LCK推行工資帽背后的勇氣

楊直

2021年10月25日，“致力改善電競從業人員待遇及振興電競產業”的主題座談會在韓國首爾舉行。會議上一個重點被討論的話題即是如何解決俱樂部普遍虧損的困境。

2021年大部分韓國電競俱樂部的營收都在10億韓元以下，運營電競俱樂部的平均開支是35-46億韓元，簡而言之，至少虧損了20億韓元。

而且，即便考慮到市場增長與潛在投資，收入的增長還是追不上成本的攀升。

在這樣的背景下，會議結束兩天后，傳出了LCK聯賽要推行工資帽制度的消息。

消息傳出后，很多人都調侃：“又將有大批韓國選手被其它賽區挖走。”

短期內，這可能是一個可以被直接觀測的現象，但長期來看，LCK推行工資帽制度反而顯示出了韓國整個電競產業的底氣。

過往，我們曾無數次提到過韓國賽區的系統性優勢：韓國賽區是世界上唯一一個持續產出一流或超一流賽訓人員的賽區。

不管是LCK的工資帽，還是LPL去年提到的財務公平計劃，本質上都是一個東西。

關于工資帽我們之前討論過，工資帽的本意并非限制薪資，而是要讓薪資的成本和整體的收入構成一個約定俗成的比例。一方面，這讓整個聯盟的經濟賬可以被計算，另一方面，也可以約束在選手投資上的軍備競賽。

關于選手的軍備競賽，相信LPL賽區的觀眾并不陌生。2016年的時候，為了應對韓援昂貴的身價，俱樂部不得不選擇和直播平臺捆綁，一同負擔。

而近幾年，在選手上大手筆投資的舉動逐漸開始出現在其它賽區。比如Perkz三年1195萬美元的合同，或者是TSM給SwordArt開出的300萬美元的年薪。

實際上，在成熟的賽區里，韓國賽區在忍受著選手外流陣痛的同時，確實是最后一個在經營上叫苦的賽區。

早在2017年，歐洲賽區就有俱樂部因為經營不善意欲退出，最后逼得拳頭不得不啟動整個賽區的聯盟化來獲取應對改善的時間。

對韓國賽區而言，ShowMaker、Chovy、小呂布等一系列新人的涌現意味著，韓國已經度過了那個“被挖空”的尷尬期。但過去幾年里，韓國賽區確實被逼著大幅提升了薪資標準。

而當下也許是推行工資帽制度，改善整個賽區經營狀況的最佳時期。

去年的時候，在談及LPL的財務公平計劃時，我們曾經提到，問題的關鍵不在于工資帽制度適不適合電競，而在于這個制度能否推行起來。

一年過去了，結果怎樣，相信俱樂部們都心知肚明。

但在韓國賽區，可以看到，除了T1之外，大部分俱樂部都因為虧損不得不接受工資帽制度。

如果能走過這最關鍵的一步，后面的事情都好解決。推行工資帽制度不太會影響到現有的薪資分布，也就不太會影響到中下層選手，也就對整個青訓體系不太會有太大的影響。

至于奪冠之后，頂級選手轉會的事情，從近幾年的情況看，一個是選手本身是否愿意轉會，比如ShowMaker，就沒有選擇奪冠之后轉會。說不定在他們眼里：“如果我能在韓國賽區再拿一個冠軍，何必去其它賽區擺爛呢？”真到了那個時候，轉出來的也都是一些過了巔峰期的老兵。

其次，即便是選手奪冠之后轉會了，只要青訓體系正常運作，那么就會有源源不斷的ShowMaker出來。最后的情況很可能是，人走了，但冠軍依然留在了韓國賽區。

而且，韓國的俱樂部們難道不知道強行推行工資帽會導致選手外流么？很明顯不可能。但和選手外流相比，韓國可能更怕電競產業整體倒塌。

事實上，這并非沒有發生過。

如果談及韓國的電競發展歷史，可能2016年是一個重要的節點。在這一年，韓國諸多企業解散了旗下的星際爭霸2分部，這意味著，韓國電競“舉國體制”的瓦解。面對隨之而來的市場化，始終不肯過高投入讓韓國在英雄聯盟項目上差點吃了大虧。

其實從2015年開始，因為大量優秀的選手外流，韓國的統治地位就搖搖欲墜。之后的幾年里，韓國隊伍在全球總決賽上的表演有目共睹，不僅不敵LPL賽區，甚至連歐美賽區的老哥都招架不住。

事實上，英雄聯盟作為全球化最成功的電競項目，選手在不同賽區之間自由流動是最明顯的標志。

只不過，過去十年里，這種流動大多是單向的，即韓國賽區的選手不斷外流。就算是考慮到ShowMaker、Chovy、小呂布等一系列新人的崛起，在過渡期，韓國依然要面臨無人可用的局面。

因此，LCK強行推行工資帽制度可能會帶來一段時間賽區實力顯著被削弱，但從長遠看，這種舉動無疑帶著快刀斬亂麻的勇氣。

只要拳頭不放棄對英雄聯盟項目的投入與推動，如果能利用工資帽扭轉俱樂部們的生存狀態，確保星際爭霸2的悲劇不會再次上演，等回到了平穩期，韓國賽區的系統性優勢就會再次被放大。

連續九年，全球總決賽冠軍隊伍的中單都是韓國選手，如果EDG不能奪冠，那么冠軍隊伍的上單也都是韓國選手。

這可能就是韓國賽區推行工資帽制度背后的勇氣吧。