“上元節”為什么改稱“元宵節”

湘橋蓬蒿人

辛棄疾最為人熟知的一首婉約詞，寫于一次上元夜出游：東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。

《青玉案·元夕》里，是辛棄疾看到的上元夜景象：花燈耀眼，樂聲流轉，富貴人家寶馬雕車，觀燈者絡繹不絕，繁華熙攘之中，還有一位清冷女子流連于燈火零落處。“星如雨”“鳳簫”“魚龍舞”“燈火闌珊處”，一個個景象串聯在一起，古風元夕夜的情景若隱若現。這不禁讓人好奇，除了吃，古人在上元節都會做些什么？

節日的開端：祭祀

上元節，又有元宵節、火把節、燈節之稱，追溯上元節的根源，最早可以從商周時代說起。在“國之大事，唯祀與戎”的商周，一年的祭祀都以農業生產為主，而在四季之中，開春的祭祀最為商周先民所重視。每逢正月吉日，除了準備美酒佳肴祈求來年風調雨順，還要行鄉飲酒禮和射禮（射箭），有時還會在夜晚祭月。這一系列活動，開始有了上元節的雛形。

“元日祈谷”與“上元節”的節期雖然有一定的淵源，但正式成為節日，還和魏晉南北朝時期道教的繁盛有關。上元節一名，發端于道教，在道教的“三元說”中，“上元”本為古代歷法名稱之一，農歷的正月十五是農歷一年第一個周期由新月到滿月的一天。道教將這一天定為賜福的“天官大帝”的生日（天官大帝為道教中“三官大帝”之一，另有地官、水官），并命名為“上元節”。自此，正月十五這一天成為節日，人們也開始熱鬧了起來。

那么，元宵節又怎么成為今天的主流稱呼呢r自先秦開始，歷代王朝就實行了嚴格的宵禁政策，對頂風作案的“犯夜”行為，處罰相當嚴厲。但也有一段時間例外，上元節日期間，朝廷特許開禁三天，稱為“放夜”。

正月是農歷的元月，古人稱夜為“宵”。一年之中，也只有這幾天夜里可以玩個盡興，即便通宵達旦也不會被問責，故而，正月十五這一天也有“元宵節”的別稱。到了宋代，各類記錄中所使用“元宵節”的說法已經遠遠多過“上元節”，“元宵節”逐漸替代“上元節”，成為這一天節日的主要稱呼，直至今日。

北“元宵”，南“湯圓”

十里不同風，百里不同俗，千里不同情。南北差異在元宵吃食上再次體現：北方滾“元宵”，南方包“湯圓”。

湯圓以包為主，制作時將餡料包入糯米面皮中，再團圓，除了蜜餞果類，使用的餡料還可以是成口。元宵以滾為主，制作前將餡料先切成小塊，在盛滿糯米面的籮筐中，“滾”上糯米面，自然而然元宵就會變成球形，餡料上，也以甜口為主。

上元節吃元宵、湯圓，宋人周必大有詩曰：“今夕知何夕？團圓事事同。湯官尋舊味，灶婢詫新功。星燦烏云裹，珠浮濁水中。歲時編雜詠，附此說家風。”上元之夜，嘗著元宵湯圓，編寫雜詠，談論家風。人們吃的是不同的美食，品的是歷久彌新的文化積淀。

上元夜的浪漫故事

在禮教制度森嚴的古代，上元夜也是青年男女夜游觀燈、幽會談情的絕佳時間，這時候描繪相思、訴說離苦的詩詞自然必不可少。《生查子·元夕》便是其中翹楚——去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏后。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖。

在詩里，歐陽修用回環錯綜的語言描寫了一對情侶，女主人公與情郎舊年同逛燈市的歡樂情景仍然歷歷在目，約好了今年黃昏再見時，曾經的海誓山盟卻被情郎拋之腦后，留下女主人公一人。舊歲今年，兩相對照下，物是人非之情溢于紙上。情人之間僅靠書信和寥寥上元夜的見面維系情感，飽含著辛酸，更蘊藏著無奈。

詩詞之外，故事并未消失。南陳的樂昌公主和駙馬徐德言在國破家亡后，以每人半片銅鏡為信物，在元宵夜，徐德言通過半片銅鏡找到樂昌公主，“鏡與人俱去，鏡歸人不歸”，徐德言和樂昌公主的深情感動了楊素，最終得以破鏡重圓。

千百年來，數不盡的愛情故事和傳說都發生在上元之夜。對古代青年男女來說，上元夜既可相守，又能相望，雖無“情人節”之名，卻一直有著“情人節”之實。

燈謎

《武林舊事》載：“元宵佳節，帝城不夜。春宵賞燈之會，百戲雜陳。詩謎書于燈，映于燭，列于通衙，任人猜度;所以稱為燈謎。”謎語誕生于夏商，到了漢代，有了“射覆”的形式，也就是把東西置于覆器下面，讓人去猜。宋元時期，在元宵佳節賞花燈逐漸成為全國范圍內的民間習俗。古人開始將謎語和書畫、詩詞一塊置于燈上供觀賞猜射。

后來，玩燈謎的文人墨客越來越多，燈謎的難度也逐漸拔高，這時候猜燈謎，就需要猜謎者集思廣益了。于是，喜歡猜謎的人會組織謎社，謎手們聚集在一起，或者研究探討，或者張燈懸謎，招引猜射，他們猜射的謎燈一般有四面，三面貼題簽，一面貼壁。猜中者揭下題簽，帶著題簽，就可以拿到禮物留念。

正如《文心雕龍》中對謎語的解釋：“謎也者，回互其辭，使昏迷也。或體目文字，或圖象品物;纖巧以弄思，淺察以炫辭;義欲婉而正，辭欲隱而顯。”燈謎之難，也被清代詩人顧震濤吐槽：“欲問還疑終繾綣，有何名利費思量。”

（木易摘自微信公眾號“國家人文歷史”）