌。中國人的宇宙觀還停留在天圓地方階段，而英國人已經通過儀器，直觀地告訴中國人地球是如何圍繞太陽運動的。然而在翻譯過來的清單中，這個儀器被稱為“天文地理大表”，中國人認為，它是用來測算節氣的。

皇帝也沒有興趣弄明白這架奇怪的大表到底是做什么用的，他關心的是里面的機關消息是不是與以前見過的鐘表不同。然而，據中國匠人匯報，并無新奇之處。至于地球儀，皇帝更看不上眼，因為這東西康熙的時候就傳到中國來了。英國人想要通過地球儀展示的是他們的地理知識和航海成果。“該地球儀標有受英王陛下之命在世界各地遠航所發現的新地方，并畫出所有這些遠征的航海路線。”而這些奇怪的地名和符號，皇帝根本看不懂。況且翻譯也沒有提到什么新航線的問題。

西洋人的長處就在于制造這些奇技淫巧而已，于人生日用并無大的裨益。總的來說，皇帝認為英國人愛吹牛，開始所稱的極大極好的貢物，只不過是“張大其詞”，很多甚至比不上中國人自制的“精巧高大”。

對禮品的失望加重了皇帝對英國人的反感。他認為自己受了“矜大其辭”的英國人的騙了。而馬戛爾尼選擇了這個時候通過和珅向皇帝提出了英國的幾項主要要求。他認為，皇帝認真觀看了英國禮品后，應該對英國有所敬畏了。

一直到見到馬戛爾尼的這封信，皇帝才明白了英國使團的主要目的，并非是慶祝他的生日，而是想提出這些過分的要求。即使是心情良好，皇帝也絕對不會考慮同意英國人要求中的任何一條。為大清王朝確定一系列永不變更的制度，是皇帝在位數十年一直致力做的事情。因為一個小小的島國幾件不合胃口的禮品，就改變天朝定制，是不可想象的。

在馬戛爾尼離開中國后，乾隆皇帝得出結論說：“該國夷人雖能諳悉海道，善于駕駛，然便于水而不便于陸，且海船在大洋，亦不能進內洋也，果口岸防守嚴密，主客異勢，亦斷不能施其伎倆。”“便于水而不便于陸”，在后來的鴉片戰爭時期，中國官員得出的結論仍然與此毫無二致。馬戛爾尼使團的到來對中國重大的影響只不過是在天朝的朝貢國名單中多了一個名叫“英咭唎”的海外番國。

英國人的禮物后來是怎么處理的呢？那幾樣最大最精美的禮品，比如那個“大表”，被皇帝當成了裝飾品，分別陳列在了圓明園及大內。至于小件禮品，大都隨意處置了。

那些代表了當時最高水平的軍火則被鎖進倉庫，再也沒有人關心過。1860年英國人搶劫圓明園時，又找到了六十多年前他們“進貢”來的東西。英國人很奇怪中國人為什么放著這么好的武器不用，而一直以自己那笨重過時的火繩槍與他們較量。他們重新把這些東西運回了倫敦。

（摘自《饑餓的盛世：乾隆時代的得與失》）