馮利民 茫茫林海追虎人

盧燕

2021年10月，在聯合國《生物多樣性公約》第十五次締約方大會（COP15）召開期間，我國宣布正式設立三江源、大熊貓、東北虎豹、海南熱帶雨林、武夷山等第一批國家公園。2022年，又恰逢中國農歷的虎年，東北虎豹國家公園讓人心馳神往，如果能去皚皚白雪覆蓋的長白山和東北虎來一次親密接觸該有多好。對于普通人只能心向往之，而對于茫茫林海的追虎人，這是工作，是責任，是堅守更是擔當。

馮利民就是這樣一位追虎人。2005年，馮利民加入生態學家葛劍平教授組建的北京師范大學虎豹研究團隊，并擔任野外調查團隊負責人，追尋研究東北虎成為了他的主要工作和生命中的一部分，這一追就是17年，他不僅成為東北虎豹國家公園建立的見證者，也是東北虎命運轉折的親歷者和貢獻者。如今，當時的年輕人已成為北京師范大學的副教授，博士生導師，同時還是東北虎豹生物多樣性國家野外科學觀測研究站副站長、國家林草局東北虎豹監測與研究中心副主任。談起這些年追虎的點點滴滴，馮利民感覺都發生在昨天。

找到容易卻也難 最好保護卻不易

東北虎豹國家公園的一處深山老林，馮利民熟悉這里的每一條林間小路，熟悉每一處通往可能出現老虎的秘境通道。17年循環往復，來來往往，馮利民早已習慣了皚皚白雪在腳下發出咯吱聲，熟悉了凜冽的寒風中清冷的味道，他能從中嗅到某種氣息，他能發現雪地上留下的東北虎的足跡。

2021年十一期間，馮利民帶領媒體記者現場調研，又一次進入東北虎豹國家公園腹地，熟悉的山林土路由于前幾日陰雨，土質路面變得松軟難行，泥濘不堪，但是這樣的路面很容易發現野生動物活動的痕跡。果然，在一處積水旁，馮利民有了發現，那是一處新鮮的東北虎足跡。“足印很大，呈圓形分布，稍前有四個趾印，中部是掌墊。經測量，掌墊寬不足9.5厘米。足長大于足寬，這是雌虎后足的特征。”馮利民馬上檢查附近的紅外相機畫面，印證了這是一只雌性東北虎的判斷。

“老虎既是最容易監測和最好保護的，同時也是最難尋找、最難保護的動物之一。”馮利民的講述真有點打破人們的慣常認知了。

“老虎是非常有意思的動物，說容易找到，因為它屬于典型的領地型動物，如果在某個區域有種群存在，就意味著該區域已經有定居的繁殖個體，它會周期性地巡邏領地，留下各種痕跡，如果一個區域內存在種群，我們很容易就能找到它。但是，老虎繁衍生息所需要的領地面積非常大，一般為幾十、數百甚至上千平方公里，而且其個體行蹤詭秘、十分警覺，我們此前極度缺乏對老虎的基礎生態學研究。在世界范圍內，人們對老虎野外行為的真正了解，源于20世紀70年代在尼泊爾奇旺國家公園的長期跟蹤研究。當研究者對老虎在野外的行為完全不清楚時，進入叢林后無異于大海撈針，這也是為什么中國野生虎照片直到本世紀初才第一次被拍到。所以，老虎又很難找到。”馮利民解釋道。

“同時，老虎又是最容易保護，也最不容易保護的物種。作為進化最成功的位于食物鏈頂端的食肉動物之一，只要有足夠的食物，其種群就會快速增長。如果森林里有老虎種群，就能證明這里擁有完整的食物鏈、健康的生態系統。但是，野生虎需要完整的、面積巨大的棲息地供其繁衍生息，所以它又是最難保護的。”馮利民說。

不但如此，他還告訴記者這次尋虎的另一個發現。“在老虎的足印旁邊，我們還發現了國家二級保護動物豹貓的足跡，而梅花鹿和狍子足跡在路邊發現則都是比較常見的了。因為這些都是東北虎的主食或者加餐的點心。”馮利民風趣地說。

他告訴記者，東北虎的“傳統主食”是馬鹿、梅花鹿和野豬等大中型有蹄類動物，狍子對它來說只是“點心”。

“一頭東北虎一年平均要吃50頭大型有蹄類動物，相當于每周吃一頭大型的鹿科動物。 這意味著一只東北虎的領地里，至少要有50頭大中型有蹄類動物，它才能存活一年。而一只東北虎要是長期生存，則需要有10倍于其種群基數的大中型有蹄類動物。所以，必須要有一個健康完整的生態系統，才能支撐虎豹的繁衍和長期生存。”馮利民說道。

可見，一個東北虎種群的可持續繁衍，必須要有大面積、聯通且完整的森林生態系統。“這是野生虎豹保護最重要的基礎，而在此基礎上，保護好森林中的食草動物種群，以及環環相扣的食物鏈和生物多樣性，最終才能保護好虎豹。”馮利民說。

