第一章 初次見面

淡綠色的網球在空中劃過一道弧線，啪地一聲撞在空無一字的記錄白板上，之后又彈回來，被姜思明穩穩地接在手里。

下一秒他把這顆網球又拋了出去。

如果那些該死的量子的軌跡也能這么容易掌握就好了。

他再次接球，拋出。

沒有點子的時候，姜思明就喜歡做這樣簡單的機械運動，這似乎能夠讓大腦更加活躍，思路變得清晰。但這次，這個方法好像失效了，他在這間新辦公室坐了三周，扔了幾萬次球，但是一點想法都沒有。

“嗨！姜！”辦公室的門突然打開，有人闖進來。

姜思明一驚，接空了，網球從手指間滑過，蹦蹦跳跳地滾向一邊。

“嗨，摩西。有什么事嗎？”

智能機械部的摩西·登貝萊，姜思明在麻省理工的學長，是他入職科爾實驗室之后的第一個朋友——也是唯一的朋友。

“來看看你，再給你介紹一個新朋友。”摩西走進來，沒有理會從腳邊滾過的網球。

“是誰？”姜思明連忙把腳從桌子上放下來，站在一旁，還胡亂整理了一下邋遢的襯衣。

一只閃著金屬光澤的手從門框范圍之外以很低的角度出現，一把抓住正向門外滾動的網球。姜思明在想這是什么人能以這種姿勢抓住球。

然后手的主人出現了，那是一具機器人，有一米六左右，橙色的身體，淡綠色的四肢，表面上畫著很多亂七八糟的涂鴉，好像是一輛貼滿廣告的拉力賽汽車。在金屬外殼之下，隱藏著線路和各種傳動裝置，它握著網球，一步一步向姜思明走過來。和之前見到過的幾款機器人不一樣，它步履穩健輕盈，機械傳動的噪音也沒有那么大。

“這是你的球嗎？主人？”機器人把球遞在姜思明面前，甕聲甕氣地說。

“啊……是的……謝謝。”姜思明接過球，隨手放在抽屜里。“這是最新的版本嗎？”他問摩西。

“不，這是更新的一代，”摩西說，“星期五，你來解釋一下。”

“是的，主人。”被稱作星期五的機器人答應道，“我的型號是TNRA-1，和其他機器人不同的是——”它和姜思明隔著桌子對面而立，兩只作為眼睛的攝像頭發出咝咝的聲音，說明它正注視著姜思明。它抬起一只手，在金屬制的腦袋上輕輕點著，“主人給了我腦子。”

“你的核心單元不在那。”摩西在一旁說。

“哦，對，我糊涂了。”星期五在腦袋上輕拍一下，這一下很像人類。但接著它的手臂扭過一個任何人都無法做到的角度，指著后背，“我的腦子在這。”

“很好，”姜思明說，他不知道該怎么和星期五對話，于是又重復了一遍，“很好。”

“這是我們部門新一代的試驗機，最大的不同就是它所有的行為不是靠事先編好的程序控制的，而是……”摩西指指下面。

“Xander？”姜思明說，Xander是科爾實驗室開發的人工智能，它的核心服務器就在實驗室的地下六層。用手指向地面這個手勢，在實驗室“黑話”里，就是在說Xander。