來自深海的神秘聲音

祁永泉

同學們，你們想過沒有，深深的海底是什么樣子的？你可能會想象：那里終年不見陽光，一定是漆黑漆黑的;那里海水冰冷，壓力很大，肯定沒有多少生物在活動，因此那里一定是鴉雀無聲的……

其實，海底世界正和我們想象的相反——近年來，隨著海洋科考，特別是海洋聲學的發(fā)展，人們發(fā)現(xiàn)，神秘的海底世界是一個巨大、美麗且喧囂的“水晶宮”。海底不但有色彩斑斕的海洋生物，還充滿著各種神秘的聲音，是個挺熱鬧的地方呢！例如，那里有蝦類發(fā)出的噼啪聲、魚類的叫聲、海豚發(fā)出的嘀嗒聲、座頭鯨呼喚同伴的歌聲、人類駕駛著船經(jīng)過水面產(chǎn)生的噪聲等。根據(jù)華盛頓大學一名研究者的研究，布滿海底的碎石也加入了這喧囂的“交響樂隊”，尤其是潮汐洶涌時。的確，碎石產(chǎn)生的噪聲非常大，以至于這種噪聲常常淹沒其他聲音，如果科學家不把聽音器足夠貼近海洋動物的話，他們將幾乎無法聽到它們的聲音。除了上述我們可以直接聽到的聲音外，海洋中還有許多只能通過儀器才能監(jiān)聽到的神秘聲音。

20世紀90年代，科學家曾通過儀器監(jiān)測到大洋中傳來一種奇怪的聲音。這種聲音具有升調(diào)特點，頻率只有幾赫茲，對于人類來說極其陌生。在此后的數(shù)年時間里，科學家經(jīng)常能夠監(jiān)測到這種聲音，還一度十分強烈。這種神秘聲音來自哪里？是怎么產(chǎn)生的？種種疑問困擾著科學家。也因為這樣，“神秘聲音”一直得不到準確命名，人們只好暫且根據(jù)它的“升調(diào)”特征，將其稱作“向上彎曲聲”。

長期的監(jiān)測帶給科學家不少意外收獲。除了“向上彎曲聲”，科學家還捕捉到“拍擊網(wǎng)球聲”“汽笛聲”“飛機飛過的聲音”“火車在遠處飛馳的聲音”“蛙鳴聲”“ 剪草機剪草聲”“雜音”等多種來自海洋深處的神秘聲音。這些形象的稱呼，都是科學家根據(jù)它們的聲調(diào)特點起的。

科學家告訴我們，來自海洋深處的神秘聲音一般頻率很低，人的耳朵很難聽得到，只有借助特殊聲學儀器才能捕捉到。為此，研究人員在某些海域的底部安裝水下聽音器，在海邊建立實驗室，還通過深潛海底等手段進行長期監(jiān)測。一些國家的海軍尤為關(guān)心海底聲音的監(jiān)測和研究，因為這可能關(guān)乎他們的潛艇及水面艦艇的安危！例如，美國早在20 世紀60 年代就建了一個太平洋環(huán)境實驗室，設(shè)有聲學監(jiān)測科研小組。美國布設(shè)的“水下監(jiān)測系統(tǒng)”是一個龐大的監(jiān)測網(wǎng)，用大量水下聽音器來監(jiān)測蘇聯(lián)的潛艇。1991 年“冷戰(zhàn)”結(jié)束后，一些科學家也參與了此項工作， 如西雅圖大學的物理學家羅伯特博士。這個系統(tǒng)的監(jiān)聽點布設(shè)在水下幾百米深處，那里的聲波可以暢通無阻地傳播到數(shù)千千米外而毫不減弱。

來自海洋深處的神秘聲音雖然常常神龍見首不見尾，且好像有意跟科學家較量似的，不留絲毫痕跡，頗為令人撓頭，但人類對神秘聲音的探索從未停止。你是不是也迫不及待地想對那些難得一聞的聲音一探究竟呢？