追蹤研究東北虎多年的馮利民了解東北虎在野外生存的細節。“虎種群的遷移和擴散，都是以雌性虎定居和繁殖為基礎和主線，而雌性虎在繁殖過程中，對生境質量相當挑剔，比如要有足夠的獵物，繁殖、育養后代時的環境則要確保安全。”

在世界范圍內，虎豹等頂級物種的保護都是一項極具挑戰的事業。保護它們，實際上是對整個生態系統的保護，是對一個國家的綜合國力、生態文明程度以及社會各方面認知的考驗。

野生虎命運跌宕起伏

近年來，時有群眾路遇野生虎的新聞，但從專業研究人員的角度看，即使人們有機會在野外遇見野生虎，也不意味著它們已經脫離了瀕危的生存狀態。其實，人們真正了解虎在野外的生活習性和行為，不過是近50年的事情。

馮利民介紹，在極盛時期，哪里有森林，哪里就有老虎，但隨著一些地方森林生態系統被破壞，老虎的身影也漸漸消失。

“野生虎種群的衰退主要是最近一兩百年內的事。隨著人類社會發展進入工業社會，對自然界的改造與征服能力大大提升，人類自身以及動植物賴以生存的生態系統發生了翻天覆地的變化，現代文明的力量可以成規模地把整片森林推光踏平。失去了賴以生存的家園，野生老虎自然也就隨之消失了。肆意捕殺老虎及其獵物，也加速了野生虎的消失。由于老虎在非法貿易中價值巨大，時至今日，在世界范圍內，偷獵老虎的行為仍難以禁止，不少國家和地區的海關時常能繳獲到走私虎制品。”馮利民說。

正是由于這些原因，在過去100多年內，全世界的野生虎種群和棲息地均減少90%以上，數量也從極盛時期的大約10萬只減少到現在的3000只到5000只左右。棲息地和種群的高度破碎化，令“森林之王”處于滅絕的邊緣。

馮利民告訴記者，歷史上，中國曾分布有現代9個虎亞種中的5個。其中，新疆虎（里海虎）已經消失多年;孟加拉虎偶爾有極個別游蕩個體出現在雅魯藏布江河谷周圍;2007年第一次在西雙版納拍到印支虎照片后，再也沒有在野外觀測到它在境內存在的確鑿證據;而大家最關注的華南虎，也已經數十年沒有它在野外存活的任何證據或痕跡。目前在中國唯一有野生虎種群分布的地方就是現在東北虎豹國家公園所在區域。“所以，東北虎種群有最先恢復的希望。”馮利民興奮地說。

“近代中國野生虎的命運主要經歷了3個階段：第一個階段是百余年前到上世紀末，老虎種群數量快速下降、由盛及衰;第二個階段是本世紀初到2016年，為了拯救瀕臨消失的‘森林之王’，中國野生動物研究者和保護者不懈努力的探索過程;第三個階段是全面建設生態文明的新時代，我國開始建立以國家公園為主體的自然保護地體系，從生態系統水平恢復野生虎種群和棲息地，運用現代技術和科學方法保護老虎，讓王者再次歸來。”馮利民說道。

追虎的日子 見證了國家公園的成立

從2005年開始，馮利民就帶著野外團隊牢牢扎根到林海深處。他說，多少次在林間穿行，多年與虎豹同行，但是重要發現或收獲的時刻，每每想起都仿佛發生在昨天。

馮利民介紹，根據1997年至1998年的冬季調查，國際虎豹專家認為中國境內已經沒有能夠實現繁殖和自我維持的東北虎種群。

也就是從那時起，我國開始實施天然林保護工程，東北地區仍然保存著大面積連續分布的森林，這為東北虎未來的種群恢復提供了良好基礎。為此，葛劍平教授組建了北京師范大學虎豹研究團隊，并走進這片溫帶針闊混交林，在數萬平方公里的土地上開始了追虎之旅。

“十幾年來，我作為野外調查團隊負責人，帶領一屆又一屆研究生出沒于密林深處。夏天的東北林區，酷暑溽熱，蜱蟲、蚊子一抓一大把;到了冬天，要忍受零下二三十度的嚴寒和凜冽的大風。在當地林業部門、邊防部隊的協助下，我們不畏艱辛、斗志昂揚地開展調查，同時與俄羅斯專家保持密切聯系，同步開展監測和科研。2005年，我們從國外購買了一批觸發式紅外相機并完成了架設。這樣，人離開后，野生動物就會不受干擾地經過相機前留下影像，從而令研究者獲得目標的出現時間、地點、行為等準確信息。這些年，我們在東北虎分布或擴散的棲息地和生態廊道放置了3000多臺紅外相機，系統地建立起中國虎豹觀測網絡（TLON）。”馮利民說道。

