1990年的羊

谷永建

這事發生在1990年的春天。劉貴的母親一向身體健康，一輩子沒吃過藥沒打過針，平時身體有點小病小災的，扛兩天也就過去了。可這次卻是病來如山倒，在家硬扛了兩天，也沒有好轉的跡象，劉貴只好把母親送進了醫院。

劉貴讓妻子在醫院里照顧母親，他自己回家籌集醫藥費。正是春耕春種的季節，劉貴把家里預備著買農藥、化肥、種子的錢都拿出來了，可七拼八湊還是湊不夠母親的醫藥費。劉貴急得像熱鍋上的螞蟻，把身邊的親朋好友像過篩子一樣，在腦子里過了一遍又一遍，再三考慮，他決定去梨花村找他的同學周大山碰碰運氣，興許能借到。

打定了主意，劉貴騎上自行車心急火燎地出發了。到大山家的時候，一推院門，看見大山和妻子正踩著梯子，爬上爬下地整修著院中的一個羊圈，大山高挽的褲腿上星星點點沾滿了泥巴。看見老同學來了，大山格外的高興，一邊吩咐妻子燒水沏茶，一邊沖劉貴招手說：“你來得正好，正愁缺個幫手呢。”劉貴支好自行車，二話不說，挽起衣袖，蹬著梯子麻利地上了房頂。

“前幾天剛買了兩只山羊，原來的羊圈四處漏風，得趕緊修一下，給它們弄個舒適的窩。”聽大山這么一講，劉貴這才注意到，院里的梧桐樹上，拴著兩只雪白的山羊，其中一只羊的肚子明顯大了許多，想必是已經懷了羊羔。惹眼的是這兩只羊的額頭上，都用紅油漆涂了碗底大小的圓圈，陽光下，格外的鮮艷。劉貴知道，這是為了避免與別人家的羊混淆，特意給羊做的記號。

“這羊可是俺家的寶貝啊。”德貴指著不時“咩咩”叫的山羊，喜不自禁地說道，“再有兩個多月，就該生小羊羔了，等到了年底，幾只羊怎么也得賣個千兒八百的，俺全家人痛痛快快地過個年。”說到這里，大山忍不住開心地笑了起來。

“嗯，嗯，你說得對。”劉貴勉強擠出一絲笑容，附和著說。

說話的工夫，羊圈修繕一新。倆人回屋邊喝茶邊聊天，大山就問：“老同學，今天來我這里有啥事？”

“其實也沒啥事，就是……”劉貴搓著雙手，吞吞吐吐地說不出個囫圇話來，他知道大山家本來就不富裕，現在又剛買了羊，家里不會再有多余的錢了，所以話到嘴邊又咽了回去。

“別磨磨嘰嘰的，有事就直說。”大山收住臉上的笑容，盯著劉貴問。

大山的妻子也在一旁勸說：“是啊，大老爺們兒有話別憋在心里，我們能幫襯上的，肯定幫襯。”

經不住大山夫妻倆的再三追問，劉貴終于結結巴巴地說出了自己此行的目的。

劉貴的話音剛落地，大山立刻埋怨起來：“治病救人的事，咋不早說？我家里雖然不富裕，但拿出幾百塊錢來，還是不成問題的。”

一聽大山說這話，正在燒水的妻子停下了手，抬起頭直愣愣地看著大山。大山看一眼妻子，又自顧自地說起來：“只是家里邊的錢都存銀行了，明天一早我就去銀行，把錢給你取出來。”

第二天，劉貴急匆匆地來到了大山家，不料卻吃了個閉門羹，大門關得嚴嚴實實的。劉貴站在門口左等右等，半天時間過去了，也沒見個人影。側耳細聽，院子里悄無聲息，就連“咩咩”的羊叫聲也聽不到了。劉貴心里咯噔一下子，莫非大山變卦了，故意躲著他不露面？正當劉貴四處張望，胡亂猜疑的時候，大山和妻子氣喘吁吁地回來了。

大山的妻子搶先說道：“路上羊兒走得慢，耽誤了時間。”劉貴還沒聽明白是咋回事，就聽大山猛咳嗽了一聲，又白了妻子一眼，說道：“今天銀行里人特別多，排隊等了大半天。”說著大山把錢往劉貴的手里一塞說：“病人急等用錢，你快回去吧。”

劉貴接過錢，抓著大山的手使勁握了握，跨上自行車往回就趕，也就走出二三里地遠的地方，劉貴眼尖，一眼看到前面有個人正牽著兩只羊在趕路。

那個頭，那顏色，尤其是羊的額頭上用紅油漆涂的圓圈，怎么看都像是大山家的羊，怪不得剛才在大山家門口聽不到羊的聲音，八成這個人是個小偷，趁大山去銀行取錢的功夫，把羊偷走了。

想到這里，劉貴停下車子，一個跨步橫到了路中央，伸手攔住了那人，厲聲喝道：“站住，你的羊哪兒來的？”

那人嚇了一跳，上下打量一眼劉貴說：“買的，怎么了？”

“買誰的羊？什么時候買的？”劉貴一連串地問道。

那人手指身后的村子說：“我買的是梨花村周大山家的羊。”不等劉貴多問，那人又繼續說道，“我經常在這附近買羊，然后送到城里賺個差價，這周圍村莊的人我幾乎都認識。剛才大山和他的妻子牽著羊，說家里急等著用錢，我們一買一賣，一手交錢，一手交貨，就這么個過程。”

劉貴狐疑地圍著那人轉了一圈：“你說的是實話？”

“這還有假，不信你去大山家問問，他家就住在村子的東頭，門口有一棵大槐樹。”聽著那人言辭鑿鑿的話語，劉貴一下子全明白了。

母親康復出院后，劉貴沒了后顧之憂，來到鎮上學會了焊接手藝，自己開了個修理鋪子，生意特別紅火。劉貴有了錢，做的第一件事就是去大山家還錢。那天，他兜里不光揣著錢，手里還牽著兩只雪白的小山羊，羊的額頭上用紅油漆涂的圓圈是那么的鮮艷。

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