蛙鳴聲

20世紀70年代中期，蘇聯(lián)海軍總參謀部發(fā)生過一次非同小可的慌亂事件：在大西洋執(zhí)行任務(wù)的數(shù)艘核潛艇返回后，所有艇長都報告說，發(fā)現(xiàn)了連聲吶員也感到莫名其妙的聲音。那時，蘇美兩大國正在明爭暗斗，爭霸世界，因此這莫名其妙的聲音令蘇聯(lián)海軍非常緊張。事情的經(jīng)過是這樣的：一天，蘇聯(lián)的一艘潛艇在執(zhí)行任務(wù)時，要通過“北約”設(shè)定的“反潛防線”。要通過這道“反潛防線”可不容易，潛艇必須得在200 米以下的海中航行。深潛航行，對于年輕的水兵來說，有很大的心理壓力。可偏偏這時，正在值班的聲吶員向艇長報告說發(fā)現(xiàn)了異常聲音。于是，艇長立即發(fā)出戰(zhàn)斗警報：“各就各位，準備戰(zhàn)斗！”因為誰也不能確定這是什么聲音，沒準兒這聲音就是來自在附近游弋的敵方大型潛艇。可是這聲音一會兒又消失了，沒有出現(xiàn)什么敵情。于是大家恢復常態(tài)。然而，不久這聲音又響了起來，全體官兵只好又進入緊急狀態(tài)。就這樣，這聲音一會兒出現(xiàn)一會兒又消失，反反復復，把水兵們搞得筋疲力盡。

后來類似的報告越來越多，蘇聯(lián)海軍決定從科學的角度來研究這一現(xiàn)象。1977 年，蘇聯(lián)海軍命令各艦隊作戰(zhàn)指揮部收集所有有關(guān)“神秘聲音”的情報，并在地圖上標明聲音出現(xiàn)的地點。負責收集此類情報的人被稱為“蛙聲收集人”，“神秘聲音”的來源被叫作“蛙聲源”。起初，有人懷疑這是美國人玩的把戲，但沒有任何證據(jù)。

20世紀80年代初，蘇聯(lián)的研究人員曾試圖同“蛙聲源”取得聯(lián)系——潛艇聲吶員每當聽到“蛙鳴聲”，便向各個方向發(fā)出不同的聲音信號，作為回應(yīng)。這時，“蛙聲源”會發(fā)出呱呱幾聲作為回答，但沒有人能確定這是否屬于理性反應(yīng)。

有一段時間，蘇聯(lián)的一些研究者認為，這種“蛙鳴聲”有可能是一種海燕發(fā)出來的，因為海燕在繁殖季節(jié)常會發(fā)出類似的聲音。可是，20 世紀90 年代以后，這種“蛙鳴聲”神秘地消失了，但海燕還在如常地生活、繁殖。

神秘的“蛙聲源”究竟跑哪兒去了？究竟是誰，或是什么東西在作祟呢？是海洋生物，海底火山，輪船，還是不明飛行物？希望有一天科學家能找到這種神秘聲音的源頭。

向上彎曲聲

最初，有研究人員認為這種“向上彎曲聲”可能是藍鯨的叫聲，但海洋生物學家否定了這一說法。他們認為藍鯨不可能發(fā)出如此強烈的叫聲，而且藍鯨是會隨季節(jié)進行遷徙的，藍鯨的叫聲也應(yīng)該隨藍鯨的遷徙而不斷改變方位，但傳出這種聲音的地點在許多季節(jié)都保持不變。另外，“向上彎曲聲”的音調(diào)始終如一，而藍鯨叫聲的音調(diào)和振幅變化都較大。

有科學家推測，這種神秘聲音很可能是海水進入海底火山坑時激起的振動聲。于是研究人員用各種聲音監(jiān)聽系統(tǒng)從8 個不同方向監(jiān)聽聲音的來源，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種聲音都來自南太平洋一個斷裂帶的同一地點。于是，研究人員立即向正在這一海域進行科學考察的一艘法國科研船發(fā)出無線電報求證，并最終證實了該處的海底有火山存在。對此說法，有些研究人員則不以為然，他們認為這并不是最直接有力的證據(jù)。

就在人們?yōu)楦鞣N推測爭論不休時，“向上彎曲聲”卻和人類玩起了捉迷藏——銷聲匿跡了，而藍鯨呢，在海洋里并沒有滅絕，它依然會隨時發(fā)出叫聲，向同伴傳遞信息。如果說“向上彎曲聲”是藍鯨的叫聲，那“向上彎曲聲”是不會銷聲匿跡的。正當人們?yōu)榇舜蠡蟛唤鈺r，2005 年年初，水下聽音器再次記錄到了這種聲音，而且是太平洋兩邊的聽音器都捕捉到了這種聲音。對此，羅伯特博士詼諧地說：“究竟是什么人在水下高聲叫喊，現(xiàn)在還是個謎。”