通過科學調查，馮利民和團隊不僅了解到東北虎種群及其分布現狀，還首次獲得老虎在中國境內繁殖、擴散的關鍵生物學基礎信息，為后續保護提供了翔實的科學支持。

隨著監測網絡的延伸與完善，2007年他們收獲了第一張野生東北虎照片，2010年收獲了第一張東北豹照片，2012年發現首個東北虎繁殖家庭。2012年至2014年，獲得數以千計的虎豹視頻數據，并從中鑒定出中國境內至少有27只東北虎和42只東北豹，首次證實中國境內分布有東北虎和東北豹繁殖種群。

“最難忘的是2013年，我們團隊在監測中發現了那只此前一直追蹤的第一只完全進入中國境內定居成年雌虎在夜色中前行，它從容地從鏡頭前走過，身后還跟著4只幼虎。”馮利民講述著追虎日子里難忘的一幕。

“這意味著野生虎真的能回到中國！”馮利民說起當時的情景還是很激動：“我們多么渴望東北虎豹能夠重返中國，而這個視頻標志著野生東北虎可以在中國境內成功定居并繁殖，這是一個非常重要的里程碑。”

同時，中俄兩國科學家實質性的跨境合作研究也碩果累累：北師大虎豹研究團隊和俄羅斯豹地國家公園科研團隊聯合監測結果顯示，2015年中俄跨境區域東北虎種群至少38只，東北豹達到至少91只。中俄跨境區域東北虎種群的增長為東北虎重歸故鄉，回到中國東北林區提供了重要機遇，而這也給保護工作帶來了新挑戰。

“中俄跨境區域的北部是濕地和鐵路、公路等人類生活設施，東部和南部毗鄰海洋，這100多只東北虎豹生活在不到4000平方公里的地帶，猶如一座生存孤島。不開辟進入中國的通道，這個承載著恢復希望的虎豹種群還是會面臨崩潰的處境。”馮利民說道。

保護東北虎豹就像與時間在賽跑，對它們的保護迫在眉睫。2015年，基于北京師范大學虎豹研究團隊10年研究成果形成的《關于實施“野生東北虎和東北豹種群恢復和保護重大生態工程”的建議》提交到中央。2016年，中央全面深化改革領導小組審議通過《東北虎豹國家公園體制試點方案》，確定在吉林省和黑龍江省開展東北虎豹國家公園體制試點。2021年10月，東北虎豹國家公園正式設立。

馮利民十數年的追虎之旅使他成為了東北虎豹國家公園建立的親歷者和見證者。國家林草局東北虎豹監測與研究中心最新科研數據也顯示了東北虎豹國家公園的建立為保護虎豹帶來的巨大變化：東北虎豹國家公園范圍內的野生東北虎、東北豹種群數量正在快速增長。虎豹數量由2015年的27只和42只，分別增長至當前的50只和60只以上。東北虎幼崽成年率由試點前的33%上升至目前的50%以上。東北虎豹國家公園腹地的琿春地區更是恢復到“眾山皆有虎”的歷史風貌。

而今，馮利民和北京師范大學虎豹研究團隊同事自主研發成功東北虎豹國家公園天地空一體化監測系統，數萬臺具有實時傳輸功能的紅外相機，基本覆蓋東北虎豹國家公園全境，每天有來自密林深處成千上萬的驚人畫面通過這套全球領先的監測系統，實時傳輸到研究中心和管理部門。如今，馮利民可以坐在電腦前通過實時設備看到東北虎的身影，一幀幀的影像在眼前不斷地閃過，他很快就能還原它們在野外的場景。

但是，他依然堅持深入“虎穴“。“每次站在山頂，俯瞰著整個老虎的王國，我會想象它們明天會去哪座山頭覓食、尋找配偶，又會去哪里生兒育女。”馮利民自豪地說。

東北虎豹國家公園建立的消息剛出，立即引起國內外的轟動。美國學術期刊《科學》雜志援引世界虎豹研究權威專家的觀點稱：“中國正在建立比美國黃石國家公園還要大60%的虎豹國家公園，將可能是未來20年內世界上最成功的老虎保護故事。”

故事里的主角兒除了東北虎，還有他們的追隨者、保護者、奉獻者，有像馮利民這樣把青春和汗水撒在茂密森林里的追虎者。

焦點人物小檔案：

馮利民，北京師范大學生命科學學院副教授，博士生導師。兼任東北虎豹生物多樣性國家野外科學觀測研究站副站長、國家林草局東北虎豹監測與研究中心副主任、東北虎豹生物多樣性國家科普教育基地負責人、中國動物學會理事、世界自然保護聯盟IUCN貓科動物專家組成員、《Conservation Biology》等多個國際學術期刊編委。他長期從事虎豹等瀕危物種及生物多樣性研究，是中國從事野生虎豹保護研究時間最長的學者，研究成果推動和支撐東北虎豹國家公園成立和建設，被Science專題報告，入選Springer Nature 2016年“改變世界的180篇最杰出論文”，并且寫入全國普通高中生物課本。