芝加哥，浸在酒香中的放松之城

到達芝加哥時，恰逢周末的下午，一片金光灑在芝加哥河上。這條河是城中最有人氣的地方之一，河上一艘艘游船駛過，傳來導游們介紹這座城自豪的聲音。岸邊有人帶著寵物懶洋洋地曬著太陽，也有人悠閑地散步看風景，而最熱鬧的是河邊的餐廳酒吧，客人們愉悅聊天和碰杯的聲音都歡快地飄散在河流上。這是一座充滿放松感的城市，放松感源自很多方面，其中重要的一點，我想是因為啤酒。

不得不說，芝加哥是個對啤酒情有獨鐘的地方。30多年前，城中的一片小島上誕生了Goose Island，作為美國精釀界的先鋒，他們用自己的機器做精釀，而如今，整個芝加哥大大小小的精釀啤酒坊也在城市生活中流行起來，很多啤酒坊都有著自己的釀酒室，客人們可以了解整個釀酒的過程。

印象中的啤酒坊如酒吧一般喧鬧嘈雜，而在芝加哥，酒坊的氛圍早已提升到更高的層次。這些啤酒坊正像許多大城市流行的咖啡店一樣深入到人們的生活中。平時在一般城市見到的，往往是人們點上一杯咖啡，一邊飲一邊看書或工作，而在芝加哥，人們是在啤酒坊點上一杯啤酒，一坐一下午，一邊看書或工作。時光都浸潤在啤酒中慢了下來。

創造性是精釀啤酒在美國近年來越發流行的重要原因。各種各樣的酒款，從名字到口味都很吸引人。譬如，Next Coast IPA有著陽光般的金色，釀造者說：“它不是東海岸的IPA，也不是西海岸的IPA，而是下一個海岸的IPA?！弊屓寺犉饋眍H感到些趣味。融入了Nugget、Denali、Citra、Mosaic，及Eureka5種啤酒花的這款IPA，苦味中帶著多種元素相互沖突又協調的平衡感，就像那熱帶的天氣，燥熱卻絢麗愉悅。又如Paper Umbrella，不禁讓人想到中國江南水鄉的油紙傘，名字就充滿了詩意。它有著暗淡的黃色，看起來如琥珀般的液體，運用了Millenium、Southern Passion等4種啤酒花，像是用一把小紙傘收進了斑斕的天堂幻彩，將柔和的愉悅感鎖在啤酒罐中，只等你去用舌尖開啟一段回味。