拍擊網(wǎng)球聲

研究人員還監(jiān)聽到一種類似拍擊網(wǎng)球的聲音，這種聲音的頻率很高，他們認為這很可能是某種海洋動物發(fā)出的聲音，因為海洋動物叫聲的頻率與這種聲音的相近。1997 年，美國海洋聲學研究專家福克斯領(lǐng)導的研究小組設(shè)置的探測器曾記錄到從4800 千米以外傳來的“拍擊網(wǎng)球聲”，而鯨和其他一些大型海洋動物發(fā)出的聲音不可能傳那么遠。難道海洋深處還隱藏著一種未知的巨型動物？ 福克斯設(shè)想，這種巨大的海洋生物可能是生存在深海中的巨型章魚！

火車在遠處飛馳的聲音

在外游玩時，我們常會望見遠處的鐵軌上火車飛馳而過，并依稀聽到轟隆聲，這樣的聲音輕易便將我們的思緒帶到未知的遠方——多么奇妙的體驗！但是，從大洋深處傳來火車飛馳的聲音，這恐怕就不是那么好玩兒，而是有些“恐怖”了——莫非大洋深處真有通鐵路的“神秘國度”？不過真相從來不會顧及你的感受。科學家表示，他們確實監(jiān)聽到了“火車在遠處飛馳的聲音”，而且還推測這種聲音可能是由氣流和海流引起的。福克斯說：“就像吹單簧管使空氣流動產(chǎn)生聲音一樣——如果海底山脈或某種物體附近有海水流動，條件又適當，就有可能發(fā)出這種聲音。”總之，在謎底揭曉前，你可以幻想生活在海底“神秘國度”的人也和我們一樣，時常乘坐火車旅行。

飛機飛過的聲音

對呀，生活在海底“神秘國度”的人既然可以乘坐火車，那為什么不能坐飛機呢？也許在海底，也有可以飛來飛去的飛機……呵呵，扯遠了。言歸正傳，從1997 年5 月開始，福克斯每年都會在大西洋和太平洋監(jiān)聽到一種類似飛機飛過的聲音，這是一種音調(diào)逐漸衰減的聲音。他認為那是南極冰川發(fā)出的聲音。通過相關(guān)實驗，福克斯斷言：“南極冰川下滑，與海島陸地產(chǎn)生巨大摩擦，就會發(fā)出這種聲音。”看來“飛機飛過的聲音”比“火車在遠處飛馳的聲音”更容易破解。不過，“質(zhì)疑學家”可不會輕易相信這一切，或許在沒有“眼見為實”之前，關(guān)于海底“神秘國度”的各種幻想仍將繼續(xù)。

科學家?guī)资耆缫蝗盏靥剿髂切┛此茻o厘頭的深海之聲，只是讓我們在課余時間有更多胡思亂想的素材嗎？非也！探索來自深海的神秘聲音，其意義是重大的。通過研究各種神秘聲音，我們可以分辨潛艇、部分大型深海動物和海底地震發(fā)出的聲音，這對軍事、海洋生物保護、海洋地質(zhì)研究都有極大的幫助。另外，更重要的是，對于監(jiān)測、認識、控制全球氣候變暖都大有裨益。例如，南極冰川的斷裂可能是氣候變化的關(guān)鍵性信號。雖然衛(wèi)星也是監(jiān)測冰山移動的有效工具，但它不可能捕捉到海底冰山的變化細節(jié)，而海洋聲學則能成為一種新的監(jiān)測氣候變化的方法。冰川向海洋的移動通常十分緩慢，但有時會快速移動。冰川斷裂以及在海洋中與水摩擦都會發(fā)出巨大的聲音。研究這種聲音有利于了解南極冰川的變化情況，同時還能進一步了解氣候變化和深海神秘聲音之間的關(guān)系。

遺憾的是，由于條件有限，目前全世界海洋聲學研究進展非常緩慢。鑒于探索深海神秘聲音的重大意義，一些科學家呼吁加強這方面的研究。有科學家建議地震學家、地質(zhì)學家、海洋學家組成一個科學團體，集中多領(lǐng)域的科研力量，研究海洋聲音，讓這些聲音告訴我們地球上那些還不為人知的神奇故事。