細叔公護禾

張賀運

夏熟時節，田野里的禾苗次第抽穗灌漿，一串串日漸泛黃的稻穗吊在禾梗上，沉甸甸的。農人們暖心的喜悅掛在臉上，辛勞的汗水終于澆出了豐碩的果實，指日就可開鐮收割，金子般的谷子即將到手了。

貪婪的鳥雀心饞眼快，成群結隊地飛進稻田里，嘰嘰喳喳地瞄著半黃不熟的稻谷，小腳一蹬，雙翅一展，谷子叼在嘴里，整串的禾穗被拉斷了莖節，不幾日蔫了。久而久之成片的稻禾被糟蹋了，挺可惜的。隊長決定派人驅鳥護糧。

派誰去好呢？隊長想起了“細叔公”陳高金。

陳高金并不高，他的父親叫陳林新。陳高金出生后，陳林新給他起了個很特別的名字叫陳高，指望孩子長大后事業有成步步高。“金”字是后來聽信算命先生的話加上去的，說是這小子命格缺金，名字后面加上一個“金”字可彌補先天不足。到了上學的年紀陳高金個子長得仍不高，頭顱卻很大，身材很短，比同齡人矮了半截。由于他輩分高，村子里的人無論老幼都喊他“細叔公”。

陳高金矮小，力氣也小，干重活不行，隊長把驅鳥看禾的任務交給他再合適不過了。他備了一條長竹竿，足有丈八長，竹竿的尾部被切成放射狀的竹葉片，竿頂上系上一截紅布條，搖動竹竿發出噼噼啪啪的響聲，鳥雀聞聲而逃。陳高金每天扛著竹竿來回走在田埂上，遠遠看見飛來的鳥雀，就高高擎起竹竿使勁晃動。起初還能奏效，鳥雀紛紛逃竄。時間長了，鳥雀們似乎發現了其中的秘密，跟陳高金玩起躲貓貓的游戲來，這頭兒一趕就飛到那頭兒去，那頭兒一趕又飛到這頭兒來，陳高金拿它們沒辦法，氣得直瞪眼。他想出了另一個辦法—扎稻草人。稻草人的骨架用竹枝編扎，外面用曬干的稻草包裹，頭、頸、手分明，頭上戴頂破草笠，手里執著一條短木棒，有的挺著大肚子，有的瘦長瘦長，有的像猛張飛，風一吹沙沙作響，很是夸張、滑稽。將稻草人安插在稻田四周，東西南北“排兵布陣”，形成“圍追堵截”的態勢。鳥雀們見這架勢，以為真的要圍獵它們，再也不敢猖狂了。

最棘手的是各家各戶的雞、鴨、鵝，三天前隊長逐戶上門打招呼，叫大家在早稻收割前看管好自己的家禽，不要放出來啄食谷子糟蹋禾苗。大多數社員是自覺遵守和維護的，唯有上屋的廖溚嫂頑固，常常趁黃昏無人注意的時候，把雞棲門一開，數十只雞、鴨、鵝爭先恐后撲向稻田。轉眼間，稻田里被踐踏得一片狼藉。這一天，陳高金遠遠看見一群雞鴨從稻田里走出來進了廖溚嫂屋里，便決定上門說道說道。

廖溚嫂生性潑辣，很少跟村里人合得來，招惹了她就會“貓抓糍粑—難脫爪”。別看陳高金個子小，但他膽氣大不怕她，一來他是“叔公”，位尊;二來這是公事，理直。陳高金進到屋里的時候，廖溚嫂正在給雞們撒飼料。“廖嫂子，喂咁多雞？”陳高金喊上一句。“細叔公，什么風把你吹來了？”廖溚嫂回應著。“嫂子，無事不登門，你家的雞鴨要關好，別讓下田損害莊稼。”這句話點到了她的痛處：“叔公，捉賊抓贓，講話要有證據，這里的雞鴨哪只進田了？”廖溚嫂指著正在吃食的雞鴨反問他，嘴唇翹得老高，臉上刮得出鹽霜。“是我從田里趕出來的，大都進了你的屋。”陳高金辯解著。“哎喲，村里那么多人養雞，哪只雞的額頭上就寫了‘廖’字？”廖溚嫂不服氣。“好吧，以后多注意就是了。”陳高金不想跟她糾纏，邊說邊走。

兩天后，廖溚嫂家的母雞帶著一窩仔又鉆進稻田里偷吃谷子，被陳高金抓了個正著。他不聲不響用竹籠把它們籠起來，然后提著籠子邊走邊喊：“社員同志們，今天我在稻田里抓到了一窩偷吃谷子的雞，不知道是誰家的，請到隊長家里來認領！”廖溚嫂心知肚明，穿著圍裙走出屋來，急匆匆地追了上來，邊追邊求饒：“細叔公，雞是我家的，你就饒了我這一回吧。”“我說你呀，不見棺材不落淚。大家都像你這樣，隊里的收成不就落空？”

陳高金狠狠地教訓她一頓，然后叫她當著全體社員的面檢討，保證今后不再犯規！

廖溚嫂不敢撒潑，雞啄米似的連連點頭。