陶忠林：心懷熱愛勇求索

胡雅南

“化學是一門非常有意義的學科，往大了說它是我們認識和改造世界的工具，往小了說，它為我們的衣食住行創造了實實在在的物質基礎。”說起化學，湖南大學化學化工學院教授、博士生導師陶忠林話語中透露出對這門學科的著迷和熱愛。目前，陶忠林和他的課題組主要從事有機方法學、不對稱催化方面的研究，希望通過團隊的努力，在滿足人們日常生產生活所需的同時，盡最大可能降低化學制品的生產能耗，讓產生的有害物質更少，確保化學制品的生產綠色環保。

懷揣熱愛，十年一日勤鉆研

讀高中時，陶忠林就對化學有著濃厚的興趣，成績十分突出。2007年，他考入中國科學技術大學，毫不猶豫選擇了化學專業就讀。在本科階段的學習中，陶忠林了解到碳、氫、氧、氮等幾種簡單原子經過不同的排列可以形成許多類分子，人們可以通過各種分子層面的剪切與拼接，進而創造全新的物質。“在這個領域，我能根據自己的設想，通過合成工具將分子重新拼接，精準調控反應的每一步，最后收獲預期的結果，這個過程讓人著迷。”陶忠林看到了其中蘊藏的巨大科研價值。隨著現代科技不斷發展，化學這門相對獨立的自然學科逐漸走向跨學科發展的方向，與生物、物理甚至人工智能等學科領域的融合更加深入，發展空間也越來越大，陶忠林非常慶幸自己從一開始就選擇了自己喜愛的研究領域。

陶忠林本科和博士都就讀于中國科學技術大學，受學校濃厚的學術科研氛圍的影響，陶忠林向往成為一位科研人，通過自己的實驗和探索來造福社會。“科學研究最吸引我的地方就是每天都可以接觸到新的知識和成果，包括自己實驗項目的新結果，更多的是全世界同行們的新研究成果。”在陶忠林看來，只要能發現新問題、發展新方法、開拓新思路就是收獲。“我研究生階段做過一個課題，在實驗中使用的兩種試劑，非常不環保。雖然課題順利結束了，但是我想試著解決試劑不環保、不經濟的問題，于是我嘗試使用前沿的光催化手段，但是最終沒能成功。”這次失敗的嘗試在陶忠林心中留下了些許遺憾，但是幾年過去，陶忠林發現另一個課題組通過光催化與金屬聯合的策略，成功地解決了這一問題。盡管成果不屬于自己，但陶忠林依然十分高興，“一來這個問題被解決了，二來別人新奇的解決思路也讓自己打開了眼界。”因為對化學的誠摯熱愛，陶忠林十幾年來對待科研從不計較個人得失，不管是誰，只要能在科學領域收獲成果、取得突破，他都會由衷感到喜悅與高興，從中吸取經驗和養分。

不斷求索，攻堅克難勇前行

在化學反應中，催化劑可以加速和調控反應，是化學家的基礎性工具，陶忠林的研究就是探索“新工具”，使得化學分子構建的精細度進一步提高。“我們希望發展高效的合成工具，能讓獲得有機化合物的過程可以更加綠色環保。這些化合物可能是農藥、醫藥等產品的有效成分，也可能是合成它們的關鍵中間體。”

有機化學是一門實驗學科，提出設想后需要經過大量實驗去進行驗證，過程枯燥漫長，失敗和挫折更是家常便飯，但陶忠林認為失敗是實驗過程中不得不吃的“飯”。要想獲得成果，就必須在一次次失敗中總結經驗，一次次排除導致實驗失敗的因素。“堅持是必須的，沒有持之以恒肯定不會有最終的成功。”在陶忠林第一次獨立擔綱課題任務時，他試圖對某種催化劑進行優化，但在大量嘗試后依舊沒有明顯的提升，課題陷入瓶頸。“當時導師都覺得可以放棄了，但我還是堅持把所有可能性都試完，最終被我找到了最好的催化劑，成功地解決了問題。”

“化學是兼具‘務實’和‘想象’的一門學科。前者要求尊重化學內在的科學規律，需要扎扎實實打好知識基礎。后者是指在研究過程中往往需要有天馬行空的想法，這樣才能獲得創新發現。”陶忠林認為，在科研道路上除了堅持還需要敏捷的思維和開闊的視野，當研究中遇到瓶頸時，要能在“山窮水盡”時跳出固化思維，通過“腦洞大開”式的大膽假設求證，才可能尋得“柳暗花明”，收獲意想不到的效果。

科研道路充滿困難和挑戰，“如果說科研路上有什么制勝法寶的話，那一定是樂觀的心態。當感到迷茫失落時，就去讀書、去結識優秀的人并向他們學習，最終一定會看清自己前行的路。”陶忠林說。

盡責育人，嚴謹治學重傳承

為了開拓視野、增強交流，博士畢業后，陶忠林選擇出國進行博士后階段的學習深造。在留學過程中，陶忠林開闊了自己的眼界，對科研的看法也更加成熟。而對于是留在國外還是回國，陶忠林一開始就有著明確的規劃：“我并沒有考慮過留在美國，中國近幾十年來處于高速發展階段，對我們而言有更多的機會。在科研條件上，國家這幾年的支持力度一直在持續加大，并不比國外差，不管怎么看回國都是我最好的選擇。”

回國后，陶忠林看中了湖南大學的化學學科平臺以及學校對青年科研工作者的支持政策，選擇入職湖南大學化學化工學院。“當然，長沙的房價也是很吸引我的一點，較低的生活成本可以讓我把更多的精力放在科研上。”

目前，陶忠林的課題組還處于初期階段，只有一名博士生和一名碩士生，但陶忠林對他們寄予厚望，“作為導師，我希望可以把握課題組的研究方向，特別是在選題上進行把控，尋找有機化學研究中的真正難題，而非追蹤研究熱點，并在具體課題的攻克上為學生提供指導和建議。”碩士研究生一年級的王靜文是班里有名的“勞模”，只要沒課的時候都會泡在實驗室，但每次當她來到實驗室，總能發現陶老師已經到了，“陶老師從早上8點到晚上9點基本上都在實驗室。”在學生們心中，陶忠林負責、勤奮、樂觀、博學，在學習中無論遇到什么難題，他總能給出相應的解決方案并鼓勵大家繼續勇敢嘗試。

這種嚴謹負責的“保姆式”教學，離不開陶忠林的研究生導師對他的影響，“他作為我從事科研工作的領路人，有許多值得我學習效仿的地方。他要求課題組發表的每一篇文章都需要另一位學生重復驗證，確保方法可靠、數據精準，科研態度十分嚴謹。他在指導研究生時，會事先設計好課題，讓我們的研究更有效率、更有針對性，這種培養方式現在也深深地影響我的課題組。”在陶忠林看來，遇到自己的導師是自己一生的幸運，同時他希望對自己的學生而言，亦是如此。

（攝影/張必聞）